business plan di un e commerce

How to Write an Ecommerce Business Plan [Examples & Template]

Published: April 03, 2024

If you have a promising idea for an online e-commerce business , it’s important to create an e-commerce business plan to ensure your vision has enough stock to be profitable.

Having a business plan for your online store will help you define your target market, establish your monthly and quarterly sales goals, and increase the likelihood of long-term e-commerce success.

In this post, we’ll go over an online store business plan and how you can create one for your e-commerce startup. Let’s get started.

What is an e-commerce business plan?

An e-commerce business plan is a document that outlines your business and its goals, analyzes your industry and competitors, and identifies the resources needed to execute your plan. It also lists the e-commerce retailers you’ll use to distribute your products and the marketing strategies you’ll use to drive sales.

Whether a company operates as a startup or has years of operations and growth under its belt, an e-commerce business plan is essential for evaluating a business and determining areas of improvement.

An e-commerce business plan is essential, with increasing numbers of shoppers conducting business online. It's estimated this number has reached over 2 billion . An e-commerce business plan keeps you organized and is useful when seeking investors who need to understand your company.

So, let’s dive into some examples of e-commerce business plans and what goes into writing one using our free template .

Free Business Plan Template

The essential document for starting a business -- custom built for your needs.

• Outline your idea.
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E-commerce Business Plan Template

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Online selling , Gestione

Marco Pericci / 7 Apr 2021

How to make an e-commerce business plan

Are you planning on opening your online shop or you have opened one recently? Of course, you’ve already decided which products to sell, you’ve already set up the site, and maybe even organized some logistical aspects like warehouse management, inventory, and everything having to do with shipping your products. But you may still need the most important thing: your e-commerce’s business plan .

illustration of Nicola Giorgio

The business plan is a key step to get a clear, complete overview of all areas of your business , from your internal organization, to marketing plans, budget distribution and tips on shipping online. 

Even if every detail of your project has been carefully planned, it’s anything but automatic that customers will find your site, buy from you, your accounts will square and revenue will come in. Even if shopping is moving online more than ever, for a successful business, you have to know what to do , where to invest , what to focus on and what to watch out for .

That’s why it’s essential to create your business plan in the right way . To help you do so, we have made up a complete guide for you on how to create a business plan for e-commerce . 

What is a business plan?

The business plan summarizes all aspects, services and characteristics of your company. It describes how it is organized , how it makes money , what it spends , how the staff is managed , and where it plans to focus investments , areas where special care needs to be taken , and other details we’ll look at below. . Put simply, the business plan captures the essence of your business .

Why you can’t go without a business plan

There are several reasons why your company cannot go without a business plan : 

• first of all, as we said, it gives you an overview of your business . Especially during startup, preparing it will help you understand financial, marketing and communication aspects, human resource management, and much more. This makes it a fundamental planning tool .
• The business plan is the prospectus you will have to show when you meet credit institutions and investors.
• It also makes a great calling card , to use as a company presentation to build relationships with partners, and it’s an effective way to share positioning and business strategies with your staff . 

That’s why, if you haven’t made your business plan yet, now is time to get started! Now let’s look, point by point, at the contents you have to have in your business plan.

What are the contents of an e-commerce business plan?

The business plan should be detailed and well-organized for it to be effective. The information should be written clearly and completely , without excessive content though giving all the needed info. Let’s look together at some of the sections you could use to organize your online shop business plan.

Executive summary

We recommend starting with an executive summary of what the business plan will describe in more detail. Give a quick description of what your company does, what it sells and to whom, and the salient features to know about it. You might want to write this introduction last when your ideas will be their clearest!

Team and organization of human resources 

Every company is made up of people — who are your people? What are your roles? What are your areas of expertise and how do you put them to good use? 

Products or services

Now is the time to get further into detail and talk about what you sell. What are the main features of your products and how do they differ from what competitors offer? Don’t forget to say what the advantages are for those who buy from your e-commerce shop in terms of your products, using your interface or taking advantage of your extra services.

Target market

Who are your customers ? What are the unmet needs of this particular market, and how can your products meet them? Why did you choose this target market? What are its segments? What is the target you are aiming for specifically? Don’t forget to give data and market analysis to support this part of the business plan. They’ll strengthen the entire plan. 

Supply market

In this part of the plan, you should describe the details that connect you to your suppliers to show that your company can get supplies from secure sources. Where do you get your products or how do you make them? To make sure your suppliers are reliable, what kind of contract do you have with them?

Your competitors

Who are your competitors and how do you differ from them? In what are they stronger and where are you strongest? Focus a section of your business plan on your competitors: knowing them is essential for structured benchmarking , to outline your market potential and how you can stand out on the market. 

Describe how you intend to sell your products . What criteria did you use to set your prices? What other channels have you chosen, if any? What is your sales network? What costs will you incur for marketing, and what agreements have you made, if any? What sales budget do you expect? 

Marketing and communication plan

In addition to a sales plan, you should also explain the marketing strategies you plan to adopt, what sales levers you want to use and which communication and advertising channels you want to cover. Don’t just make a list, explain why you want to make certain choices. 

Logistics-management plan

Of course, an e-commerce business needs a highly detailed logistics plan to describe how you will organize your goods, if you plan to manage a warehouse, how you process orders, which carriers you use for shipping, and which physical and digital tools you use to make the entire process run smoothly.

Financial plan

Your financial plan should list in detail the costs related to budgets, expenses and investments , preferably using tables, including:

• production costs
• fixed costs
• personnel costs
• balance sheet
• profit and loss account
• financial statement ratios

Partnerships

Finally, list your partners , if you have them, including companies, agencies or businesses that are part of your ecosystem that strengthen your brand and your sales and communication strategy. 

Attachments

Don’t forget to attach anything that can support the data you have given in the business plan , including your team’s resumes, product sheets, additional market analysis, newspaper articles, accounting materials, and so forth.

An example business plan

The structure we have looked at is just one possible way to set your business plan. Some other information may be useful to include, depending on the specifics of your business project.

One of the smartest steps you can take to decide how to organize your business plan is to take inspiration from those who have done it before. Here are four examples of business plans that are well-organized both in content and visually.

Template to create your own business plan

Of course, looks count too. That’s why it matters what template you choose to lay out and visually create your business plan. We suggest choosing a style and colors that fit the visual identity you have chosen for your brand.

To make it easier, here are some templates ready to download or to use for inspiration.

Useful information and tips to grow your e-commerce business

Does making a business plan seem easier said than done? If you still have to take your first steps, you might well feel that way. But we want to reassure you. If you follow all the steps and carefully consider the details and features of your business, you’ll manage to make a complete, effective plan .

For your business to become more and more solid, it is important to lay the right foundations and choose the best partners to grow your e-commerce business together.

This is what the isendu community is here for. We make the process easier, as a complete tool for those who want to get the most in terms of both sales and customer satisfaction . We give you the technology, know-how, resources and training to help you throughout the process of managing your online shop. 

At isendu you’ll find a user-friendly interface to coordinate the management of orders and shipping, erasing the danger of making mistakes .

Isendu’s technological ecosystem focuses on the people who work. Your business plan will end up showing the thing we already know: that behind the numbers, strategies and financial plans, it’s always about people.

Written by:

Marco Pericci

Head of Growth

User explorer. I dream of a world where automation makes humankind happy.

Illustration of:

Nicola Giorgio

Freelance illustrator / graphic designer

Nicola Giorgio is a freelance illustrator based in Florence. He is part of Muttnik, a collective that deals with visual communication projects and illustration with particular attention to cultural, exhibition, and corporate realities. Recently, he founded La Sedia Blu, an association that deals with promoting reading, laboratory activities, training courses, and events related to the world of children's and young adult literature.

How to Make an Ecommerce Business Plan for Your Startup

Darren DeMatas

February 28, 2024

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In addition to receiving commissions generated through affiliate marketing, we are able to fund our independent research and reviews at no extra cost to our readers. Learn more.

So you’ve decided that you want to quit your day job and start your very own ecommerce empire. That’s great!

But before you become the next Jeff Bezos  (and definitely before you quit your job!), it’s worth spending some time thinking about a business plan. In this article, we’ll dive into the key elements of an ecommerce business plan, which is very different than writing traditional business plans.

Why You Should Create a Business Plan

We know that starting an ecommerce business is exciting, and it can be tempting to jump right in without constructing a business plan. READ: PLEASE DON’T DO THIS.

If you haven’t put your ideas, questions and concerns on paper, then you haven’t given your business model enough thought .

Taking the time to write a business plan might seem like a lot of work, but it can save you a lot of time and money in the long run by better preparing you for potential challenges and opportunities that you’ll face as a first-time entrepreneur. Think of it as a roadmap for your new business venture.

It’s exciting to start your own ecommerce business. However, you want to be well prepared and not jump into anything without having a solid, foolproof ecommerce business plan in place.

After all, you wouldn’t jump out of a plane without a parachute, so why start a business without a safety device in place? That safety device is your business plan.

The business plan is the brainstorming process that ensures your concept and goals are realistic.

This is more than just mental notes. True business plans take your ideas , questions, and concerns and put those in writing.

As you start creating your business plan, you’ll soon understand that it’s more than a single piece of paper with handwritten details on it. It’s a clearly constructed format of how your business will be created, how it will operate, and what you hope the future holds in terms of a successful ecommerce business.

When you write your business plan, be sure to have a target audience in mind. Are you going to look for investors or put a Kickstarter campaign into motion and use this as your descriptive platform? If so, make sure that your business plan contains everything the audience would want to know about your business (and more!). Many traditional funding solutions require a business plan in order to give you capital. However, there are alternative solutions, such as  Payability  that specialize in ecommerce and don’t require credit checks, a business plan, or any complicated paperwork. They can also get you approved in as little as 24 hours.

When your business plan is completed, you should have achieved the following goals:

• Knowledge:  A greater sense of knowledge of the business aspects.
• Resources:  The resources you’re going to need to make your business successful, such as partners, money, employees, etc.
• Road Map: Have clear set goals to take you from the very beginning of your business and onward.
• Viability: In other words, is your business possible? Will you have enough profit margins to keep the doors open long-term?

Now that you know why you should create a business plan, it’s time to move on to how you can create your business plan and get started putting your ecommerce business into motion.

How to Start an Ecommerce Business Plan

At the very beginning of the planning stages, it’s a good idea to develop a framework for your business model. This business model will continue to evolve as you create each section of your ecommerce business plan, so don’t strive for a perfect completed plan on the first try. You will be making tweaks to the plan of certain steps along the way.

There are many ways to sell products online and different business models  to pursue. Research and learn from successful ecommerce business examples in the market. The exact business model you follow will be one that makes the most sense with your resources, skills, and interests.

In order to create the best online business plan with your product in mind, you need to figure out the following things:

What are you selling?

The first step to creating an online business is to learn the absolute basics of what you can sell.

• Physical products: Clothing , shoes, home goods
• Digital products: Software as a Service products, ecourses, ebooks
• Services: Consulting services, home cleaning

Who are you selling to?

• Business-to-Business (B2B): You are selling to organizations, corporations, and non-profits rather than individual customers
• Business to Consumer (B2C): This means you are selling to individual consumers rather than businesses
• Marketplace: You are acting as a middleman by bringing businesses and (B2B or B2C) customers to one website.

How are you sourcing your product?

• Manufacture in-house: You make your product or service in-house
• Third-party manufacturer: You outsource the manufacturing of your product or service to a third-party manufacturer
• Dropship: You partner with a dropship manufacturer. Basically, this means that they make your product, package it and ship it directly to your customer while your company handles the entire customer relationship.
• Wholesale : You buy goods or services from other companies in bulk and re-sell those products on your online store

Additional References

• Entrepreneurship: Business & Marketing Plans
• Small Business and Entrepreneurship
• Entrepreneurship Resources
• Business Plan Resources

Executive Summary

The executive summary will be written according to your goals, and it’s recommended that this is done at the very end of your business plan completion. This will ensure that you include all of the important factors about your business and present your ideas in a concise and complete way.

Some of the features you’ll include in the executive summary include information showing that you’ve done your research, you have concrete sales forecasts, and the main details about your brand.

Business Model

When you’re figuring out your business model, you have to consider four different areas:

• Monetization strategy
• Product/industry
• Target market
• Sales channel

Monetization Strategy

The monetization strategy delves into the methods you are going to use to sell your products.

This strategy will look at different product monetization methods, including white label, private label , affiliate marketing, wholesale, dropshipping, and even selling ads.

Product/Industry

The product industry section is where you summarize your main niche.

For example, “Vegan Skincare Products.”

Target Market

In the target market section, you will write a sentence or so on who your target market, or ideal customer, is in the community.

If you’re selling vegan skincare products, your target customers might be women who embrace the vegan lifestyle and use natural skincare products in their daily beauty regimen.

Sales Channel

The sales channel refers to where you’re going to sell your products.

For example, you might be selling your products on your own website, and this should be entered in this section.

Business Overview

This next section covers your company overview.

This section of your business plan will cover various features of your company, including the following:

• Company type
• Domain name
• Value proposition
• Brand traits

The brand name section lists your business name or brand name.

This is an extremely important aspect of your business plan as it’s what will set the tone for everything that follows.

Pick a brand name that’s simple yet unique and is something that can be used in a wordplay manner, if desired, but not pun-worthy.

Company Type

The company is how your business operates. For example, you might label your business as an LLC , S-corporation, sole proprietor, or some other type of business organization.

The best way to determine how you should categorize your company is to speak to your accountant. There are various tax and legal aspects to forming your business in a certain way.

Speak with the professionals in the company and corporation formation field to determine how to label your company and which company type best benefits your business in a variety of ways.

Domain Name

This section is where you list your domain name.

Choose a domain name that is memorable and embraces the overall traits and features of your business.

And, when choosing a domain name, be sure to think of SEO aspects when doing so. You’ll find out just how much all of these things tie together and ensure a frequently-visited website is the end result.

Keep in mind that with ecommerce, the domain name is just as important as the brand name. Maybe even more so!

Value Proposition

A value proposition is a short, crisp statement that will gauge how clear your idea is. Write this section as if you had one minute to explain your business to a potential investor or customer and then practice it over and over again.

The value proposition can be used on your ecommerce store as your company description.

Here’s a good example: Say you’re looking to start a hiking company called Atlas Hiking Co. which sells premium performance hiking shirts. A possible company description could be the following:

Atlas Hiking Co. is a lifestyle hiking company that produces high-performance hiking shirts for outdoor lovers. Our proprietary SPF40 fabric is one of the lightest fabrics on the market, providing mountain lovers with maximum comfort, both from a breathability and sun-protection standpoint. Our product is made in the U.S.A. and a portion of our profits are donated to preserve national parks around the country.

Pay special attention to all the sensory words !

The mission statement in your business plan is the “why” of it all.

For example, why you started the business, why you are selling the products you are selling, etc., can all be added to this section of your business plan.

You can make this portion as simple or detailed as you like. Just make sure to properly and clearly explain your business mission.

The vision part of the business plan is your “how” in the grand scheme of things. It is the dream you have for your company and the path you’re going to take to realize that dream.

When you write the vision portion of the business plan, think long-term. What are you hoping to achieve, not just in the near future but for the long haul of the life of your business?

Look into the future and plan out where you see your business in 5, 10, even 20 years from now.

This will help you construct the rest of your business plan if you know where you want your business to head, now and in the future.

Brand Traits

The brand traits section is a short section in your company overview.

Basically, in the brand traits section you’re going to want to list three to five words that describe your brand.

Think of your brand personality and describe it using a few separate powerful words.

The personnel section lists all individuals, including yourself, who will be involved in the daily operations of your business. You can create a separate section for a full operations plan or add that later.

Some business owners choose to handle all duties on their own or with a partner, while others will hire individuals to fill the following roles:

• CEO (usually the business owner)
• Management team
• Customer service/logistics
• PR/Social media specialist
• SEO manager
• Advertising manager

Competitive Market Analysis

Here’s a fact you can bank on: there has never been a successful e-commerce entrepreneur that didn’t understand his/her target market cold.

That’s why this section is one of the most important in the entire business plan. It will force you to understand the industry in which you operate, the overall industry analysis and outlook, the existing competition, and your target customer demographic.

Market Segment

The market segment portion of the business plan will help you to put your ideas down on paper, make them more focused, and get your team together.

This area will include your niche selection, target market, and competitive analysis.

Niche Selection

The niche section  provides an overview of your niche, why you selected it, whether there’s a micro niche included, and the type of niche you’ve chosen.

The purpose of this section is to crystalize the ideas that you have and make sure they are understandable and viable.

The target market section covers an overview of your target market plus describes your market segments.

Ask yourself who your  target customer  is (population size, age, geography, education, ethnicity, income level) and consider whether consumers are comfortable with buying your product category online.

When listing the target market information, make sure to mention your target audience size as this is important for ensuring that your audience will be adequately covered.

Competitive Analysis

With the competitive analysis portion of your market analysis, you want to list your market leader and direct and indirect competitors.

After you mention who these entities are, you need to list the characteristics of each one, such as domain name, business model, monthly traffic, and pricing range.

However, before you even get started in writing this section, you need to spend several hours researching your target market.

Here are some of the most efficient ways to research a particular market:

Industry reports

Google is your best friend. Look for any recent industry reports on your market of choice. This will give you a good sense of how much growth the industry is experiencing, why this growth is happening, and what are the largest customer segments. In our example of Atlas Hiking Co., we should research the outdoor apparel market.

Let’s say that through our research of the outdoor apparel industry, we discovered that there was a huge boom in youth hiking apparel. Perhaps parents were increasingly concerned about their kids’ exposure to UV rays while hiking, so they began to spend more money on their kids. We could use this valuable information to guide our business strategy.

There’s only so much you can read online. Go to a nearby store that sells similar products to yours and interview the store representative. The store rep has interacted with hundreds of interested customers, which can lead to thousands of valuable insights! It’s amazing how these insights can translate into a meaningful business opportunity.

Here’s an example:

If I were going into Billy’s Outdoor Store to research the outdoor apparel market, I would probably ask Billy the following:

• What are your best-selling products?
• What are your worst-selling products?
• Find products similar to yours and ask the representative his/her favorite features on products similar to yours.
• How much are customers generally willing to spend on these types of products?
• Do customers make repeat orders of any of these products?
• Do you get a lot of customers that are looking to buy last-minute hiking gear before they go on a hike?

Competition

Create an Excel spreadsheet of all of your competitors. In your spreadsheet, you should have the following columns:

• Competitor Name
• Price point
• Product Description
• Key Features (e.g., fabric, waterproof, slim fit, etc.)

What is the competition missing? Is there a gap in the offering? Where you can add some additional value?

After conducting the competitor analysis, Atlas Hiking Co. might find that the competition’s hiking shirts offer very few features at a low price point, but no one offers a luxury hiking shirt with additional features at a higher price point.

This is just an example of the types of insights one can gain from market research which can drastically alter your business model.

Keyword Research

By using Google’s keyword planner  and trends pages, you can get a good sense of how in demand your product is and whether it’s trending upward or downward. Google is great for a general idea, just don’t bank on it.

Some other keyword tools you can use for keyword research include Ahrefs, JungleScout, and Viral Launch. Check out this list  for more ideas.

Trade shows

Are there nearby trade shows that you can go to? Again, creating connections with other people in your industry is a surefire shortcut to countless hours of reading on the internet. Trade shows are also a great opportunity to talk to competitors, meet manufacturers, and better understand where things are heading in your industry.

Once you finish researching the relevant industry, you should summarize your findings by answering the following questions:

General Industry

• How big is the overall industry?
• How big is the specific sub-industry in which you intend to operate?
• Where has most of the historic growth in the market come from?
• Why is this the right time to enter this market?
• What are the sub-segments that are poised for future growth (e.g., youth apparel)?
• How crowded is the product category with competition?
• How is your competition distributing its product (online, retail, wholesale, etc.)?
• What’s missing from the competition’s product offering?

Products and Offers

So we know we want to sell hiking shirts, but how do you research specific products?

But for some of us, we’re not quite sure what we should sell. To succeed in online retail, you need a product that is trending upwards in a growing niche.

Different types of products

Some of the different types of products include the following:

• Convenience products: Frequent purchase products, little effort on buying
• Shopping products: Less frequently purchased in between purchases, little more effort and planning, shop around
• Specialty products: Strong brand preference and loyalty, will buy no matter what the price

The various types of niches include the following:

• Hobby niches
• Lifestyle niches
• Problem niches
• Weird/embarrassing niches

Existing products

Come up with detailed specifications for each product or service you intend to sell. If it’s a hiking shirt we’re selling, we would want to have:

• Detailed sketches of the shirt
• Fabric weight, materials, type
• Key features (e.g., pre-shrunk, water-proof, SPF 40)

Future product pipeline

What are other products that you have in the pipeline? Perhaps once you’ve successfully sold hiking shirts, you’re able to leverage your manufacturing relationships to provide hiking socks and shorts. Include that information in this section.

The products and services section will cover the various selling categories of items.

These product offerings will include the following:

• Core product

Each product group will have its own purpose in your sales catalog. For example, tripwire is the product that brings customers to your ecommerce store or online marketplaces  while the core product is your main seller.

Knowing what products you’ll include within each section allows you to have a firm grasp on what your main product will be and how the other types of products will work alongside your main product.

This section will also cover the search volume and Amazon pricing range.

You’ll need to calculate your true costs. You have to make sure you don’t overestimate your margins.

To tabulate your total true costs, you need to write down the costs in the following areas:

• Target price
• Supplier cost of the product
• Total cost per unit
• Net profit per unit
• Profit margin per unit

Once you complete the pricing portion, you’ll have everything on one sheet and readily accessible whenever you need it.

Marketing Plan and Operations

So, now you’ve concluded that you have a great business idea, and it’s in a growing market. That’s fantastic – but how are you going to drive traffic to your ecommerce website and get customers to buy it ? And how much can you afford to spend on your product?

Marketing  is everything. It’s important that your marketing efforts match your business model.

If you have a website and no marketing, your site won’t have any visitors. With no visitors, you will make no sales. Then how do you grow and sell your ecommerce business (if that’s your long-term goal)? Even with the best possible products, nobody will buy them if they aren’t directed to them in some way.

In order to come up with a marketing strategy, you need to first know your customer inside out. You should be able to answer such questions as:

• How old is your customer?
• Where does your customer live?
• What is the population of your customer base?
• What is their education level?
• What is their income level?
• What are your customer’s pain points?

With so many channels to reach your customer, which one is best for you?

Once we know pretty much everything there is to know about our target customer, we can shift focus to our marketing strategy. You want to choose marketing strategies that equal positive conversion rates. What channels should you use to grab the attention of your customer demographic? Some of the key marketing channels include:

Paid Marketing

• Pay-per-click – this online marketing typically involves using Google Shopping campaigns  and managing a product data feed.
• Affiliate sales networks – Allowing other blogs and websites to sell your product for a cut of the revenue. List the different affiliate sale networks that you plan to promote through.
• Facebook ads ⎯ Ads posted on Facebook to draw in buyers through social media means.
• Influencer marketing ⎯ Hiring industry influencers to get the word out about your product through their social media platforms and contacts.

Organic Marketing

• Social media (Facebook, Instagram , Pinterest, etc.): What is your strategy for social media, and where will you dedicate your attention?
• Search Engine Optimization : Create and promote awesome content so people find your product organically through search.
• Content marketing: Figure out how you’ll use content marketing in your business. Consider various article topics that will persuade your target audience to buy your products.
• Blogger networks: could be organic or paid through affiliate sale programs.
• Key bloggers: Develop a list of the key bloggers in your product category. For Atlas Hiking Co., this might be an influencer that blogs about the best hiking trails in America.

Finding the optimal mix of these advertising tools depends 100% on your customer segment as well as your product type. For example, a SaaS product targeting millennials will require an entirely different marketing strategy than an e-commerce physical product targeting baby boomers. Perhaps that should be a post on its own for another day!

How much should you spend to acquire a customer?

In order to understand this, we need first to discuss a concept known as customer lifetime value or LTV. In essence, this is a formula that helps you better understand how much an average customer will spend over time.

Here’s  a good read on how to calculate LTV.

It’s important to remember that for new businesses, you don’t have a lot of data on customer purchase habits so it’s a good idea to be more conservative with your assumptions in calculating LTV.

Let’s say, for Atlas Hiking Co., I determine that the average LTV per customer is $300. This means that over time, the average customer will spend $300. Let’s say, on average, if I receive $300 in revenue, $100 of that will translate to gross profit before I factor in my marketing costs (basically, I’m just subtracting the cost of making the shirts).

Knowing that my gross profit is $100 per shirt is a critical piece of information because it tells me that I can spend up to $100 in marketing to acquire a customer and still be profitable!

Some of the marketing options include social media marketing and content marketing.

Think about your business model and then line up your marketing budget. Your marketing budget may include the following items:

• Sales/branded content
• SEO/blog content
• Facebook/Instagram ads
• Influencer marketing
• Marketing tools
• Niche advertising

Choosing The Right Technology

With so much technology and SaaS products out there, it’s important to understand the various moving parts and diagram how they all integrate with one another.

Some of the different elements include:

• Shopping Cart Platforms  – e.g., Shopify , BigCommerce , WooCommerce , or any open-source platform
• Hosting – Nexcess , BigScoots , Kinsta , WPX
• Payment Processo r – e.g., Stripe, Paypal
• Fulfillment Center – e.g., Amazon, ShipBob
• Apps – e.g., Zipify, BuildWooFunnels, Gelato
• Accounting & Taxes  – e.g., Quicken, Xero
• Marketing Automation – e.g., Klaviyo , Mailchimp
• Marketing Tools – e.g.  Buzzstream, Ahrefs
• Customer Loyalty Programs  – e.g., Antavo, Smile

Come up with a detailed list of the different products and services you need to run your business as well as the monthly and per-transaction cost of each of them. This will be important in understanding the impact of these services on your margins.

Matching your business model to your technology is essential, too. Certain website platforms are better suited for specific sales models.

Email marketing is another type of technology that should be carefully considered and matched up correctly with your business model.

Keep in mind that it takes, on average, 6-7 interactions with a brand before someone makes a purchase, so you need to keep using technology to get them back to your website.

As you explore the technology options and find out ways to draw potential customers in and keep them happy while they’re there, here are some key points to keep in mind:

• What you say about yourself and your products with your website content
• How you respond to questions on live chat and email support
• How to make use of chatbots
• How you connect on social media
• The information you send through email marketing
• What bloggers and influencers say about your brand
• How existing customers review your company
• How you advertise
• How you establish loyalty beyond sales

After you figure out your technology methods, you have to come up with a technology budget.

The business plan must also include the operations side of things. Determine who will be your manufacturer, secondary manufacturer, and shipping and fulfillment  provider.

When looking at supply chain costs and options, ShipBob  is an ecommerce fulfillment provider you can consider.

Financial Plan

When figuring out your financial plan, evaluating and pinpointing your startup costs  is essential.

The focus of the financial plan is how long it will take for you to make your money back. You also need to figure out if you need a business loan .

Traffic and conversion rates will help you determine how long it will be until you start making money back.

You’ll also want to use an income statement to detail financial information.

This section is used for financial projections, such as forecasting sales, expenses, and net income of the business. Ideally, you’ll want to create a monthly Excel balance sheet showing the following:

• Projected revenue:  First, come up with your projected number of units sold and then come up with your projected revenue (Projected Revenue = # of Units Sold * Average Sales Price).
• Fixed expenses:   these are expenses that are fixed no matter how much you sell. Typically, these relate to monthly SaaS subscriptions, employee salaries, or rent.
• Variable expenses  – these expenses change in direct proportion to how much you sell. Common examples include the cost of goods sold and credit card payment processing fees.

This helps business owners better understand what they need to achieve to hit their profit goals. In reality, projections are usually always off the mark, but it’s good to give yourself some measurable goals to strive for.

This section should aim to answer the following questions about your product offering:

• How much product do you need to sell per year to meet your income goals for the business?
• What are the margins on your product? If you sell one hiking shirt for $50, how much do you make after paying your supplier, employees, and marketing costs?
• What is the lifetime value of a customer?
• How much can you spend to acquire customers? If you conservatively project that the average customer will spend $300 over time on your shirts, then you can afford to spend an amount less than $300 to acquire that customer using the paid marketing channels described previously.
• Do you have any big capital expenditures early on that would require you to need to bring in investors?
• Can you improve gross margins by making bigger orders from your suppliers?

There are various acquisition channels that will help your traffic to convert including:

Your revenue plan will contain a 12-month revenue forecast plan to help you map out each month of earnings.

There are different business earning models you can go through to determine how much you can make with your business.

You want to calculate how much traffic costs. This all depends on the methods you use to gain traffic to your site.

As you determine what your profit might be with your ecommerce business  or ecommerce businesses, there are certain math formulas to use:

• The profit equation
• Break-even analysis
• Units needed to achieve the profit target

You should also consider how you will use fintech companies in your ecommerce business.

What are the key elements of an ecommerce business plan?

The main components of an eCommerce business plan include the executive summary, company description, market analysis, organization and management structure, product line or service, marketing and sales strategy, financial projections, and funding request, if applicable.

How do I create a budget for my ecommerce business?

Start by estimating your initial startup costs and ongoing expenses. Consider costs like website development, inventory, marketing, shipping, taxes, and any necessary licenses or permits. It’s also important to factor in a contingency plan for unexpected costs.

How do I find the right product to sell?

Research is fundamental. Look at market trends, customer needs, and competitor products. Use tools like Google Trends or social media platforms to understand what customers are currently interested in. Always consider your passion and knowledge about the product too, as this can drive your business forward.

How can I differentiate my product from competitors?

Differentiation can come from unique product features, superior customer service, better pricing, or a compelling brand story. Understand what your competitors offer and how you can do it differently or better.

Wrapping Up Your Business Plan

Careful planning is crucial to get your e-commerce business from the planning phase to the launch phase and to ensure its successful future.

Going through the exercise of writing a business plan will cement your own understanding of your business and your market. It will also position you to take advantage of lucrative opportunities while mitigating harmful threats to your business down the line.

Your turn! Have you written a business plan for your online store? Do you have anything to add? Tell us about it in the comments below!

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May 24, 2022 | 9 min read

How to Write an E-Commerce Business Plan (Step-by-Step)

Dream of being your own boss? So do lots of other people, including 64 percent of the UK workforce and 65 percent of Americans . And I’m sure you’d see similar figures across a bunch of other countries.

I get it—after all, I did it myself.

But sadly, not every business is destined to become the next Amazon, Google, or Sleeknote.

Much-quoted data from the US Bureau of Labor Statistics show that about one in five new businesses survive for 12 months or less , while only half make it to the five-year mark:

So what separates the successes from the also-rans and the never-weres?

While some people will tell you the secret to “making it” lies in adopting a rise-and-grind mentality , truth is there is any number of reasons why some businesses thrive and others fail. 

But I can categorically tell you there’s one thing every successful startup has in common, and that’s a killer e-commerce business plan.

Basics of Writing an E-Commerce Business Plan

What is an e-commerce business plan, why do i need an e-commerce business plan, how to write an e-commerce business plan.

E-commerce business plans are roadmaps that plot the route to achieving your business goals. They set out who you are, what products you sell, and how you plan to operate (among many other things).

Just like a real roadmap, e-commerce business plans also highlight potential hazards, helping you plot alternate routes well in advance.

No one expects you to stick precisely to your original plan throughout the entire lifespan of your business. But by gathering business-critical information like cash flow, sales projections, and marketing budgets in a single place, your business plan can help you build a persuasive pitch to win backing from investors, which can be absolutely vital at the start of your journey.

And even if you’re not looking for external funding, figuring out your strengths, weaknesses, and objectives early on will save you a lot of pain down the line.

I know what you’re thinking: “I’ve got a to-do list as long as my arm; why should I spend days or weeks writing a business plan? Why can’t I just get on with it?”

You’re not completely wrong. Honestly, if you think buying a house or having a baby is stressful, try starting a business.

One study claims the biggest challenge founders face in the first three months is building a customer base, but there are countless others.

From dealing with suppliers to building a website and chasing invoices, it’s one headache after another, and you never feel like you have enough time to give each problem your full focus.

But you really can’t afford to overlook your e-commerce business plan. Here are five benefits to creating one.

1. Understanding the Competitive Landscape

You might like to think of yourself as a visionary, but I can pretty much guarantee that someone, somewhere has had a similar business idea to yours.

They might have been doing it for years, or they might be gearing up to hit the market at the same time as you.

Either way, you need to know about them, and the research you carry out while building a business plan will naturally help you do that. Which means you’ll be better placed to differentiate yourself through marketing.

2. Getting to Know Your Audience

Another key element of creating a business plan is assessing the market you’re trying to reach. That means digging into who you’re selling to, where they hang out online and “in real life”, and what they’re looking for in a product like yours.

Why would they buy it? When would they buy it? How much would they spend on it?

All of that will help inform your messaging .

3. Locating Potential Investors

Unless you have a metaphorical (or literal) gold mine to fall back on, money is definitely going to cause you a few headaches in the early days of your business.

Even successful e-commerce companies struggled to keep the lights on when they were just starting up.

Building a business plan will help you identify potential sources of financial backing, like angel investors, business loans, venture capitalists, or wealthy business partners.

4. Finding Your Niche

There’s a reason Amazon started out as an online bookstore, rather than immediately selling every product you could ever imagine.

As an e-commerce startup, you need a niche . Ideally, you need to go further and find a niche within a niche. Rather than founding a womenswear e-commerce site, launch one that’s 100 percent sustainable and carbon-neutral. Or instead of selling regular sunglasses, sell sunglasses made from hemp (I don’t know, I’m just spitballing here).

My point is, all the other research you’ve done at this stage—studying your competitors, understanding your audience, figuring out your pricing strategy—will naturally guide you toward the best niche with the biggest opportunities.

5. Sourcing Fresh Talent

Admittedly, recruitment might not be on your immediate agenda.

But if things go well, you’re going to need a little help in the not-too-distant future. You might need people in the warehouse, a customer success agent or two, a marketing team, a developer, someone to handle the finances… The list is huge.

Problem is, a lot of other businesses want to get their hands on those people, too.

If you don’t want recruitment to constrain your growth, start reaching out to potential candidates early, using the information in your business plan to get them bought into your project.

Hopefully, by this point, I’ve demonstrated the value of creating an e-commerce business plan. Now, let’s dive into how to do it.

There are no hard-and-fast rules to how long a business plan should be. The more complex the business, the more in-depth the plan. But as a minimum, your business plan should include these seven sections:

• Executive summary
• Company overview
• Market analysis
• Products and services
• Marketing plan
• Logistics and operations plan
• Financial plan

You might want to add a few more too. For instance, if you’re entering a largely untapped niche, you might want a section dedicated to the audience you’ll be targeting.

But for most e-commerce businesses, those seven categories should do the job.

Section 1: Executive Summary

Think of this as the “elevator pitch” element of your business plan.

Your goal here is to sum up the rest of your business plan in no more than one page, communicating key information to time-poor reviewers, and (hopefully) tempting them to read on.

Generally, you should look to answer the following questions:

• What does your business do?
• What do you want to achieve?
• What do you sell?
• Who will you sell it to?
• What sets you apart from the competition?
• How will you raise awareness among your target audience?
• What is your current monthly/annual revenue?
• What is your projected revenue for next year and the following years?
• Who’s currently on your team?
• What are their backgrounds and skills?
• How much money are you asking for (if you’re looking for financial backing)?

Section 2: Company Overview

Again, heed the word “overview”. Like the executive summary, this is a concise section that demonstrates who you are, what you do, and why people should care.

Whether you’re seeking investment or planning your e-commerce marketing strategy , it’s vital you get all this information down in one place. Make sure to include your:

• Company name
• Business structure (e.g. sole proprietor, partnership, LLC)
• Vision, mission statement, and value proposition
• Product or service
• Business model (e.g. direct to consumer, dropshipping, wholesale)
• Team members, including their roles, backgrounds, and salaries
• Short and long-term business objectives

Section 3: Market Analysis

A bad product in a good market stands a chance of success.

If you don’t believe me, check out your own purchase history—if you’re anything like me, you’ll have bought your fair share of useless products that sounded amazing when you saw them online.

But a good product in a bad market doesn’t have a cat in hell’s chance. You might be completely changing the game; solving a problem that’s never been solved before. But if no one’s prepared to spend money on it, you’ve not got a business—you’ve got a hobby.

The market analysis stage of your e-commerce business plan should help you find the right market: one with lots of customers who have an immediate need for the “thing” you’re selling (and enough money to buy it). Your market analysis should incorporate the following elements:

The Size of Your Market

It’s impossible to come up with a meaningful financial projection without first estimating the number of people who are potentially interested in buying your product.

Of course, to do that, you first need to figure out who your customers are.

The more demographic and psychographic information you have on them, the more accurately you’ll be able to gauge the scale of your market.

At the same time, remember to factor in broader industry trends. If you’re starting an e-commerce store that exclusively sells gas cans, you might have some early growth potential, but bear in mind there’s a good chance we’ll all be driving electric cars within a decade—in which case your whole market will have dried up.

Your Competitors

No e-commerce brand is an island.

To stand out against the competition, you need to find some way to differentiate yourself. That could be through:

• Segmentation: Focusing on a very specific (and, ideally, underserved) niche within a larger market.
• Pricing strategy: Do you plan to undercut your rivals? Or create demand through exclusivity by pricing yourself higher?
• Distinctiveness: Ideally, there’ll be something unique that distinguishes you from the current market leaders.

SWOT Analysis

SWOT analyses are about assessing your business’s:

• Strengths: The things you do best.
• Weaknesses: The things you’re not so good at.
• Opportunities: Gaps and advantages in your market.
• Threats: External challenges you need to tackle.

Typically, a SWOT analysis is presented as a simple, four-section grid, with bullet points under each heading. Here’s a beautifully presented example from the creative geniuses at Asana :

Section 4: Products & Services

In a sense, your whole e-commerce business plan will be centered on your products and services.

However, given their importance to your business prospects, a section of your plan should be dedicated solely to outlining what you’re selling.

If you only sell one product or plan to launch with a very small range, give plenty of detail on each. But if you stock a wide selection of products, stick to general features and benefits such as price, unique selling points, and materials.

Additionally, be sure to reference any new products you’re planning to launch in the near future, along with any intellectual property you own.

Section 5: Marketing Plan

We know who you are and what you’re selling.

Now’s your chance to explain how you’re going to sell it.

As a marketer, I’m well aware that a marketing plan could easily run to thousands of words, and it can be hard to know where to start—you’ve likely got a lot of ideas about positioning and messaging. To make your life a little easier, use the so-called “four Ps of marketing” as the backbone of your marketing plan:

• Product: How does it meet the needs of your customers? What are its unique selling points?
• Price: How much does it cost? What is its value?
• Place: Where are you selling it?
• Promotion: Which channels will you use to reach your target audience? What messaging will you use?

Discuss the first three relatively briefly, as you’ll cover them in greater depth in other parts of your e-commerce business plan.

Reserve the most detail for that final “P”: promotion. That’s the real meat and drink of your marketing strategy.

Section 6: Logistics & Operations Plan

This might not be the “sexiest” part of your e-commerce business plan, but it’s important to discuss the systems and processes that will help you reach your goals. Specifically, you’ll want to cover:

• Suppliers: Who are they and where are they based? What are their payment terms?
• Production: Are you manufacturing your own products, using a third party, or going down the dropshipping route? Can you efficiently scale up or down to cope with changing demand?
• Shipping and fulfillment: Are you handling fulfillment in-house or using a third party? Will you ship internationally? How long will it take for products to reach customers?
• Inventory: How much will you keep, and where will you store it? How will you manage and track it?

Section 7: Financial Plan

Whether you’re seeking backing from an external investor or simply trying to understand your projected revenue and costs, a financial plan is a crucial element of your e-commerce business plan. Most are broken down into three elements.

Income Statement

Designed to demonstrate your revenue sources and expenses over a month, quarter, or year, the income statement also highlights your all-important bottom line. Subtract expenses from revenue and you’ll see whether you’re in profit or loss.

Of course, if you’re yet to launch your e-commerce business, these figures can be projected.

Balance Sheet

The balance sheet is used to calculate the level of equity in your business—that is, the amount you’d be left with if all debts were paid and assets cashed. To work it out, subtract liabilities (things like loan repayments, wages, and accounts payable) from assets (such as stock and equipment).

Cash Flow Statement

Lastly, your cash flow statement is like a real-time version of your income statement. That’s because it takes into account when cash goes in and out of your business, based on when payments are received and debts settled.

Calculating and projecting cash flow should help you identify periods when you’re likely to be in surplus or short on money, which gives you time to prepare.

Sure, an e-commerce business plan requires a whole lot of work.

But as Abraham Lincoln supposedly said: “Give me six hours to chop down a tree and I will spend the first four sharpening the axe.”

All that time spent analyzing your audience, honing your messaging , and crunching the financial numbers will give you a better chance of making it through those tough early days and scaling effectively when the time is right.

And honestly, no one ever said starting a business is easy.

Emil Kristensen

Emil is the CMO of Drip. When he’s not busy writing awesome content and building the Drip brand, he spends his time reading blog posts and listening to podcasts.

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How to Write an eCommerce Business Plan + Template

Noah Parsons

10 min. read

Updated November 13, 2023

Free Download:  Sample eCommerce Business Plan Templates

If you’re starting an online eCommerce business , it’s tempting to dive right in and set up your digital shop. After all, eCommerce businesses are often less expensive to start than physical businesses and the risk may seem lower. Unfortunately, that’s not the case. There’s still risk involved and money you may lose if you don’t start your business the right way.

So if you want your business to be successful you’ll want to start with a business plan first. Not having a business plan is one of the primary reasons businesses fail and it’s an easy first step that you can start for free.

Businesses that do take the time to plan are actually proven to be significantly more successful than those that don’t.

• Why write an eCommerce business plan?

If you’re looking for funding from investors for your eCommerce business, you’ll definitely need a business plan. But, business plans aren’t just for entrepreneurs who are looking to raise money for their business. There are many other reasons why you should consider writing a plan.

• Strategy. Writing your plan down will help you clarify your business strategy and figure out key aspects of how your business will run. You’ll think about your marketing plan, fulfillment, sales strategies, and more.
• Test ideas. Business plans can help you figure out if an idea will work. A plan will help you figure out which ideas will be profitable and which will struggle to make money.
• Know your numbers. Developing your financial plan as part of your business plan will help you understand what it’s really going to take to start an online business. Running the numbers will help you determine profitability and what it will take to get your business up and running.
• Market research. Your business plan will help you answer questions about who your customers are and how you can best get your product in front of them.
• Marketing and advertising. Getting your eCommerce business running online is just the first step. Now you need to bring customers to your website . Having a plan and knowing how much it will cost you before your start will improve your chances of success.
• Business plan competitions. An often overlooked way of getting money for your eCommerce business is business plan competitions. There are thousands of them every year that include cash prizes. With a solid business plan, it’s usually free to enter.

A business plan can help you develop your strategy, test your idea , figure out how much money you’ll need to get up and running and identify potential roadblocks. It’s a critical step that will ensure that you don’t waste time or money as you get your business off the ground.

• How to write an eCommerce business plan

Every business plan follows a fairly standard format, but for eCommerce you will need some extra detail in the marketing and fulfillment sections. Here’s an outline of what you should include. 

If you’re ready to get started you can also download a free template for your eCommerce business plan .

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Executive Summary

Every business plan needs an executive summary . Usually, you write the summary last, after you’ve fleshed out all the details of your plan. The executive summary isn’t a repeat of the full plan—it’s really just a brief outline that should be 1-2 pages at the most. 

When you’re getting introductions to investors, you’ll probably just share your executive summary to start, and then share the full plan if an investor is interested. 

Your executive summary should summarize your vision for your online business, the products you’ll be selling, a short description of your target market , and highlights of your management team and financials. If you did a market analysis, don’t get into tons of detail, but cover enough that a casual reader will understand what you’re trying to accomplish.

Opportunity: Problem and Solution

The first chapter of your eCommerce business plan describes your opportunity. That’s a description of the business you are building and the problem you are solving for customers. 

Every business needs to solve a problem for customers. For your business to stand out and be successful, you’ll ideally fill a gap that other companies haven’t filled yet. 

Even if you’re selling the same types of products as other companies, your eCommerce business could offer a better shopping experience, lower prices, or better customer service. The problem you are solving then is that customers can’t get good customer service or low prices from other companies in your industry. They will come to you, instead, because you do offer those things.

You can also solve problems for customers by offering a product they’ve never seen before. Perhaps you’ve developed a new line of kitchen utensils that are designed for older hands and wrists. Or maybe you’ve invented a new line of soap that is more sustainable than traditional hand soap.

Target Market

Arguably, the target market section of your eCommerce business plan is one of the most important components. Your target market describes the types of customers you hope to attract. Trying to please everyone is bound to be a failure—instead, focus on a specific group of people or type of person and build from there.

For example, maybe you’re trying to sell to young professionals who value good design. Or, maybe you’re targeting new families who are looking for sustainably made, affordable kids toys.

When you’re writing the target market section of your business you’ll describe exactly who your ideal customer is, what their demographics are, and how large your target market is.

There are a lot of details that you can include in your target market section of your eCommerce business plan, and we’ve got a great article that covers everything you might want to include .

Marketing and Advertising

For an eCommerce business, getting the word out about your business is critical. Unlike a physical storefront that potential customers might walk or drive by, an online store needs to figure out how to get customers to its virtual doors.

In the marketing and advertising chapter of your business plan, you’ll want to detail your marketing plan for your business – how are you going to get customers’ attention? How will they know you exist?

Here are a few tactics you may want to consider:

• Content marketing. Start writing blog posts that your potential customers may find interesting so that you can attract prospects to your business. Also, consider guest posting on other blogs that your potential customers might read.
• Social media. These days, most consumers expect that the companies they shop at will have some form of social media presence. Pick the networks that you plan to be active on and determine a strategy that will engage your potential customers.
• Traditional PR. Traditional PR isn’t dead. If you can get popular publications to cover your company launch and your products, you’ll be able to drive new customers to your door.
• Advertising. Online advertising will almost certainly be in your plans. The good thing about online advertising is that you can measure its effectiveness and fine-tune things as you go. Depending on your business and how much cash you have on hand, you may consider traditional off-line advertising as well.
• Email marketing. For many eCommerce businesses, email is a core strategy for driving sales. If you have a content marketing plan, you can use that content to drive email subscriptions. You can also offer deals to build your email list, such as free shipping or discounts on orders.

Successful eCommerce businesses are all about ensuring that their operations are running smoothly and efficiently. Use your business plan as your chance to figure out what your operations plans are ahead of time before you jump in and get started. This is where many businesses can get tripped up, so taking the time to get your operations set up properly is worth the up-front investment of time.

Areas you’ll want to cover include:

• Locations. Even though your business may be online, you’ll still need to run the business from somewhere. Perhaps you can run the business entirely remotely, but potentially you may need some office space for employees or warehouse space for product storage. Think about where these locations are located and what it will cost to keep them running.
• Suppliers. You’ll need suppliers for raw materials if you’re making products and you will also need suppliers if you are reselling products. Use your plan to figure out who you’re going to work with, what their purchase terms are, and what kind of delivery timeframes they can provide for you.
• Production. If you’re assembling raw materials into products, you’ll need to know how and where you will be producing your products.
• Storage & fulfillment. If you’re not drop-shipping from products from a supplier, you’ll need to store and ship your own products. Your business plan should detail where and how storage and fulfillment will take place and what the costs will be. Don’t forget to think through how you’ll handle returns and exchanges.
• Technology & payment processors. All eCommerce businesses need technology to function. You’ll want to think about the platform you’ll use for your online store, what functionality you need, and how you’ll accept payments. 

Company & Management

This chapter of your eCommerce business plan describes the structure of your business and who is running it. If you’re going into business with other people, you should establish a partnership agreement. Your plan will need to explain how your business is structured and who owns what portions of the business. 

You’ll also want to include a company description that includes details on the management team and the highlights from their resumes. Potential investors will be looking for experienced owners and managers to get an eCommerce business up and running, so this section of the plan should explain why your team is qualified to build the business into a success.

If you aren’t looking for outside investment, this section of your eCommerce business plan is still important. You should think about the different positions you’ll need to fill and who is going to do each job in the business. Even if you don’t plan on hiring employees right away, having a plan for who you’re going to hire and when will be enormously helpful when the time comes.

Financial Plan

Finally, your eCommerce business plan will need to include a financial plan . Investors will want to see a sales forecast , income statement (also called profit and loss statement), cash flow statement , and a balance sheet. If you use a tool like LivePlan , you’ll be able to build out your financial forecasts relatively quickly, even if you don’t have experience with business numbers.

Even if you’re not working with investors or getting a bank loan, you should run your numbers. This is arguably the most important part of your business plan. You need to know if the numbers work for your business based on your forecasted sales and planned expenses . 

It’s much better to find out if you need to make changes to your business model while it’s all just an idea on paper rather than a business that you’ve already invested money in.

If you need additional help, we’ve created a guide to creating the financial statements you need to include in your business plan .

• Ecommerce business plan templates and examples

If you want to see how other eCommerce businesses have created their plans, check out our free library of eCommerce business plans . You can download all of them in Word format so you can jump-start your own business plan.

See why 1.2 million entrepreneurs have written their business plans with LivePlan

Noah is the COO at Palo Alto Software, makers of the online business plan app LivePlan. He started his career at Yahoo! and then helped start the user review site Epinions.com. From there he started a software distribution business in the UK before coming to Palo Alto Software to run the marketing and product teams.

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Creating a Winning E-Commerce Business Plan

• Published: November 13, 2023
• By: Yellowbrick

In today’s digital age, starting an e-commerce business has become a popular venture for aspiring entrepreneurs. With the increasing demand for online shopping, it’s vital to have a well-thought-out business plan that sets you up for success. A business plan serves as a roadmap, outlining your goals, strategies, and financial projections for your e-commerce venture.

Whether you’re launching a new online store or looking to expand an existing one, a comprehensive business plan is crucial to attract investors, secure funding, and guide your business towards profitability. In this article, we will explore the essential elements of a business plan for e-commerce and provide you with actionable tips to craft a winning plan.

Executive Summary

The executive summary is the first section of your business plan and acts as an introduction to your e-commerce venture. It provides an overview of your business, including your mission statement, target market, unique selling proposition, and financial highlights. While it appears at the beginning of your plan, it’s best to write the executive summary last, as it summarizes the entire document.

Company Description

In this section, you’ll provide a detailed description of your e-commerce business. Explain the nature of your products or services, your target audience, and your competitive advantage. Highlight what sets you apart from other online businesses and why customers should choose your store over competitors. Additionally, mention any legal considerations, such as your business structure and intellectual property rights.

Market Analysis

Conducting thorough market research is essential to understand your industry, target market, and competitors. Identify your target audience’s demographics, purchasing behaviors, and preferences. Analyze the size of your market and potential growth opportunities. Furthermore, assess your competition by identifying direct and indirect competitors, their strengths and weaknesses, and how you differentiate yourself from them.

Organization and Management

In this section, outline the organizational structure of your e-commerce business. Specify the roles and responsibilities of key team members, including their qualifications and relevant experience. If you’re a sole proprietor, explain how you plan to handle various aspects of the business, such as operations, marketing, and customer service. Additionally, highlight any strategic partnerships or collaborations that contribute to your business’s success.

Product Line or Services

Describe your product line or services in detail, emphasizing their unique features and benefits. Explain how your offerings solve a problem or fulfill a need in the market. Include information about your suppliers, manufacturing processes, and quality control measures. If you’re offering services, highlight your expertise and how you deliver value to your clients.

Marketing and Sales Strategies

Your marketing and sales strategies are crucial to driving traffic to your online store and converting visitors into customers. Outline your overall marketing approach, including digital marketing channels like search engine optimization (SEO), social media marketing, content marketing, and paid advertising. Additionally, discuss your pricing strategy, sales tactics, and customer retention plans.

Financial Projections

In this section, present your financial projections, including sales forecasts, revenue streams, and expenses. Provide an analysis of your break-even point and how long it will take to achieve profitability. Include a detailed budget that outlines your anticipated costs, such as inventory, marketing expenses, website development, and overhead costs. Investors will closely examine this section to assess the viability and potential return on investment of your e-commerce business.

Funding Requirements

If you’re seeking funding for your e-commerce business, clearly state your funding requirements in this section. Specify the amount of capital you need and how you plan to utilize the funds. Explain your repayment plans and any potential risks associated with the investment. This section is crucial for attracting investors and securing loans or other financing options.

Implementation Plan

The implementation plan outlines the steps you’ll take to launch and grow your e-commerce business. Break down your plan into actionable tasks, assign responsibilities, and set deadlines. Include a timeline that covers pre-launch activities, such as website development, inventory setup, marketing campaigns, and post-launch strategies to drive sales and expand your customer base.

Risk Assessment

No business is without risks, and it’s essential to identify and address potential challenges or obstacles. Conduct a thorough risk assessment and outline strategies to mitigate these risks. Whether it’s supply chain disruptions, changes in consumer behavior, or technological advancements, having contingency plans in place demonstrates your preparedness and adaptability.

Crafting a comprehensive business plan for your e-commerce venture is a vital step toward building a successful online business. It not only helps you clarify your goals and strategies but also serves as a valuable tool to attract investors, secure funding, and guide your business’s growth. By following the essential elements outlined in this article, you’ll be well-equipped to create a winning e-commerce business plan that sets you on the path to success.

Key Takeaways:

• A well-crafted business plan is crucial for the success of your e-commerce venture.
• The executive summary provides an overview of your business and should be written last.
• Describe your company, target market, and competitive advantage in the company description section.
• Conduct thorough market analysis to understand your industry, target audience, and competition.
• Outline the organizational structure and key team members in the organization and management section.
• Highlight the unique features and benefits of your product line or services.
• Develop effective marketing and sales strategies to drive traffic and convert visitors into customers.
• Present financial projections and funding requirements to attract investors and secure funding.
• Create an implementation plan with actionable tasks and timelines for launching and growing your business.
• Identify potential risks and develop strategies to mitigate them.

To further enhance your knowledge and skills in e-commerce, consider taking the Parsons Ecommerce Foundations online course and certificate program offered by Yellowbrick. This comprehensive program will provide you with valuable insights and practical strategies to excel in the e-commerce industry. Start building your successful e-commerce business today by crafting a winning business plan and implementing effective strategies.

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How (and Why) to Write Your Ecommerce Business Plan

Reviewed by

December 22, 2021

This article is Tax Professional approved

Visions of becoming a successful ecommerce entrepreneur may have you browsing domain name ideas and virtual storefront websites. After all, what’s easier than launching an online business from your living room in just a few clicks?

I am the text that will be copied.

The truth is that prospective ecommerce business owners who don’t have a step-by-step plan can face major challenges later on. An ecommerce business plan can help you anticipate future growth and avoid common obstacles.

Why you need an ecommerce business plan

You may wonder why a business plan is even necessary if you’re just going to have an online store.

Even though you won’t be selling products out of a traditional brick-and-mortar shop, you still have to clarify your goals, finances, suppliers, and marketing strategies. More importantly, you can use the plan to convince prospective lenders and investors to back your ecommerce company financially.

Without a roadmap for planning your online shop, it’s easy to lose direction and focus. The ecommerce business plan serves as your guide on your journey from a small start-up to a potentially profitable venture. A solidly written business plan will not only help you get your business off the ground, but it will also be an indispensable tool to help with future expansion.

An e-commerce business plan can help you:

• Validate your business idea.
• Define your target audience and which products and services to sell.
• Detail the financial, physical, and human resources you need to get the business off the ground.
• Create a game plan, including measurable goals, for sales and future expansion.
• Understand who your competition is and how you will gain the upper hand in the marketplace.
• Convince investors and lenders to help you establish your business and expand later on.

What an ecommerce business plan includes

An ecommerce business plan will act as the guide describing the how’s and why’s of your future business.

The plan should include the following:

• Values that the business will offer to customers and clients. These can include finances, time, convenience, and customer service.
• How and when your ecommerce business will be profitable.
• Any resources necessary to operate the business, such as funding, employees, and equipment.
• Plans for expansion, including new products or services you plan to offer in the future.
• How your business stacks up against the competition.
• Current financial reports and projections.

Writing your ecommerce business plan

Now that you know what to include, you can begin writing your formal ecommerce business plan. There are many free business plan templates available for download, but we like this easy-to-follow ecommerce business plan template from the Shopify website .

Templates and formats will vary, but there are five main components you should always include in your ecommerce business plan:

1. Executive summary

Think of the executive summary as an introductory short story about your business that should draw potential investors into the rest of the plan. This first section sets the stage for your small business and should leave readers with a strong impression.

Make sure you address the following factors:

• The business name and domain name, both of which should be easy to remember and accurately reflect what you’re marketing.
• The products and services your business will provide.
• The target market for your business.
• If the ecommerce site will be run from your home or from a rented office space.
• Short and long-term goals of the business.
• What marketing strategies you plan to use.

For example, say your business is going to specialize in sugar-free candy. You’ll can use your executive summary to introduce the business with an easy-to-remember name—something like “The Low Sugar Shop,” maybe—with a similarly catchy domain name to go with it.

2. Company overview

This section, also known as the company description, could be considered a biography of the company. Be sure to include in-depth details, such as:

• The history of the company, including how you came up with the idea for the business.
• The legal structure of the business (LLC, S corporation, C corporation).
• If you are a B2B or B2C ecommerce business.
• The management team, as well as any partners.

The company overview should also include your mission statement, which is the reason you are starting the business. It can be a simple statement or a more detailed description.

A sample mission statement

For your sugar-free candy shop, a mission statement might look something like this:

The Low Sugar Shop is dedicated to offering a wide variety of the highest quality, low and no sugar candy at affordable prices. At the Low Sugar Shop, we believe sugar-free candy should be just as satisfying as its high-sugar counterparts. That’s why we offer a complete line of the most popular low and sugar-free candy available today.

3. Market research and analysis

Every business needs a market—without customers, your business won’t succeed. How you identify your market is key to your ecommerce business’s success. The more information you have about your potential customers, the more faith your investors and lenders will have in your business.

Recent industry reports can usually be found online, and they’re a great place to research growth in your target market. These reports include information such as how much growth there is in the industry, what may be causing this growth, and the demographics of the industry’s largest customer segments.

The market analysis section should include:

• The demographics of your target market, such as population size, age, education, and income level. If it’s a niche market, is there enough demand for your business to be successful?
• The needs and search habits of your target customers, as well as your ability to meet these demands.
• Your anticipated competitors, as well as what will differentiate your business from theirs. This requires some competitive analysis to uncover their key product features, pricing strategy, monthly website traffic, mission statement, and business model.
• Once you know what you’re up against, you can strategize ways to stay ahead of your competition, such as offering unique products, concentrating on specific in-demand items, and offering more attractive discounts.
• Your marketing plan, including the marketing channels you plan to use.
• Your marketing strategy will be informed by your previous work in this section since the shopping behaviors of your target personas will impact where you choose to advertise. This will include social media and any paid advertising methods, such as pay-per-click ads, affiliate marketing, and influencers. You can also include other unpaid strategies you may use, like email marketing or writing SEO-driven blogs and articles to help increase traffic to your website.

Market research for the Low Sugar Shop

To continue our example, in conducting your industry research for the Low Sugar Shop, you discover there is tremendous growth in this area since many people are cutting down on their sugar intake for health reasons. The taste and quality of sugar-free candy have also improved significantly in recent years, adding to the demand and appealing to more consumers.

Your research also indicates that your target demographic will be relatively well-educated, health-conscious consumers in their 40s and 50s.

Your candy business can start by looking into the popularity of specific brands of other low-sugar and sugar-free candy products. This information gives you an idea of how to stock your ecommerce store so that you meet that demand.

Include how you will target your advertising, which in this case may be in publications and websites that cater to healthy eating.

4. Logistics and operations

If your business will be selling physical products, your logistics and operations plan will describe how your ecommerce business will manage product inventory and deliveries. This is where you can demonstrate a thorough understanding of your supply chain, including contingency plans for any issues with timelines and raw materials.

If you are only selling digital or virtual items, this will not be an issue. However, you must still specify how these items will be delivered, such as via email or by navigating to a download website. This assures your stakeholders that your products will be readily available for your customers upon request.

This section of your business plan should contain the following information:

• Where you will obtain your inventory from, and how much lead time is needed to ensure adequate stock of all your products. Include who your suppliers are along with their costs. This includes any wholesalers to purchase products in bulk for resale or if you plan on using a dropshipping service.
• The amount of inventory you will have on hand and how it will be stored.
• Any restrictions for shipping to international customers.
• The projected packing and shipping times of your products from your wholesaler and estimated shipping time to your customers.
• Any contingency plans you have in place for peak demand periods.

5. Financial plan and projections

Prospective stakeholders will go over your financial plan with a fine-tooth comb. After all, they want to be assured that they are making a wise investment in your ecommerce business.

This section shows potential investors how long it will take you to make your expenses back and help determine if you need a business loan.

You’ll need to include the following supporting documents in this section:

• Income statement : Your income statement includes all of your projected startup costs, including supplies, licenses, fees, and deposits, as well as costs for creating the business structure. Be sure to include additional fixed expenses, such as domain name registration and server fees. Your variable projected expenses are the cost of products sold and credit card payment fees.
• You can calculate your projected net income by subtracting all of the above expenses from your projected total revenue.
• Startup balance sheet: Your balance sheet lists the business’s assets, such as inventory, equipment, supplies, on one side and liabilities, such as taxes and loan repayments, on the other.
• Subtract the liabilities from the assets to arrive at a projected amount of shareholder equity.
• Cash flow statement : The cash flow statement documents your projected cash inflow and outflow. Here you will list the amount of money you plan on having at the beginning of each month, total sources of cash from sales, loans, lines of credit, and expenses you plan on incurring.

How Bench can help

A detailed projection of your start-up costs and revenue assures investors that you’ve carefully considered every possibility, which makes your ecommerce business a better bet. Stakeholder confidence soars when you can provide professionally prepared financial statements to prove that you already have a solid bookkeeping system in place.

Bench can help by assigning a dedicated bookkeeper to handle your pre-revenue startup tasks, including preparing your projected financials.

After your e commerce business is off and running, your Bench bookkeeper keeps your books in order so you can focus on the day-to-day responsibilities of your new business. Learn more .

Putting it all together

We get it: writing up a business plan may not be the most exciting activity, but it can save you time and money in the long run and help prepare you for the challenges ahead. The plan puts all of your ideas, questions, and concerns with their solutions in writing, providing a roadmap that guides you throughout your business start-up journey.

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Get a regular dose of educational guides and resources curated from the experts at Bench to help you confidently make the right decisions to grow your business. No spam. Unsubscribe at any time.

How to Write an Ecommerce Business Plan

A comprehensive business plan is crucial if you want to start an ecommerce business. While the format of an ecommerce business plan is similar to that of a traditional retail store, the business strategies may differ. This article will guide you on how to prepare an ecommerce business plan. But before we continue, here’s why you need one for your business. 

Aside from setting measurable goals and getting a better grasp of your company, a concrete ecommerce business plan will help you:

• Determine your ideal target market. Knowing your target audience greatly contributes to the success of your business. The aim of a business plan is to discover the ideal customer persona to sell to.
• Find the necessary resources. Financial resources are the most important aspect of your business. Write down your primary funding sources and alternatives (loans, investments, etc.)
• Run a practical competitor analysis.  You need to study your competitors’ product strategies. Running a SWOT analysis is one way to do so. 
• Hire the right people . An ecommerce business needs the team to operate properly. You can address potential gaps by determining who these key people are in your ecommerce business plan.
• Find potential investors. An ecommerce business plan will help you identify funding alternatives, find investors, and forge partnerships. 

Your ecommerce business strategy may evolve depending on different factors, like changes in customer demands or needs. Having a comprehensive business plan allows you to re-evaluate your strategies, adjust your goals, and get your business back on track.

Follow these steps in writing an ecommerce business plan to help you start and run an online store.

1. Prepare an executive summary.

An executive summary outlines the contents of your business plan. It’s important to capture the reader’s attention to read the rest of your project. It would be best to make it clear and concise and fit into one to two pages. 

The executive summary contains the following:

• Business goals and mission statement
• Brief introduction of your company’s products and services 
• Management team
• Business structure 
• Location / online platform
• financial information and growth plans.
• Financial information and growth plans.

2. Describe your company (qualitative)

The next step is to explain what your company does, what makes it unique, its core values, and competitive advantages. Below are the recommended contents of this section: 

• Company description
• Products and services
• Business model
• Mission statement and values
• Ownership structure and management hierarchy
• Brief overview of external force, including legal, political, social, technological, economic, and environmental factors

3. List your products and services.

Use this section to introduce your products and services in your online shop. If your ecommerce business plans to sell several, include a general description of each product line. If you’re going to sell only a few items, provide additional information about each.

Provide your readers with a clear understanding of whether you will manufacture your products or buy them from wholesalers. Please explain how your products differ from competitors’ similar products and what advantages they bring to your customers. You can also add an overview of products you want to sell in the future and what value they will add to your offerings.

4. Conduct a market analysis.

Your target audience or buyer persona is the center of your ecommerce business. The audience is the driving force toward a well-crafted marketing strategy, website design , and advertising. A good market analysis should also include revenue projections and details regarding the strengths and weaknesses of your competitors. 

5. Define your marketing plan.

Your marketing plan should outline the advertising strategy you intend to use to set yourself apart from competitors, generate leads, and reach your target audience. It should address four key elements: product , price , promotion , and place . Additionally, your ecommerce business plan should consider other important points, including: 

• Market research
• Communication channel to target particular demographic and psychographic segments of target audience
• Advertising methods
• Key performance indicators (KPIs)
• Marketing budget 

This section should also address how you plan to adjust your marketing plan regularly based on your KPIs and market feedback. For example, if email marketing performs better than expected, you can change the campaign budget to allow more spending through that channel.

6. Define your value delivery system.

A value delivery system is how a product or service is designed to offer the most value to customers who opt to buy it. In the context of e-commerce, there are five distinct value delivery systems. They are:

• White label
• Private label.
• Wholesale. 
• Dropshipping
• Subscription

7. Create pro forma financial statements 

Creating financial statements is an essential part of your business plan. It should be based on operational assumptions and attainable financial projections. Here, you will have to use charts and graphs to present your business in financial terms. The purpose is to convince the reader of your business’s stability and sustainability. Your projected financial statements will have three elements:

• The Income Statement Projection is a profit and loss statement that calculates gross margins based on a sales forecast.
• The Cash Flow Projection presents your cash-flow statement based on anticipated inflows and outflows.
• The Balance Sheet Projection shows your company’s projected assets, liabilities, and owner’s equity over time.

This section must also include a reasonable break-even analysis, expected profits and losses, and funding requirements.

There you go, the seven steps in writing an ecommerce business plan. Remember, planning is always a critical step when starting a business. If you stumbled upon our guide after launching your online store, don’t worry because it’s never too late to draft a concrete plan. It’s best to strategize how your business will operate, determine the target market, and prepare financial projections. To make a business plan easier, check out our blog about websites offering customizable ecommerce business templates.

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Vendere online , Gestione

Marco Pericci

Come fare il business plan di un e-commerce

Stai progettando di aprire il tuo shop online , oppure ne hai aperto uno da poco: sicuramente hai già deciso quali prodotti vendere, hai già impostato il sito, magari hai già organizzato anche alcuni aspetti logistici, come la gestione del magazzino, l’inventario, e tutto ciò che riguarda le spedizioni della tua merce.  Ti manca la cosa più importante: il business plan per il tuo e-commerce .

illustrazione di Nicola Giorgio

Il business plan è uno dei passaggi imprescindibili per avere una visione d’insieme chiara e completa di tutte le aree della tua attività imprenditoriale , dall’organizzazione interna, ai piani di marketing, fino alla distribuzione del budget e ai consigli per spedire online . 

Infatti, anche se il tuo progetto è curato nei minimi dettagli, non è automatico che i clienti trovino il tuo sito, acquistino da te, i conti tornino e i ricavi arrivino. Anche se i consumi si stanno spostando sempre di più online , perché la tua impresa abbia successo è necessario sapere come muoversi , dove investire , su cosa puntare e a cosa fare attenzione .

Ecco perché è fondamentale compilare il business plan nel modo corretto : proprio per questo motivo, oggi abbiamo preparato per te una guida completa per creare un business plan per e-commerce . 

Cos’è un business plan

Il business plan è un documento che sintetizza tutti gli aspetti, i servizi e le caratteristiche della tua azienda: descrive come è organizzata , il modo in cui guadagna , in cosa spende , come è gestito lo staff , quali sono i focus su cui intende investire , quali invece gli ambiti in cui prestare particolare attenzione , e altri dettagli che vedremo in seguito.  Dal business plan, insomma, si coglie l’essenza della tua attività imprenditoriale .  

Perché non è possibile fare a meno di un business plan

I motivi per cui la tua azienda non può fare a meno del business plan sono diversi: 

• innanzitutto, come abbiamo accennato, è un documento che serve ad avere una visione complessiva della tua attività : compilarlo, specialmente in fase di startup, ti servirà per comprendere aspetti finanziari, di marketing e comunicazione, di gestione delle risorse umane, e molto altro. È quindi uno strumento progettuale di fondamentale importanza
• il business plan è il prospetto che dovrai presentare se devi incontrare enti di credito e investitori
• inoltre, è un ottimo biglietto da visita , che può essere utilizzato come presentazione dell’azienda per stringere rapporti con partner, nonché un modo efficace per condividere posizionamento e strategie aziendali con lo staff interno . 

Ecco perché, se non hai ancora fatto il tuo business plan, questo è il momento buono per iniziare! Proseguiamo ora vedendo, punto per punto, quali sono i contenuti che non devono mancare nel tuo piano d’impresa . 

Quali sono i contenuti di un business plan di un e-commerce

Perché funzioni, il business plan deve essere dettagliato e ben organizzato . Le informazioni, quindi, devono essere scritte con chiarezza e completezza , senza eccedere con il contenuto e, allo stesso tempo, fornendo tutti i dati necessari: vediamo insieme quali possono essere le sezioni in cui strutturare il piano del tuo shop online. 

Sintesi del progetto imprenditoriale 

Ti consigliamo di iniziare con un executive summary di ciò che viene descritto successivamente nel business plan: descrivi rapidamente di cosa si occupa la tua azienda, cosa vende e a chi, e quali sono i tratti salienti che bisogna conoscere. Questa introduzione puoi scriverla alla fine: avrai le idee molto più chiare!

Il team e l’organizzazione delle risorse umane 

Ogni azienda è fatta di persone : nella tua, chi siete? Che ruoli ricoprite? Quali sono le vostre expertise e come le mettete a frutto dell’impresa? 

Il prodotto o servizio 

Ora è il momento di scendere più nel dettaglio, e raccontare cosa vendi: quali sono le principali caratteristiche dei tuoi prodotti e in cosa si differenziano dall’offerta di altri competitor. Non dimenticarti di spiegare quali sono i vantaggi che chi acquista nel tuo e-commerce trova scegliendo la tua merce, utilizzando la tua interfaccia o usufruendo dei tuoi servizi aggiuntivi. 

Il mercato di riferimento

Chi sono i tuoi clienti ? Quali sono i bisogni scoperti di questo determinato mercato, e perché proprio i tuoi prodotti li possono colmare? Perché hai scelto questo mercato di sbocco, in che segmenti è diviso, e qual è il target a cui ti riferisci nello specifico? Non dimenticarti di fornire dati e analisi di mercato a supporto di questa sezione del business plan: daranno forza all’intera struttura. 

Il mercato di approvvigionamento

In questa parte del documento dovrai descrivere i dettagli che ti legano ai tuoi fornitori , per dimostrare che la tua azienda è in grado di approvvigionarsi da fonti sicure: dove reperisci la tua merce oppure come la produci? Perché i tuoi fornitori sono affidabili, che tipo di contratto hai stipulato con loro? 

I tuoi competitor

Chi sono i tuoi concorrenti e in cosa ti differenzi da loro? In cosa loro sono più forti, e in cosa invece sei più potente tu? Dedica un capitolo del tuo piano d’impresa ai tuoi competitor: conoscerli è fondamentale per compiere un’attività di benchmarking strutturata , che ti servirà a delineare le potenzialità del tuo mercato e in cosa puoi differenziarti per spiccare. 

Piano di commercializzazione

Descrivi come intendi vendere i tuoi prodotti: con che criterio hai fissato i prezzi della tua merce? Quali altri canali hai scelto, se ci sono, e qual è la tua rete di vendita? Quali costi devi sostenere per la commercializzazione e quali eventuali accordi hai stilato? Che budget di vendita prevedi? 

Piano di marketing e comunicazione

Oltre al piano commerciale, è importante spiegare anche le strategie di marketing che intendi adottare, quali sono le leve di vendita che vuoi utilizzare e che canali comunicativi e pubblicitari vuoi presidiare. Ma non limitarti a fare un elenco, spiega anche perché vuoi compiere determinate scelte. 

Piano logistico-gestionale

Un e-commerce ha ovviamente bisogno un piano logistico molto dettagliato per spiegare, innanzitutto, come intendi organizzare la merce, se intendi gestire un magazzino, come evadi gli ordini, a che corrieri ti appoggi per la spedizione, e quali strumenti fisici o digitali utilizzi per favorire tutto il processo. 

Piano finanziario

Nel piano finanziario è poi necessario elencare nel dettaglio – meglio se con l’ausilio di tabelle – i costi che hanno a che fare con budget, spese e investimenti , tra cui:

• piano delle vendite
• costi di produzione
• costi fissi 
• costi del personale
• stato patrimoniale
• conto economico
• indici di bilancio

Partnership

In conclusione, puoi elencare – se presenti – chi sono i tuoi partner : aziende, enti o realtà che fanno parte del tuo ecosistema, e che provvedono a rafforzare il tuo brand e la tua strategia di vendita e comunicazione. 

Non dimenticarti poi di allegare tutto ciò che può accompagnare i dati che hai descritto nel business plan : curriculum del team, schede prodotto, ulteriori analisi di mercato, articoli di giornale, supporto contabile, etc.

Da Zero a E-commerce

I primi step per far nascere e crescere il tuo negozio online

Un esempio di business plan

La struttura che abbiamo visto è uno dei possibili modi per impostare il tuo business plan: ci sono altre informazioni che può essere utile mettere, a seconda delle peculiarità del tuo progetto imprenditoriale.

Uno dei passaggi più intelligenti da compiere per decidere come strutturare il proprio piano d’impresa, è prendere spunto da come hanno fatto: per esempio, ecco quattro esempi di business plan ben organizzati , sia dal punto di vista dei contenuti che della grafica. 

Template per realizzare il proprio business plan

Si sa, anche l’occhio vuole la sua parte. Ecco perché il template con cui decidi di impaginare e realizzare graficamente il tuo piano aziendale è importante: il nostro consiglio è quello di selezionare stile e colori coerenti con l’identità visiva che hai scelto per il tuo brand. 

Per agevolare il tuo lavoro, puoi trovare qui alcuni template già pronti da scaricare o da cui trarre ispirazione.

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Informazioni e consigli utili per far crescere un e-commerce

Il business plan ti sembra facile a dirsi, difficile a farsi?  Se devi ancora muovere i primi passi, può essere che tu ti senta così. Ma vogliamo tranquillizzarti: seguendo tutti i passaggi e analizzando con attenzione i dettagli e le caratteristiche della tua impresa , riuscirai a creare un documento completo ed efficace . 

Perché la tua azienda diventi sempre più solida, è importante sia gettare le basi giuste che scegliere i migliori partner insieme di far crescere il tuo e-commerce .

La community di isendu è qui proprio per questo: siamo un facilitatore di processi, uno strumento completo per chi vuole ottenere il massimo in termine sia di vendite che di customer satisfaction , e mettiamo a disposizione tecnologia, know how, risorse e formazione per aiutarti in tutto il processo di gestione del tuo shop online. 

Qui in isendu troverai un’ interfaccia intuitiva per coordinare la gestione di ordini e spedizioni , riducendo a zero la possibilità di errore . 

Un ecosistema tecnologico che mette al centro le persone che lavorano: perché, proprio emergerà anche dal tuo business plan , dietro i numeri, le strategie e i piani finanziari ci sono sempre le persone.

Scritto da:

Head of Growth

Esploratore di utenti. Sogno un mondo in cui l’Automazione renda felice l’Uomo

Illustrazione di:

Nicola Giorgio

Freelance illustrator / graphic designer

Nicola Giorgio è un illustratore freelance con base a Firenze. È parte di Muttnik, collettivo che si occupa di progetti di comunicazione visiva e di illustrazione con particolare attenzione nei confronti delle realtà culturali, espositive e aziendali. Di recente ha fondato La Sedia Blu, associazione che si occupa di promozione alla lettura, attività laboratoriali, corsi di formazione e eventi legati al mondo della letteratura per bambini e ragazzi.

• QBR Retail Media

Business plan per ecommerce: la guida completa

Hai un’idea, un prodotto da vendere online con Shopify e la motivazione per iniziare. Potresti essere tentato di buttarti e iniziare a costruire la tua attività senza prima preparare un business plan per ecommerce dettagliato. Un consiglio: non farlo.

Ogni anno migliaia di ecommerce aprono e chiudono alla velocità della luce. Il loro errore principale? Non riuscire a creare un business plan per ecommerce prima di iniziare.

Se sei seriamente intenzionato ad avviare un’attività online – o se attualmente stai gestendo un’attività senza un piano – un business plan potrebbe esserti davvero d’aiuto.

Non approntare un business plan è davvero un errore marchiano e le aziende che agiscono in questo modo hanno maggiori probabilità di fallire .

Nel preparare il business plan per un ecommerce sarai portato a pensare in modo critico su ogni aspetto importante del tuo negozio online, permettendoti di identificare ed evitare i  principali problemi già prima di iniziare.

Il tuo business plan diventerà la pietra angolare di come fare un budget, come spendere, quali prodotti vendere, come parlare del tuo business e molto altro ancora. Lo ripetiamo ancora e senza mezzi termini, le aziende senza un business plan hanno più probabilità di fallire .

Il mio negozio online ha bisogno di un business plan?

Sì. Ogni attività di ecommerce può beneficiare di un solido business plan. 

I  vantaggi derivanti dalla preparazione di un business plan sono davvero numerosi, vediamone alcuni:

• Se hai appena iniziato: un business plan ti aiuterà a stabilire obiettivi chiari e a creare un piano d’azione per raggiungerli. ti aiuterà anche a stimare realisticamente e a preventivare i costi del nuovo business.
• Se stai cercando finanziamenti esterni: un business plan è lo strumento standard per mostrare ai potenziali investitori perché vale la pena scommettere sulla vostra attività. La maggior parte delle opzioni di finanziamento richiede un business plan prima di andare avanti.
• Se stai pensando di andare all-in: se state pensando di rendere la tua attività di ecommerce un lavoro a tempo pieno, un business plan può aiutarti a determinare se è un’opzione valida.

Se hai già un business plan, ottimo!

Utilizza le informazioni qui sotto per verificare di essere sulla strada giusta e, se necessario,  rivedere la tua strategia.

Se invece non ne avete ancora uno, ecco dove potete imparare tutto ciò che dovete sapere per gettare basi solide per la vostra attività di ecommerce. Ecco un esempio di business plan che abbiamo elaborato, per darti un’idea di ciò per cui state lavorando.

Di seguito è riportato un esempio di business plan di fantasia. Potrai vedere come suddivide le parti più importanti di un business – modello di business complessivo, vantaggi competitivi, linee guida per la messaggistica, target del pubblico, budget, personale chiave – in un formato altamente riassuntivo e accessibile .

Quanto dovrebbe essere lungo e completo il mio piano aziendale?

Per la maggior parte degli  ecommerce il business plan somiglierà a quelli stilati per i negozi al dettaglio o le attività come i ristoranti. Il livello di informazioni che fornite per ogni punto principale può variare, e questo va benissimo: in alcuni casi, i business plan sono libri di 100 pagine che coprono ogni possibile dettaglio o circostanza, mentre in altri casi dieci pagine sono sufficienti per far fissare le idee e stabilire un bullet point o una guida di base da seguire.

I business plan devono apparirvi gestibili, utili e creativi, quindi non trasformarli in un progetto scoraggiante se non siete costretti a farlo! Ad esempio, se stai chiedendo un prestito aziendale o cercando finanziamenti da un investitore, raccomandiamo un piano di 30-50 pagine. Se invece non sei alla ricerca di finanziamenti esterni, suggeriamo di iniziare in piccolo, con un obiettivo di pochi paragrafi per punto. È sempre possibile espandersi non appena lo si riterrà opportuno. 

Ricordate inoltre che, se non diversamente specificato, potete iniziare con qualsiasi sezione a vostro piacimento. Anche se ha senso muoversi in modo lineare, se sei più appassionato della parte di marketing della tua attività o sei un mago della contabilità e vuoi iniziare con quello che conosci meglio, fai pure! Iniziare con la parte che ti entusiasma di più ti darà la fiducia e lo slancio per completare il resto del business plan.

Modello di business plan per ecommerce

Abbiamo creato un modello di business plan per ecommerce progettato specificamente per il commercio online, per farti capire come scriverne uno per la tua attività. Nella maggior parte dei casi, il business plan per ecommerce dovrebbe contenere almeno i seguenti elementi:

Descrizione dell’azienda

Cominciate dalle basi. La descrizione della vostra azienda è una panoramica della vostra attività, che fornisce obiettivi di alto livello e scende nel particolare di ciò che fa muovere la vostra azienda. La descrizione della vostra azienda può includere:

1. Proprietà dell’azienda

La sezione del business plan relativa alla proprietà dell’azienda vi aiuterà a capire chi fa cosa e perché è qualificato per farlo.

• Elenca i proprietari della vostra attività di ecommerce. Se l’azienda ha più proprietari, elencali separatamente. Prendi nota del livello di proprietà di ciascun proprietario e delle responsabilità che ha accettato di assumersi.
• Elenca i fondatori della tua attività di ecommerce e cosa li ha spinti ad avviare l’attività.
• Elenca le persone che sono responsabili della gestione della tua attività (se diverse dai proprietari).
• Elenca le qualifiche personali e professionali, le qualità e le esperienze che rendono i tuoi operatori qualificati a gestire l’attività. Per esempio, certificazioni professionali, “50 anni di esperienza combinata”, “guida al river-rafting”, qualsiasi cosa dia credibilità! È anche una buona idea elencare le qualifiche che vorresti avere ma che non hai, e creare brevi progetti su come acquisirle.
• Elenca il tuo modello di business – vendi direttamente ai clienti o usi un modello business to business (B2B)?

2. Prodotti

Questa è la parte divertente: descrivi quello che stai realmente vendendo! Inizia con uno sguardo di alto livello sui prodotti che vendi attualmente e su quelli che prevedi di vendere in futuro, concentrandoti sulle loro specifiche e sui loro vantaggi.

Se non hai già fatto la tua copia del modello di business plan dell’ecommerce , ti consigliamo di farlo ora.

• Linee di prodotti principali : riassumi le tue linee di prodotti principali – quali tipi di cose vende il negozio? Non occorre elencare  tutti i prodotti del vostro  catalogo, cercate di limitarli a grandi categorie, come ad esempio “t-shirt di stampa grafica”. Sottolineate i vantaggi o i vantaggi competitivi delle vostre linee di prodotti: non vendete solo vestiti, ma anche abiti stravaganti. Potete anche aggiungere un piccolo elemento “umano” sul perché avete scelto quei prodotti e su cosa li rende così speciali. Poi entrate un po’ più nel dettaglio con le informazioni successive.
• Differenziatori : ci sono tantissimi  abiti stravaganti là fuori, quindi cosa rende i tuoi diversi dagli altri? Forse ogni abito è fatto a mano (o di qualità artigianale) o completamente foderato, ecc.

3. Operazioni

Questo aspetto riguarda la logistica e le “parti in movimento” dell’attività – come porterai i prodotti dal produttore ai clienti. Non preoccuparti dei costi, li tratteremo più tardi.

• Dove opererà l’azienda? Elenca tutte le sedi fisiche relative alle operazioni commerciali. Potrebbe essere il tuo ufficio a casa, uno spazio in affitto, una nuova sede centrale, ecc.
• Elenca il tuo personale e il team di gestione.
• Elenca i tuoi fornitori di prodotti , o come creerai/acquisterai ciò che stai vendendo.
• Elenca i tuoi fornitori di imballaggi.
• Elenca i tuoi spazi di stoccaggio.
• Elenca i tuoi fornitori di spedizioni.
• Elenca i fornitori di servizi di terzi (come il vostro fornitore di ecommerce, tools basati su abbonamento, ecc.).
• Creare brevi descrizioni dei processi di adempimento, spedizione e incasso dei pagamenti.

4. Analisi di mercato

L’analisi di mercato vi dirà se le persone compreranno o meno quello che state vendendo.

È suddivisa in tre sezioni principali:

• Segmentazione del pubblico: Quali sono i principali dati demografici di chi servirai? Dove vivono, quanti anni hanno, quanti soldi guadagnano, a cosa danno valore? Mentre pensate al target di riferimento, è utile creare delle “Buyer Persona”, che sono personaggi individuali separati che rappresentano i vostri vari gruppi demografici. Se hai già venduto il tuo prodotto, discutete su chi ha fatto gli acquisti e su cosa ha acquistato.
• Analisi di settore : Come si presenta il mercato per il tuo settore nel suo complesso? È cresciuto o è cambiato nel corso degli anni? Prevedete che cambierà in futuro? Ci sono fattori che potrebbero influire sulla sua crescita? Quasi certamente dovrete fare delle ricerche per questa parte. Fortunatamente, i whitepaper e le ricerche sono abbondanti su quasi tutti i settori, così come gli strumenti gratuiti come Google Trends. Questa sarà probabilmente una delle parti più difficili del vostro business plan, quindi date un’occhiata agli esempi nel modello di e-commerce business plan.
• Analisi Competitiva : Fornisci una panoramica di chi è la principale concorrenza in senso generale (ad esempio: “ecommerce che vendono abiti con stampa di novità e singoli venditori Etsy che realizzano abiti su ordinazione”) e poi elenca alcuni concorrenti. Identifica i punti di forza e i punti deboli dei vostri concorrenti, concentrandoti in particolare su dove potete superare la concorrenza o aggiungere valore all’offerta. Potete anche fare una rapida escursione nella loro presenza online: le loro prestazioni SEO sono stellari? Hanno un enorme seguito sui social media? Stanno trascurando i loro annunci PPC? Questa sezione è importante specialmente  se messa in relazione con la sezione Strategia di marketing.

5. Strategia di marketing

Prima di lanciare il tuo negozio, è importante dedicare del tempo a riflettere sulla tua strategia di marketing. Questo riguarderà il modo in cui acquisire, convertire e fidelizzare i clienti attraverso una varietà di canali e piattaforme diverse (come la ricerca organica o gli annunci sociali), ed è una delle parti più critiche del vostro business plan. Dopo tutto, l’intera pianificazione è inutile se non riesci ad attirare clienti nel negozio.

La strategia di marketing è una parte cruciale del piano aziendale di ecommerce e dovrà contenere i seguenti punti: 

• Strategia dei contenuti . Mentre i piani sui contenuti saranno probabilmente parte della vostra strategia SEO, noi ne facciamo un punto a parte perché i vostri contenuti possono plasmare la vostra strategia di marketing nel suo complesso. Quale “voce” o messaggistica utilizzerai nel copy? Avrei un blog, e se sì, cosa lo renderà un blog “di destinazione” nel tuo settore? Avrai una sezione “Risorse” con  consigli e suggerimenti? Progetterai una campagna di contenuti generati dagli utenti, sfruttando i social media e le storie dei clienti? Chi scriverà i tuoi contenuti e con quale frequenza?
• SEO . La visibilità organica è fondamentale per il successo di molti negozi di ecommerce. Come sarà la vostra strategia SEO? La farete voi stessi o la affiderete a un professionista? Se la manterrete all’interno dell’azienda, quali strumenti utilizzerete e come imparerete? Come sarà la vostra strategia di parole chiave? Fornite alcune informazioni sulle tattiche che userete  per il SEO on-site (ricerca di parole chiave, metadati, contenuti, ottimizzazione di categorie e prodotti ed elementi tecnici) e per il SEO off-site.
• PR . Come farai conoscere il tuo sito web e i tuoi prodotti? Offrirai ai blogger prodotti da recensire o scriverete dei post per gli ospiti? Intendi realizzare campagne o promozioni “newsworthy”? Elencate  in questa sezione anche alcuni blog che potrebbero essere il vostro  target ideale.
• Ricerca a pagamento . Se hai intenzione di pubblicare annunci PPC (pay-per-click), qual è il tuo budget? Che tipo di concorrenza hai in mente? Hai intenzione di gestire anche una campagna di Shopping Feeds? E il retargeting o i banner pubblicitari? Se dedicherai risorse agli annunci a pagamento, spiega perché sono adatti alla vostra attività.
• Social Media . Quali piattaforme sono utilizzate di più dal tuo target di riferimento? Discuti ciascuna di esse nel dettaglio, comprese le informazioni su come pensi di coinvolgere il vostro pubblico su quella piattaforma. Un esempio potrebbe essere: “Il mio target di riferimento ama condividere abbigliamento e prodotti stravaganti su Pinterest. Li incontrerò su questa piattaforma curando un certo numero di tavole rotonde che si rivolgono ai loro gusti, inserendo i miei abiti nel mix. Mi piacerà, seguirò e mi confronterò anche con gli utenti che si adattano al mio target demografico”.
• Email Marketing . Per molti ecommerce, l’email marketing è una pietra miliare: è tempestivo quasi quanto i social media, ma gli utenti non dovranno navigare sulla vostra pagina dei social media o individuare un annuncio per ricevere le informazioni. Quanto spesso aggiornerai i tuoi nuovi clienti o i clienti che ritornano su ciò che è in serbo per i tuoi prodotti? Quale ulteriore strategia includerai per invogliarli a leggere l’email? Come incoraggerete le iscrizioni via email? Come segmenterai la lista di email marketing in modo che ogni gruppo riceva il tipo di email più rilevante per loro?
• Promozioni . Con quale frequenza e di che tipo saranno le promozioni? Gestirai dei concorsi sui social media? Elencane uno come esempio, oppure condividi l’intero calendario promozionale. Come farai in modo che si sappia di queste promozioni?
• Fidelizzazione dei clienti . Come incoraggerai gli acquirenti abituali? Invierai una newsletter, creerai annunci di retargeting o istituirai un programma di ricompense? Offrirai promozioni a persone che possono convincere un amico ad acquistare i vostri prodotti? Ci sono offerte esclusive per persone “in the know”? La fedeltà dei clienti può essere una componente chiave per mantenere sostenibile il tuo ecommerce – e avere un seguito fedele ti ricorderà perché state gestendo questo business in primo luogo!

6. Piano finanziario

Ah, il temuto piano finanziario. Per molti, questa è la parte più difficile del business plan e, francamente, la meno divertente. Tuttavia, è estremamente importante. Infatti, anche se non si vuole scrivere un business plan, bisogna comunque fare questa parte. Se sei alla ricerca di finanziamenti esterni, questa è la parte che dovrebbe essere più dettagliata possibile – gli investitori si preoccupano di dove vanno a finire i loro soldi e hanno bisogno di essere rassicurati di un eventuale ritorno sul loro investimento (o che non sarete inadempienti sul vostro prestito).

Pianificare le proprie finanze può fare la differenza tra un’attività di successo e il farsi cogliere completamente alla sprovvista da spese impreviste o da margini di profitto insostenibili.

Se non cerchi finanziamenti esterni, questa sezione è ancora critica e più dettagli ci mettete dentro, più ne otterrete. Pianificare le finanze può fare la differenza tra un’attività di successo e scalabile e farsi cogliere completamente alla sprovvista da spese impreviste o margini di profitto insostenibili. Il vostro piano finanziario dovrebbe prendere in esame: 

Costi operativi grezzi : il costo di ogni singolo componente della vostra attività. Non preoccupatevi di essere troppo orientati ai dettagli; se volete menzionare quel rotolo di nastro, fatelo. Menzionate anche:

• Affitto dell’ufficio o del magazzino.
• Tutti i costi associati all’acquisto dei prodotti, compreso il costo grezzo dei prodotti, la spedizione e quanto vi servirà in magazzino in un dato momento.
• Stipendio dei dipendenti.
• Tasse di web hosting.
• Fee per l’elaborazione dei pagamenti.
• Spese di spedizione.
• Il costo di qualsiasi lavoro di progettazione personalizzata, servizio di marketing o qualsiasi altra cosa che si prevede di esternalizzare.
• Attrezzatura fotografica (se si prevede di utilizzare una macchina fotografica di alta qualità per scattare foto di prodotti).
• Programmi per computer come Adobe Creative Suite o software di editing video; se è necessario aggiornare il computer per adattarlo a questi programmi, aggiungere anche questo costo.
• Strumenti di marketing (Hootsuite, Mailchimp, ecc.).
• Forniture d’ufficio e spese quotidiane per il lavoro.
• Spese di viaggio.
• Forniture di spedizione.
• Budget pubblicitario.

Molte persone separano questa sezione in “Spese fisse” e “Spese variabili”. Le spese fisse includono cose come l’affitto, gli stipendi dei dipendenti, le spese di hosting e altre cose che non cambieranno mensilmente. Le spese variabili includono le spese di pagamento, le spese di spedizione e altre cose che fluttuano.

Tira fuori il vecchio foglio Excel e inserisci la quantità di denaro che perderai con ogni prodotto, incluso il costo del prodotto grezzo, le spese di spedizione e l’elaborazione dei pagamenti. Presta particolare attenzione a:

Attività correnti : assicurati di avere abbastanza per coprire almeno i costi fissi, se non i costi variabili. Se gestisci la tua attività a tempo pieno, ne avrete bisogno anche per far fronte al fatto che non avrai uno stipendio per un certo periodo. Metti da parte denaro a sufficienza per coprire le tue spese (e/o quelle della tua famiglia) per un periodo che va da sei mesi a un anno.

Proiezione dei profitti e delle perdite : tira fuori il foglio Excel e inserisci la quantità di denaro che perderai con ogni prodotto (puoi fare una media di questo o inserire i singoli prodotti), incluso il costo del prodotto grezzo, la spedizione e l’elaborazione dei pagamenti. Poi aggiungete le entrate previste (supponendo che abbiate indicato i costi come numero negativo). Ora che hai il profitto atteso di ogni prodotto in senso lato, è ora di iniziare ad affidarsi alla ricerca, agli obiettivi e alle ipotesi di mercato per determinare il profitto a lungo termine. Puoi giocare con i numeri, utilizzando come punto di partenza un paio di scenari e cambiando elementi come il prezzo del prodotto o il costo di acquisizione del cliente. Dovrai anche tenere conto di variabili come le vendite, le promozioni (“spedizione gratuita su ordini di 50 dollari o più”) e la possibilità che non si riesca a vendere un particolare prodotto.

Costo di acquisizione del cliente : quanto potete permettervi di spendere per l’acquisizione di ogni cliente? Se ogni cliente spende in media 75 dollari nel vostro negozio, ma voi spendete 500 dollari per acquistarli, è il momento di ripensare la vostra strategia di acquisizione. Detto questo, molte tattiche di marketing saranno naturalmente più costose in anticipo rispetto ai profitti che realizzerete, ma nel tempo si equilibreranno quando si svilupperà una grande base di fan grazie ai vostri sforzi.

Break Even Point : usando il tuo bilancio dei profitti e delle perdite, determinate quanto dovrete vendere prima di poter andare in pareggio – e ora stiamo includendo anche i costi operativi grezzi. È un numero ragionevole? Quanto tempo pensate che ci vorrà per raggiungere questo obiettivo?

Scalabilità : Come aumenterai la scalabilità man mano che acquisirai più clienti?

Pietre miliari del vostro ecommerce  business plan

Ora che abbiamo finito con la sezione finanziaria, possiamo tornare alle cose divertenti: le pietre miliari! Le pietre miliari sono metriche importanti per misurare i vostri progressi e apportare modifiche se qualcosa non funziona. Sono anche estremamente motivanti e meritano di essere festeggiate al loro raggiungimento. Stabilite tutte le pietre miliari che volete, dalla prima vendita al pareggio. Considerate di aggiungere cose come:

• Prima vendita.
• I primi 100/500/1.000 “mi piace” sulla piattaforma social di tua scelta.
• Prima recensione positiva.
• Primo articolo su un blog o sulla stampa.
• Prima vendita da traffico organico/sociale/pagato.
• Prime 50/500/1.000 vendite.
• In pareggio!
• Primo dipendente a tempo pieno/a tempo parziale.
• Trasferirsi in un ufficio più grande.

Elenca le tue pietre miliari e mettile in un posto dove puoi vederle ogni giorno. Sii creativo, creando un “tabellone di gioco” o un’altra immagine visiva e passando visibilmente davanti ad ogni pietra miliare. Tieni a mente i tuoi obiettivi più grandi, ma non avere paura di festeggiare anche i più piccoli traguardi raggiunti lungo il percorso. Questo è un lavoro duro, e meriti di riconoscere e apprezzare ogni successo.

Riassunto esecutivo

L’Executive Summary è l’ultima parte che scriverai, ma incornicia l’intero piano aziendale. Pensatelo come il “book jacket” per il vostro business, introducendo elementi chiave e condividendo la tua passione per ciò che fai. Anche se pensi di avere una buona comprensione del vostro business all’inizio, è comunque una buona pratica scrivere quest’ultima parte; probabilmente ti sembrerà più organizzato e fornirà maggiori informazioni una volta che avrete fissato il resto del vostro business plan. Ci potrebbe anche essere un punto particolarmente saliente o un beneficio particolarmente significativo che emerge nel processo di scrittura del piano, e si arriva a includerlo qui!

Più obiettivi stabilirete, migliore sarà la vostra direzione, ma tenete tutti gli obiettivi incanalati verso il singolo obiettivo delineato nella vostra dichiarazione di missione.

Considerate di aggiungere quanto segue al “Sommario Esecutivo”:

• Dichiarazione di missione : perché esiste la tua attività di ecommerce e chi intendete servire? Come soddisfa un bisogno o migliora un aspetto della vita del tuo target? Questa è l’occasione per spiegare, in una frase o in un paragrafo, come la tua attività avrà un impatto sul mondo. Le dichiarazioni di missione guidano pesantemente il processo decisionale lungo la strada. Ad esempio, la strategia di marketing aiuta a portare avanti la vostra missione? E le vostre selezioni di prodotti? La vostra attività di ecommerce ha uno scopo e il fatto di mantenere tale scopo prioritario rafforzerà la vostra spinta, migliorerà la vostra comunicazione e vi aiuterà a superare i momenti difficili.
• Obiettivi : Gli obiettivi sono simili a una dichiarazione di missione, ma sono un po’ meno di alto livello e più orientati agli obiettivi. Se state avviando un negozio di abbigliamento online, la missione potrebbe essere quella di “vestire le donne con abiti divertenti e a prezzi accessibili che ispirino fiducia, che abbraccino l’originalità e che permettano alle donne di tutte le taglie e di ogni provenienza di trovare una comunità di coetanei alla moda”. Uno dei tuoi obiettivi, quindi, potrebbe essere “diventare il luogo a cui la gente pensa quando cerca abiti stravaganti”, oppure “sviluppare una comunità online di donne che condividono l’amore per la moda e possono ispirare gli altri a considerare il marchio”. Più obiettivi stabilisci, migliore sarà la tua direzione, ma mantieni tutti gli obiettivi incanalati verso il singolo obiettivo delineato nella tua dichiarazione di missione.
• I vostri prodotti : fornite maggiori informazioni su cosa, esattamente, vendete e legatelo alla vostra dichiarazione di missione e ai vostri obiettivi, quando possibile.
• Differenziatori : come si distinguerà la tua attività di ecommerce  dalla massa? Cosa vi rende diversi come azienda? Cosa rende diversi i vostri prodotti individuali?
• Sintesi della crescita : se hai venduto i vostri prodotti online in qualsiasi forma, questa è la tua occasione per vantarti dei risultati. Potrebbe essere qualcosa come: “Diventato il fornitore esclusivo del marchio X”, “venduto il nostro inventario in X mesi su Etsy”, o “Sviluppato una forte comunità di oltre 1.000 persone su Facebook”. Se non hai ancora creato il tuo negozio online o non hai ancora venduto online, non ti preoccupare di questa parte!

Al di fuori della dichiarazione di missione e degli obiettivi, il resto del tuo “Executive Summary” è trattato in modo più approfondito in altre parti del vostro business plan.

Opzionale: scrivere una richiesta di finanziamento nel business plan per ecommerce

Se stai scrivendo il business plan per ecommerce  per ricevere finanziamenti esterni, questa parte finale è dove fate la richiesta. Sii il più preciso possibile su quali sono le tue esigenze finanziarie, per cosa utilizzerai il denaro e quando lo restituirai. Includi una linea temporale, se puoi. Se cerchi investitori, stabilisci i termini dell’investimento. Infine, assicuratevi che il piano sia ben presentato e visivamente attraente. Questo include la corretta formattazione, il controllo dell’ortografia e della grammatica, incluso un frontespizio , un indice e il salvataggio in formato PDF per una corretta stampa su computer.

Completa il tuo business plan per ecommerce

Se sei arrivato fin qui, congratulazioni. Creare il tuo business plan non sarà facile – ma il successo arriva a chi è disposto a lavorarci su. Creare un business plan per ecommerce ti permetterà di identificare ed evitare problemi comuni e ti darà una fonte facile e veloce per rivedere le informazioni più importanti riguardanti ogni aspetto della tua azienda. Si tratta di un documento vivo, quindi non esitare a fare cambiamenti man mano che il tuo negozio si evolve. Oppure, se ti sentite in difficoltà, non sentirti in dovere di fare tutto da solo – ci sono esperti che possono aiutarti a pianificare il tuo business. La cosa più importante è continuare ad andare avanti e a lavorare per migliorare il tuo business. Il successo arriverà con il tempo.

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Business Plan per Ecommerce: come scriverlo correttamente

• Ultimo aggiornamento: 10 Febbraio 22
• Tempo di lettura 5 minuti

Hai pensato di aprire un negozio online o lo hai aperto da poco? 

Se non hai stilato un business plan prima di aprire un ecommerce , potresti trovarti presto in confusione in merito all’aspetto finanziario del tuo progetto, nonché rispetto a quello strategico e di marketing.

Un business plan per ecommerce è un documento di analisi e studio della strategia finanziaria, organizzativa e gestionale del tuo progetto. E come tale richiede che sia opportunamente suddiviso. 

Bando ai linguaggi formali o alla terminologia complessa, benvenuta chiarezza e semplicità delle informazioni contenute nel business plan. 

Il concetto è il medesimo di quando dobbiamo affrontare una presentazione a una conferenza: dobbiamo andare dritto al sodo ed essere comprensibili per chi ci ascolta. 

Quali sono i punti fondamentali che un business plan per l’apertura di un negozio online deve contenere?

• Definizione del proprio progetto ecommerce – di cosa si occupa la tua azienda, a chi vendi? Come vendi? Qual è il punto saliente del tuo business online, il tuo “core business”;
• Organizzazione dello staff: chi lavora in questa azienda? In quale ruolo? Le persone che esperienze hanno? Si prevedono contratti di stage? Ci saranno assunzioni durante i prossimi anni? Quando sono previste?
• Focus sui tuoi prodotti: in cosa si differenziano i tuoi prodotti dagli altri? Che vantaggi avrà chi li acquisterà? Sono prodotti di utilizzo di massa? Beni di prima necessità? Prodotti di nicchia?
• Focus sui potenziali clienti: Conosci il tuo target ? In questa parte qui dovrai essere specifico con analisi e dati di mercato;
• Focus sul contesto di mercato: a quale mercato ti stai riferendo? Lo conosci? Lo hai studiato con attenzione, definendo bene il contesto in cui ti vuoi inserire? Si tratta di un mercato in crescita?
• Specificare che rapporti ti legano ai fornitori . In questa parte del business plan dovrai essere chiaro su dove reperisci i tuoi prodotti o se sei tu a produrli;
• Focus sui tuoi competitor . In cosa ti differenzi dai tuoi competitor? In cosa gli altri ecommerce che vendono i tuoi stessi prodotti sono più forti di te? Definisci punti di forza e debolezza del tuo business;
• Organizzazione del tuo piano di vendita. Hai chiaro il prezzo dei tuoi prodotti? In base a cosa lo stabilisci? Hai un’idea di vendite e fatturato che intendi generare almeno per l’anno successivo?
• Focus sul piano di marketing e comunicazione. Quali strategie di marketing adotterai? Con quali strumenti? In quali tempi? Con quali costi e quali ritorni all’investimento?
• Descrizione del piano logistico gestionale. Il tuo ecommerce avrà un luogo fisico dotato di un magazzino?A quali corrieri ti riferirai? Come verranno evasi gli ordini? Serve un piano operativo per tutto il flusso logistico, che esso sia internalizzato o affidato a terzi.

L’altra parte del tuo business plan dovrà essere dedicata all’aspetto finanziario.

• Focus sul piano finanziario – in questa parte devono essere chiari budget , spese e investimenti per ogni area dell’azienda;
• Focus sulle eventuali partnership che prevedi – qui invece devono essere chiare aziende, enti o realtà che coinvolgerai nella tua organizzazione (anche definiti stakeholders).

Ciascuna di queste voci del tuo business plan per il commercio elettronico devono essere molto chiare. È necessario analizzare e studiare ogni aspetto del tuo progetto.

In molti credono che per aprire un ecommerce sia sufficiente avere una buona idea e del budget per poi inserirsi nel mercato, ma in realtà è molto più complesso di così. 

Scopriamo il perché nel prossimo paragrafo.

Perché è necessario un business plan per il tuo ecommerce?

Non è sufficiente avere un’idea brillante o vendere prodotti unici sul mercato per raggiungere il successo. 

È necessario considerare una molteplicità di aspetti, che vanno da un’approfondita analisi del mercato e del proprio target a uno studio preventivo di tutte le spese che si dovranno affrontare nei primi due anni di attività. 

Ad esempio, non tutti sanno che aprire un ecommerce su CMS proprietario è differente dall’aprire un negozio online, appoggiandosi a una piattaforma che già opera nel settore dei servizi ecommerce. Nel primo caso dovrai prendere in carico tutte le spese di avvio, principalmente quelle di sviluppo, manutenzione e gestione della piattaforma, le cui fasi operative allungheranno anche i tempi di avvio. 

Nel secondo caso, invece, potrai accelerare di molto l’avvio dell’attività a fronte però di un livello di personalizzazione dell’e-commerce sicuramente minore e/o più complesso.

Ecco, questi sono due aspetti che un business plan per il tuo ecommerce può aiutarti a capire. 

Il business plan ti aiuterà a capire meglio anche la tua promessa di valore. Essere costretti a definirla nero su bianco, ti farà vedere le cose in modo molto più chiaro. 

Anche l’esigenza di non dilungarsi troppo nella descrizione, ti permetterà di riuscire a definire il tuo business in poche parole. È nota consapevolezza che se per spiegare qual è la tua value proposition utilizzi troppe parole, allora non è chiara nemmeno a te. 

Se non puoi spiegarla, non puoi venderla . – a proposito dell’idea imprenditoriale .

Il business plan è il tuo prospetto per il futuro, che dovrai presentare a possibili enti di credito e investitori, non puoi non averlo. È lo strumento che ti permette di “venderti al meglio”, in modo concreto. 

Inoltre, il business plan è il tuo biglietto da visita completo , quello che ti aiuta a definire meglio anche il tuo posizionamento . Ad esempio, anche nel momento in cui dovrai parlare con il tuo staff interno, dare alle persone coinvolte nel progetto la percezione di un’idea di business chiara, nonché di crescita e di obiettivi da raggiungere, è rassicurante. 

In un business plan per il commercio elettronico devono essere altresì chiare anche e soprattutto le modalità di spedizione. Quanto margine di guadagno hai previsto esserci per le tue spedizioni? Queste sono domande per le quali devi avere una risposta chiara, perché anche se apparentemente possono sembrarti dettagli, nel lungo periodo in termini di guadagni, faranno la differenza.

Business plan per ecommerce di una startup: perché è essenziale

Il business plan per ecommerce di una startup deve essere così stilato:

• Indice dei contenuti
• Descrizione dell’idea imprenditoriale
• Presentazione della startup
• Opportunità e minacce del mercato
• Definizione del contesto di mercato
• Strategia di mercato 
• Elenco delle risorse coinvolte
• Piano commerciale
• Piano di sviluppo lato marketing
• Piano operativo
• Analisi del budget

La differenza tra un business plan di un’azienda affermata, ma magari costretta a rivedere le sue decisioni e le sue azioni e quella di una startup, è che spesso quest’ultima non sa rispondere con chiarezza a nessuna di queste voci ed è necessario, infatti, un impegno più grande del previsto.

Una startup che desidera lanciare il suo business deve fare i conti con due aspetti: 

• L’impegno che occorrerà per raggiungere i risultati;
• La strategia finanziaria che dovrà mettere in atto per raggiungere gli obiettivi nel budget prefissato.

Solitamente le startup sono formate da giovanissimi ragazzi, con idee brillanti, ma pochissima esperienza di marketing e finanziaria. 

Ci sono anche delle eccezioni, ovvero di startup guidate da esperti di marketing, ma sono più rare. 

Il più delle volte, l’errore comune delle startup è non avere chiari i propri obiettivi. Nel business coaching, quando si parla di obiettivi, si afferma che bisogna fissarne almeno 3 il primo anno. 

Il primo dopo 3 mesi, periodo entro il quale tutte le prime strategie di marketing e le persone coinvolte devono essere sapientemente organizzate. Deve essere chiaro chi fa cosa, entro quando, come e con quali mezzi. Così come devono essere prefissate le strategie di marketing. 

Il secondo obiettivo va fissato entro 6 mesi dall’inizio del progetto e solitamente è quello più complesso nel primo anno di vita di un’azienda. È quello relativo ai primi risultati ottenuti. Le risorse impiegate hanno portato valore all’azienda? I primi obiettivi di marketing della startup sono stati raggiunti?

Il terzo goal è a un anno di vita della startup. Di solito si capisce se verrà raggiunto dopo i primi 6 mesi di lavoro. Se a un anno dall’inizio dell’attività il fatturato non è quello che ci si era prefissati, se lo staff è già cambiato due o tre volte e se gli sforzi compiuti sono maggiori dei risultati, allora conviene prendere atto della realtà e chiudere tutto. 

Se a un anno dall’inizio del progetto tutto è andato come prestabilito nel business plan, in termini di crescita dell’azienda e delle risorse interne, allora probabilmente si passerà da startup a società. 

Il business plan è il tuo lascia passare per la via del successo: impara a compilarlo e scriverlo adeguatamente e le possibilità di fallimento potranno diventare prevedibili e superabili.

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La necessità di una regolamentazione legale dell’Intelligenza Artificiale è emersa come una priorità fondamentale per garantire un utilizzo responsabile e sicuro di questa tecnologia avanzata. Facciamo un po’ di chiarezza in materia.

Informazioni sulle aste e analisi competitors su Google Ads

Quando si lavora in Google Ads è importante monitorare ciò che fanno i competitor non solo per i prodotti o servizi che offrono agli utenti, ma anche per capire come si propongono, che linguaggio usano e a cosa danno più importanza. In questo articolo ti parlerò dell’analisi dei competitor a partire dalle parole chiave presenti all’interno delle campagne in rete di ricerca.

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Semplici strategie per il successo: come stilare un eccellente business plan e-commerce

Sono pronto per iniziare oppure ho già il mio negozio di e-commerce.

Ho delle domande e vorrei una consulenza da un esperto di e-commerce., come stilare un "business plan e-commerce".

Impara passo dopo passo come scrivere un business plan vincente per le tue vendite online

Dai un'occhiata all'orologio e sono solo le due del pomeriggio. Con tutta probabilità ci vorranno altre sette ore prima che tu possa finalmente terminare. Viste le circostanze, un'altra tazza di caffè sembra proprio una buona idea. Lavorare da casa potrebbe essere indispensabile ora come ora, ma il ritmo non conosce sosta e ogni giorno che passa ti rendi conto che il tuo stipendio basta sempre meno. 

Ieri sera a cena la tua metà ti ha fatto una domanda.

"Sai così tanto sulle vendite al dettaglio. Perché non metti su un'attività tutta tua?". 

Così su due piedi non hai saputo rispondere. Certo, l'avevo preso in considerazione in passato, ma non ti sentivi pronto ad assumerti la responsabilità.

"Forse questo è il momento giusto".

Mentre rimescola la schiuma di latte nel caffè, ti torna in mente come hai sentito quella frase. Eccitato, intimo e sopraffatto. Non sapevi proprio da dove iniziare. Ma davvero c'è chi si sveglia un mattino e di punto in bianco decide di avviare un'attività di e-commerce? A dire il vero, sì. Ce n'è di gente che lo fa. Ma c'è un problema: circa il 50% delle attività cade entro i primi cinque anni, come documentato in un articolo pubblicato nel lontano 1992 dalla rivista Journal of Business Venturing . Questo dato è confermato dalle statistiche di Eurostat, secondo cui la percentuale di imprese dell'Unione Europea nate nel 2012 e sopravvissute dopo tre anni è del 56,2%, ma dopo cinque anni scende al 43,9% .

Allora, perché le imprese cadono così miseramente? Per rispondere alla domanda bisogna tornare all'inizio del loro percorso. Molte delle attività che hanno chiuso i battenti non sono partite da una strategia solida. Le aziende che ottengono il maggior successo hanno un punto in comune: un ottimo business plan.

Questo articolo vuole essere una guida pratica e comprensibile alla pianificazione aziendale. Quando arriverai all'ultimo paragrafo, saprai come redigere il tuo business plan e come utilizzarlo per guidare la tua azienda al successo. Ci siamo, capitano? Allora, salpiamo l'ancora.

Che cos'è un business plan e-commerce?

Un business plan accurato aiuta l'azienda a focalizzarsi su una serie di obiettivi predefiniti. Inoltre, aiuta gli imprenditori a presentare la propria attività a finanziatori e investitori. Se il suo business è un veicolo online, il suo business plan e-commerce ne traccia il percorso. Anzitutto, definisci la tua attività - il tuo veicolo - e poi descrivi dove intende portarla e come ci arriva.  I migliori business plan si leggono proprio come un itinerario di viaggio. Includono schemi di crescita, scadenze previste e obiettivi finanziari. Come un vero e proprio route planner, identificano potenziali blocchi stradali e delineano strategie di emergenza. Chiariscono in dettaglio argomenti quali il flusso di cassa, le spese, gli strumenti di marketing e i canali di distribuzione. Sostanzialmente, il tuo business plan è la struttura portante della tua azienda.

Perché mai il tuo negozio online dovrebbe avere un business plan?

Il tuo business plan e-commerce è il documento strategico più importante che produrrai mai per la tua azienda. Redigerlo ti aiuterà a chiarire i tuoi obiettivi e a individuare i problemi in anticipo. Mentre crei il tuo business plan, dovrai:

1. Acquisire una comprensione più approfondita della tua attività.

Forse il tuo concetto di business ti è venuto in mente all'improvviso, un giorno, mentre eri sotto la doccia, o forse ci hai pensato su per anni, prima di fare il grande passo. Comunque sia andata, scrivere un business plan può aiutare a conoscere meglio la tua creazione. Probabilmente penserai a cose che in passato non ti avevano neanche sfiorato la mente e ti farai un'idea più chiara di ciò che vuoi.

Molti imprenditori iniziano con una lista concisa scritta su un pezzetto di carta e da lì sviluppano i loro piani. Se ti imbatti in argomenti di cui non sai molto (questioni fiscali, problemi di approvvigionamento, esigenze di magazzino, opzioni di benefit per i dipendenti e così via), inseriscili in una lista a parte ed esaminali in un secondo momento.

In questa fase, ciò a cui stai puntando è un punto del tuo business plan finale. Mentre lo scrive, provi a rispondere alle seguenti domande:

Intende vendere prodotti fisici, prodotti digitali o servizi?

Chi è il tuo cliente?

Hai bisogno di una sede esterna, o puoi lavorare da casa?

2. Indicare le risorse necessarie per gestire la tua attività.

Hai un'eccellente idea di business. Adesso, hai bisogno di mettere insieme le risorse per realizzarla. Quasi tutte le attività a scopo di lucro richiedono una qualche forma di investimento monetario, ma la lista non finisce qui. Esaminiamo le tre categorie di risorse: finanziarie, fisiche e umane.

Risorse finanziarie

La maggior parte dei titolari di piccole attività inizia con fondi relativamente limitati e accumula il capitale uomo che si sviluppa. Se puoi sostenere l'acquisto di attrezzature e scorte utilizzando i tuoi risparmi, il gioco è fatto. Ma se non puoi, hai a tua disposizione quattro opzioni principali:

Un prestito commerciale

Un partner finanziario

Un angel investor, o investitore informale

Una campagna di crowdfunding su Kickstarter, o piattaforme simili

Risorse fisiche

Pensa al tipo di tecnologia di cui hai bisogno per la tua attività di e-commerce, come un computer affidabile (quanto meno), una fotocamera di discreta qualità per scattare le foto dei prodotti, una stampante e il materiale per le spedizioni. Se intende realizzare da te i tuoi prodotti, avrai necessità delle materie prime o degli ingredienti. Non dimentichi nemmeno le attrezzature di cui potrebbe avere bisogno, come i locali commerciali, i veicoli e i macchinari.

Risorse umane

Alcuni imprenditori preferiscono lavorare da soli, mentre altri fanno squadra. Le partnership offrono diversi vantaggi rispetto alla navigazione in solitaria: per esempio, è possibile condividere idee e risorse finanziarie o fisiche.

Le risorse umane includono anche i dipendenti, i subappaltatori a cui affida compiti essenziali (corrieri, liberi professionisti, ecc.) e tutti coloro che rientrano nella tua catena di fornitura. Avrai bisogno di avere in squadra persone talentuose e dedicate e dovrai corrispondere loro un salario adeguato, affinché restino con te. specializzarsi in un'attività di ricerca.

3. Strutturare una tabella di marcia per il futuro.

Dove vuoi essere tra cinque anni? E tra dieci? Ha in mente di costruire un impero globale di e-commerce? Intende quotare la sua azienda in Borsa? Vuole creare posti di lavoro nella sua città, o sostenere la crescita nei Paesi in via di sviluppo? Entrambe le cose?

Questo documento è il tuo schema di gioco per arrivare al successo. Vi descriverai le tue strategie di espansione, i tuoi obiettivi di vendita e le tue ambizioni personali. Inoltre, individuerai i target intermedi e identificherai gli indicatori chiave di prestazione (Key Performance Indicator, KPI).

4. Valutare cosa stanno facendo i tuoi concorrenti.

Molti imprenditori alle prime armi trascorrono ore e ore a preoccuparsi se le proprie idee di business siano o meno uniche. Vuoi sapere un segreto? Che il tuo concetto non sia unico nel suo genere, non è un problema. Ciò che conta è se regge il confronto con la concorrenza.

"In battaglia, se fai indietreggiare il tuo avversario, hai già vinto". (Miyamoto Musashi)

Pensando a questo, prenditi del tempo per valutare i tuoi concorrenti. Che cosa vendono? Quali sono i loro punti di forza e le loro debolezze? Può imparare dai loro errori? Puoi ottenere o realizzare prodotti che siano altrettanto buoni, o migliori, di quelli offerti dalla concorrenza, ma che non presentino gli stessi inconvenienti? In caso di risposta affermativa, avrai il sopravvento nel mercato dell'e-commerce.

5. Trovare le opportunità.

Le opportunità sono ovunque, devi solo saper cercare. Potresti riuscire a creare delle partnership di marketing con aziende i cui prodotti sono complementari ai tuoi. Tu vendi sneakers e il loro abbigliamento sportivo, tu vendi tè e loro tazze. Non sottovalutare il potere degli influencer. Le collaborazioni con personaggi popolari su Instagram, YouTube e  Facebook possono produrre sostanziosi dividendi. Dato che i follower sentono una certa affinità nei loro confronti, le sponsorizzazioni dei prodotti da parte degli influencer generano velocemente ricavi. Alcuni influencer forniscono servizi di marketing in cambio di prodotti gratuiti, mentre altri lavorano più come freelance.

Chi ha bisogno di un business plan e-commerce?

In poche parole, quasi tutti gli imprenditori traggono beneficio da un solido business plan e-commerce. D'accordo, chi vende cappelli per hobby su Etsy potrebbe non avere bisogno di una proposta d'investimento di dieci pagine, ma dovrebbe quanto meno scrivere un elenco di obiettivi a lungo termine.

1. Sei solo agli inizi.

Immaginiamo che tu abbia appena iniziato a muovere i primi passi nella carriera imprenditoriale. A questo punto, la tua azienda sei praticamente tu, che fissi un prototipo del prodotto mentre siedi nella tua cucina. Ti riproponi di vendere ventimila di questi oggetti entro il prossimo autunno, ma non hai ancora una supply chain o una rete di distributori . Hai bisogno di un business plan che ti aiuti a..:

Fissare obiettivi chiari

Ideare una strategia che ti conduca al successo

2. Sei in cerca di investitori.

Sei sulla buona strada. Tre mesi fa, hai ordinato una piccola produzione a un fabbricante in Vietnam. La merce è arrivata ieri e sembra che vada bene. Vorresti piazzare un ordine più coerente, ma non disponi interamente del capitale per farlo. Hai bisogno di un business plan che ti aiuti a..:

Convincere gli investitori che la tua attività è una scommessa vincente, oppure

Creare un'efficace campagna di crowdfunding

3. Sei pronto ad ampliare il tuo business lavorando a tempo pieno.

Ha una piccola attività di e-commerce e desidera ampliare e migliorare il suo negozio. Sei pronto a rinunciare al tuo lavoro giornaliero e a portare il tuo business online al livello successivo. Vuoi investire in una gamma più diffusa di prodotti e assumere altri impiegati. Hai bisogno di un business plan che ti aiuti a..:

Ottenere un importante prestito commerciale dalla sua banca

Determinare i KPI, i target intermedi e le opportunità di partnership

Introduzione al business plan e-commerce

I business plan veri e propri sono documenti altrettanto complessi. Prima di tuffarti nella scrittura, esamina alcuni modelli di business plan e leggine un paio a mo' di esempio. Quindi, poniti le tre domande che seguono e utilizza le risposte per elaborare le linee strategiche del documento.

1. Cosa venderai?

Le aziende di e-commerce vendono tre diverse tipologie di prodotti: beni materiali, servizi e prodotti digitali. Occorre spiegare a chi legge cosa intende vendere e perché. Se offre una vasta gamma di prodotti, va bene scrivere in termini generali. Ma se sei un rivenditore monoprodotto o hai un assortimento limitato, sei più specifico.

Se pensa di vendere prodotti digitali, sii chiaro su cosa sono e in che modo possono accedervi i clienti. I consumatori scaricheranno dal tuo sito software, musica o video didattici? Offrirai un servizio in streaming? E i requisiti per le licenze?

Se sei un fornitore di servizi, spiega esattamente al lettore cosa fai e dove. Lavora solo localmente? Ti sposti sulle lunghe distanze? Collaborerai con fornitori di servizi simili in altre aree? Ha in mente di espandere la sua società di servizi in tutto il Paese, arrivando a un certo punto?

2. A quali clienti ti rivolgerai?

Molte aziende di e-commerce vendono i propri prodotti direttamente ai consumatori. Se sei una realtà business-to-consumer (B2C), prova a elaborare un profilo del consumatore e utilizzalo per ideare una strategia di marketing online per il tuo prodotto. Sta cercando di vendere abbeveratoi zincati ai produttori di latte o fermagli per capelli realizzati a mano alle fashioniste?

Alcuni rivenditori online e fornitori di servizi operano secondo il modello business-to-business (B2B) . Rientrano in questa categoria i produttori che vendono materie prime alle industrie alimentari o componenti ad aziende elettroniche.

Che tu sia B2C o B2B, devi cercare di capire cosa muove i tuoi clienti all'acquisto. Cosa cerca quando visita il suo sito? Sono pratici e misurati, o hanno un reddito disponibile da spendere? Vuole acquistare pellet di plastica all'ingrosso o vuole investire in arte?

3. Come ti approvvigionerai dei tuoi prodotti?

Alcune società di e-commerce realizzano i propri prodotti in casa. Forse fabbrica mobili su misura o canne da pesca, o forse crea app per iPhone o software di contabilità. In tal caso, tutto ciò che devi fare è acquistare il materiale per le spedizioni, o impostare un servizio di download, e sei a posto.

Tuttavia, la maggior parte dei rivenditori di e-commerce dipende da una catena di approvvigionamento di qualche tipo. LARQ , ad esempio, ha ideato un prototipo di bottiglia per l'acqua e ha utilizzato  quanto accumulato con il crowdfunding  per ordinare la sua prima produzione. Se ha intenzione di lavorare con un'azienda subappaltatrice, cerchi di instaurare un buon rapporto ben prima della data del lancio.

Altre opzioni di approvvigionamento del prodotto includono:

Dropshipping : quando ti avvali di un servizio di dropshipping, i prodotti sono realizzati fuori sede e spediti per te.

Commercio all'ingrosso : acquisti contemporaneamente un gran numero di prodotti, li stocchi nel tuo magazzino e li spedisca all'arrivo degli ordini.

I 7 punti fondamentali di un piano di e-commerce

Tutti i business plan sono in un modo o nell'altro diversi, ma la maggior parte di essi presenta sette elementi chiave. Quando scriverai il tuo piano, può darsi che tu decida di aggiungere anche altri elementi. Ma se comincerai con quelli che seguono, partirai con il piede giusto.

Sintesi del progetto imprenditoriale 

Presentazione generale dell'azienda

Analisi di mercato, prodotti e servizi, piano di marketing, piano logistico e operativo, piano finanziario, sintesi del progetto imprenditoriale.

Ideale per il lettore che dispone di poco tempo, l'executive summary racchiude la tua idea di business in uno schema di una sola pagina, chiaro e convincente. Sebbene questo documento di sintesi costituisca la parte iniziale del suo business plan, può darsi che lei voglia aggiungere questo "how-to" tra i preferiti e rileggerlo più avanti. Per quale ragione? Perché scriverai il tuo sommario esecutivo per ultimo. Ti stai chiedendo come mai? Perché man mano che procederai con la creazione del tuo business plan, arriverai a comprendere sempre meglio la tua impresa e il tuo cliente. Ai fini di questo articolo, immagineremo di aver appena avviato un'attività chiamata Candy Inc. A differenza del rivenditore Bon Bon , Candy Inc. è un'azienda B2B, quindi vende dolciumi solo ad altre aziende. Candy Inc. è recentemente migrata da Shopify a BigCommerce. Analizziamo un sommario e forniamo degli esempi basati su Candy Inc:

1. Cosa fa la tua azienda?

Fornisci un breve riassunto di ciò che fa la tua azienda. Rendilo convincente e facile da comprendere. Sei un'azienda B2B o B2C? Vendi prodotti o servizi? In quale settore si trova la tua azienda?

Frasi d' esempio : 

Candy Inc. è un grossista di caramelle B2B dotato dei più moderni impianti di stoccaggio a Seattle. Vendiamo ad altre aziende grosse quantità di caramelle di ottima qualità e prodotte negli Stati Uniti.

2. Quali sono gli obiettivi che la tua azienda intende raggiungere?

Descrivi la tua visione aziendale. Cosa vuoi realizzare? Perché sei migliore della concorrenza?

Frasi d' esempio:

I dolciumi che vendiamo sono prodotti negli Stati Uniti da aziende a conduzione familiare con decenni di esperienza nella produzione di caramelle secondo il metodo tradizionale. Vogliamo sostenere questi cioccolatai e pasticcieri artigianali, stringendo partnership con il maggior numero possibile di negozi di caramelle sul territorio nazionale e all'estero.

3. Quali prodotti vende?

Fornisci una breve, ma densa panoramica sui prodotti che vendi. Se offre una vasta gamma di prodotti, va bene scrivere in termini generali. Se ritieni che i tuoi prodotti siano migliori di quelli di altre aziende, dillo pure.

La nostra selezione di prodotti comprende una gamma di caramelle morbide con aromatizzanti naturali, caramelle dure infuse con lavanda, menta e verbena e cioccolatini prodotti nel Midwest da artigiani di lunga tradizione. Offriamo anche servizi di personalizzazione delle caramelle, compreso il packaging aziendale.

4. Chi è il suo pubblico?

In questa sezione descrivi chi sono i tuoi clienti di riferimento. Se ha intenzione di vendere i tuoi prodotti a una serie di consumatori diversi, li descriva al tuo lettore.

I nostri principali clienti sono negozi di caramelle di piccole e medie dimensioni appartenenti a privati e sparsi in tutto il Nord America. Vendiamo anche caramelle in edizione limitata ai grandi magazzini e a grandi aziende di vendita al dettaglio, come Target, che traggono profitto dai mercati di nicchia durante le festività natalizie. Infine, offriamo servizi di confezionamento delle caramelle per eventi aziendali su larga scala.

5. Dove venderai i tuoi prodotti?

Se hai tanto un negozio fisico quanto un sito web, menzionalo in questa sezione. Se sei presente unicamente nell'e-commerce, puoi avere diversi canali di vendita online, ovvero un sito web dell'azienda, eBay, Amazon, Etsy, e così via.

Il sito web di Candy Inc. è intuitivo, moderno e ben strutturato e inoltre offre agli utenti una funzione di ricerca particolarmente efficace. Utilizziamo tecniche di marketing SEO per migliorare il posizionamento sui motori di ricerca e utilizziamo banner pubblicitari sui siti dei servizi di ristorazione e dei grossisti di generi alimentari per attirare l'attenzione sulla nostra azienda.

6. Qual è la tua strategia di monetizzazione?

Spiega in poche righe la tua strategia di monetizzazione. Lavorerai con aziende all'ingrosso? Creerai delle partnership con gli influencer, ti affiderai all'affiliazione o piuttosto procederai con l'email marketing? Produrrai per il private label, oppure per il white label?

Frasi d'esempio:

Candy Inc. lavora attualmente con 50 negozi di caramelle di piccole e medie dimensioni in America, Messico e Canada. Lavoriamo anche con piccoli grossisti di caramelle e stabiliamo delle partnership con gli influencer dei social media più orientati al commercio all'ingrosso. Il nostro servizio di produzione di caramelle a marchio del distributore ha un margine di profitto del 70% sui costi di produzione in senso stretto, d'imballaggio e di stampa.

È il momento di offrire al lettore una panoramica completa del suo business. Quando avrà terminato di leggere la descrizione dell'azienda, le sarà chiaro quale tipo di attività gestisci, cosa hai intenzione di fare e cosa ti differenzia dalla concorrenza.

Benché succinta, questa sezione del suo business plan è di vitale importanza. Inizia con un breve paragrafo introduttivo e poi affronta gli argomenti che seguono:

1. Nome del marchio.

Elenchi il suo marchio principale, o il nome della sua azienda, e i marchi associati. I nomi di maggiore successo per un marchio sono facilmente memorizzabili e associabili al settore di appartenenza della casa madre. Prendiamo Burrow , per esempio. Si tratta di una denominazione molto semplice e formata da una sola parola, ma suggerisce l'idea che i divani di questo marchio siano un posticino comodo dove accoccolarsi.

2. Struttura aziendale.

Descrivi a questo punto la struttura legale della tua azienda. Sei una ditta individuale, una società a responsabilità limitata, una società in nome collettivo, una S.p.A., o una partnership? Se è incerto su come spiegare la forma giuridica della sua azienda, prenda in considerazione l'idea di confrontarsi con un contabile.

3. Nome di dominio.

Se non ne ha già uno, ora è il momento di registrare un nome di dominio facile da ricordare e attinente alla sua attività. Sceglilo quanto più brevemente possibile e assicurati che includa il nome del tuo marchio per finalità SEO.

Esempio di un ottimo nome di dominio: Il nome di dominio di Solo Stove, cioè SoloStove.com , è particolarmente calzante: è breve, corrisponde al nome del marchio ed è facile da ricordare .

4. Missione.

Dichiarare la missione aziendale è parte della tua strategia di branding. In una o due battute, devi spiegare perché sei in affari. Cosa ti spinge? Qual è la tua passione? Come mai hai avuto proprio questa idea di business?

Esempio di missione aziendale: LARQ ha utilizzato una frase grandiosa ad effetto : " Tu sei ciò che bevi. Perciò, bevi in modo brillante ".

5. Visione.

Condividi con chi legge i tuoi più grandi sogni riguardo al business. Dove vuoi portare la tua azienda? Come ci arriva? In che modo i tuoi clienti possono seguirti lungo questo percorso?

6. Informazioni di base.

A tutti piacciono le autobiografie. Questa è la tua occasione per fornire quella della tua azienda. Quando ti è venuta in mente l'idea? Come è cresciuto e cambiato il suo business da allora? Se ha alle spalle una storia del tipo "dagli stenti alla ricchezza", racconti qui (ma sii breve).

7. Il tuo team e le persone chiave.

Menziona a questo punto tutti gli attori principali della tua azienda. Non devi scrivere i nomi dei 300 addetti del magazzino, ma puoi elencare le figure chiave del tuo team. Ecco alcuni esempi:

Proprietario dell'azienda (probabilmente sei tu)

CEO (che potresti essere ancora tu)

Responsabile del servizio clienti

Responsabile della logistica

Specialista in PR e social media

Manager del settore pubblicitario

Manager SEO

Per essere vincenti nel mondo dell'e-commerce, occorre conoscere il proprio mercato di riferimento. Man mano che scriverai questa sezione del tuo business plan, arriverai a conoscere il tuo settore e le sue peculiari prospettive di lungo periodo. Imparerai a distinguere i tuoi concorrenti, il potenziale di mercato della tua azienda e la fascia demografica dei tuoi consumatori. Quando avrà finito di redigere la sua analisi di mercato, sarà un esperto della sua nicchia.

1. Opportunità di mercato.

Per creare delle proiezioni di vendita, devi stimolare un livello base di interesse verso il tuo prodotto o servizio. Fantasticare su profitti astronomici è piacevole, ma per elaborare una serie rappresentativa di KPI hai bisogno di dati affidabili e oggettivi, non di fantasia. Si assicuri di disporre del maggior numero di informazioni possibili sui due seguenti elementi:

Comportamento dei clienti : devi sapere chi sono i tuoi clienti e cosa vogliono. Quali sono i loro dati psicografici? E i dati demografici? Cosa spalmano sul pane tostato ogni mattina? Maggiori informazioni avrai sulla tua base di consumatori, più facile sarà ideare messaggi accattivanti.

Tendenze del settore e crescita : immagina di vendere un prodotto destinato ai laureati. Quante persone prevedono di conseguire una laurea o un master nei prossimi cinque anni? Per cosa tendono a spendere i laureati? Maggiori dati hai, meglio è.

Proceda ad un'analisi SWOT della sua azienda: per avere successo, deve affrontare i problemi, prima che diventino una minaccia per la sua attività. Le analisi di questo tipo esaminano i punti di forza, le debolezze, le opportunità e le minacce.

Punti di forza : elenca le qualità della tua azienda.

Debolezze : sii onesto, ci sono aspetti su cui devi lavorare?

Opportunità : può trasformare le sfide del settore in preziose opportunità?

Minacce : quali minacce esterne deve affrontare per avere successo?

2. Analisi competitiva.

Se non conosce i suoi concorrenti, non può avere la meglio su di loro. Un 'analisi competitiva può aiutare a uscire dalla folla. Per prima cosa, cerchi di individuare i leader di mercato nel suo settore. Quindi, identifica i suoi concorrenti diretti e indiretti, mettili in fila ed elenca di ciascuna azienda:

Modello di business

Nome di dominio

Traffico mensile del sito web

Caratteristiche chiave del prodotto

Strategia di prezzo del prodotto

Seleziona alcuni concorrenti effettivi e conduce qualche ricerca di mercato più approfondita per scoprire cosa induce il consumatore a scegliere ciascuno di loro. Ha un potenziale di miglioramento? Ci sono lacune nel mercato che puoi riempire? Puoi fornire prodotti o servizi migliori rispetto ai tuoi concorrenti ?

Una volta che sai cosa hanno da offrire i tuoi concorrenti, puoi posizionare la tua azienda come un'alternativa migliore. Ci sono tre modi principali per farlo:

Differenziazione : se offre un prodotto assolutamente unico o una versione nettamente migliore del prodotto del tuo concorrente, ti distinguerai.

Segmentazione dei consumatori : alcune aziende si concentrano su un mercato di riferimento molto specifico e, prima di puntare al grande pubblico, costruiscono un seguito in quella nicchia.

Leadership di costo : in sintesi, promuovi la tua azienda come leader dei prezzi nel tuo settore (i soldi contano, ma è difficile resistere agli sconti).

Nell'executive summary hai presentato una breve panoramica dei tuoi prodotti o servizi. Ora è il momento di ampliare l'argomento. Se vende un prodotto o un servizio di nicchia, entri nel dettaglio. Se vende una gamma di articoli o fornisce una serie di servizi diversi, sottolinei le caratteristiche generali e i benefici (qualità, prezzo, unicità, ecc.).

Rendi la sezione sui prodotti e servizi facile da assimilare: crea paragrafi brevi, non ricorre a un linguaggio tecnico e utilizza i punti elenco per mostrare le caratteristiche del prodotto. Sii positivo, concentrati sull'esperienza della tua azienda nel settore e mostra le tue competenze. Se ha testimonianze relative ai tester dei prodotti precedenti il lancio, le includa in questa sezione del business plan.

La tua idea di business si spacca e sei inserito in una nicchia in crescita. Ora devi guidare il traffico verso il tuo sito di e-commerce e convincere i visitatori a comprare i tuoi prodotti. In breve, hai bisogno di un piano di marketing efficace.

Per prima cosa, devi definire il budget della tua campagna di marketing . A meno che lei non abbia fondi illimitati, dovrai trovare un modo per mettere il tuo prodotto davanti ai potenziali clienti, senza spendere una fortuna. Mettiamo che la tua cliente si chiami signora Jones. Dove cerca ispirazione la signora Jones? Dove fa acquisti in questo momento? Devi trovare la signora Jones e mostrarle il tuo fantastico prodotto.

Non sai da dove cominciare? Ricorri al marketing mix di Neil Borden e utilizza le 4P per redigere un piano sensazionale:

Prodotto (prodotto) : cosa rende unico il tuo prodotto o servizio? Come soddisfa la domanda dei consumatori?

Prezzo (price) : quanto costa produrre o fornire il tuo prodotto o servizio? Quanto pagheranno i suoi clienti?

Placement (posto) : dove cercheranno il tuo prodotto i potenziali clienti? Dove riceverà più attenzione il tuo prodotto?

Promozione (promotion) : quali canali di marketing utilizzerai per mettere in evidenza il tuo prodotto?

Divenuto popolare negli anni Cinquanta, il concetto delle 4P continua a funzionare nell'era dell'e-commerce. Detto questo, la maggior parte dei moderni guru del marketing aggiunge altre tre P, dando vita alle 7P del marketing mix :

Packaging (imballaggio) : la tua confezione esprime qualità? Se fornisci un servizio, hai un'aria professionale sul sito?

Posizionamento (posizionamento) : il tuo marchio è all'altezza delle aspettative? Mantieni un elevato punteggio di soddisfazione dei clienti?

People (persone) : il tuo staff si compone di persone giuste? Lavorano bene tra di loro?

Canali di marketing

Le strategie di marketing formidabili generano tassi di conversione positivi. La domanda è: quali canali corrispondono alla fascia demografica dei tuoi consumatori? I tuoi potenziali clienti passano il loro tempo su Instagram o preferiscono leggere gli articoli di wikiHow? Fase uno: scopra dove sono adesso i suoi futuri clienti. Fase due: creare strategie di marketing che attirino l'attenzione e si applichino alla tua base di consumatori.

1. Canali di marketing a pagamento.

La maggior parte delle aziende utilizza in una certa misura i canali di marketing a pagamento, dato che producono risultati misurabili in tempi relativamente rapidi. Ne sono un esempio:

Pubblicità pay per click (PPC) : paga un editore come Google ogni volta che qualcuno clicca su un link sponsorizzato.

Marketing delle affiliazioni : siti web e blog vendono il tuo prodotto per una percentuale dei profitti.

Annunci sui social media : paghi per pubblicizzare il tuo prodotto su Facebook o Twitter.

Marketing di influenza : assuma un influencer dei social media per promuovere il suo prodotto.

2. Canali di marketing organico.

I canali di marketing organico guidano il traffico verso il tuo sito web per un periodo di tempo più lungo. Le tattiche di marketing organico aiutano a costruire il tuo marchio. Ne sono un esempio:

Ottimizzazione per i motori di ricerca (Search Engine Optimization, SEO ) : quando include parole chiave e frasi rilevanti nel contenuto del suo sito web, i motori di ricerca lo notano e il posizionamento del suo sito migliora.

Pagine di social media : interagisca con i follower e mantenga una presenza aggiornata su Facebook, Instagram e Twitter.

Reti di blogger : i blog esterni portano traffico al tuo sito attraverso link strategicamente posizionati.

Marketing dei contenuti : inserzioni pubblicitarie, articoli e post sul blog del sito guidano il traffico verso le pagine delle categorie e dei prodotti.

Di cosa hai bisogno materialmente per gestire la tua azienda di e-commerce? La sezione su Logistica e Operazioni del suo piano aziendale abbraccia tutto, dai requisiti tecnici (computer, stampanti, macchine fotografiche) al magazzinaggio. Redigere questa sezione del piano ti aiuterà a comprendere le esigenze legate alla gestione di un'azienda di e-commerce. Se ha bisogno di investitori, è qui che elenca il fabbisogno di liquidità e le spese quotidiane della sua azienda.

Il tuo piano logistico e operativo dovrebbe riguardare quanto segue:

Fornitori : da dove provengono le materie prime o i prodotti? I tuoi fornitori richiedono pagamenti anticipati? Se sì, per quali importi?

Produzione : ti occuperai direttamente della realizzazione dei tuoi prodotti, ti affiderai a una realtà produttiva esterna o ti servirai di un dropshipper? Qual è il tuo lead time? Come fare fronte ai picchi di domanda?

Spedizione ed evasione degli ordini : se applicabile, quali sono i tempi di spedizione delle merci all'ingrosso? Quanto tempo ti occorrerà per confezionare e spedire i prodotti ai clienti? Ti servirai di un corriere esterno? Effettuerai spedizioni oltre i confini nazionali?

Inventario : quante scorte di terrai in deposito e dove le stoccherai? Come traccerai le merci in entrata e in uscita? Ha bisogno di spazio per il magazzino?

Quasi tutte le attività hanno bisogno di una certa disponibilità di capitale per decollare. Alcuni imprenditori si fanno carico dei costi di avviamento, mentre altri stringono alleanze con i partner più facoltosi. Altri ancora cercano investitori informali, lanciano campagne di crowdfunding o richiedono prestiti commerciali.

Prima di iniziare a ridimensionare il tuo piano finanziario, pensa a chi è destinato e ai tuoi obiettivi. Sottoporrai il documento al team gestionale della tua banca? Lo mostrerai a una serie di potenziali investitori? Sarebbe saggio inserire le proiezioni finanziarie? Forse vuoi solo avere un'idea del flusso di cassa o calcolare il potenziale di ritorno sull'investimento (Return On Investment, ROI) .

La maggior parte dei piani finanziari include le tre analisi economiche che seguono:

1. Conto economico.

Il tuo conto economico fornisce un'analisi dettagliata delle fonti di ricavo e delle spese sostenute in un arco di tempo definito (un mese, un trimestre o un anno). Se sottrai le spese dai tuoi ricavi, otterrai il tuo risultato (cioè un utile o una perdita). Se non hai ancora iniziato la tua attività, puoi fare una stima delle cifre basate su aziende simili.

2. Bilancio.

Gli imprenditori utilizzano i bilanci per calcolare il patrimonio netto che hanno a disposizione nella propria azienda. Tutte le attività (macchinari, stock, locali commerciali, veicoli, ecc.) vanno nella colonna di sinistra, mentre le passività (conti e stipendi da pagare, rimborso di prestiti commerciali, pagamenti con carte di credito aziendali, tasse, ecc.) vanno nella colonna di destra. Se si sottraggono le passività dalle attività, si ottiene il patrimonio netto dell'azienda.

3. Rendiconto finanziario.

I rendiconti finanziari equivalgono a dichiarazioni dei redditi in tempo reale. Invece di elencare le spese e i ricavi per trimestre o per anno, i rendiconti finanziari indicano quando le spese e i ricavi rispettivamente escono ed entrano. Se le entrate sono maggiori delle uscite, hai un flusso di cassa positivo. Invece, se le uscite superano le entrate, hai un flusso di cassa negativo. Fare una previsione dei flussi di cassa può consentirti di modificare la gestione del tuo business per garantire la solvibilità dell'azienda.

Conclusione

Un business plan e-commerce della migliore specie fornisce una solida base per raggiungere il successo. Man mano che farai le tue ricerche e scriverai il tuo piano, avrai modo di affrontare argomenti importanti, come il marketing, l'analisi di mercato e la pianificazione finanziaria. Tutte queste competenze aggiuntive ti consentiranno di affrontare il tuo percorso imprenditoriale.

Walt Disney una volta disse: "L'unico modo per iniziare a fare qualcosa è smettere di parlare e agire".

Avanti, prendi quella penna. Puoi farlo, andiamo.

Sfoglia più risorse

Ecommerce Business Plan Guide + Sample

July 6, 2023

Adam Hoeksema

Welcome to the ever-evolving world of ecommerce—a space where countless businesses are launching every day. If you've landed here, we're guessing you too are gearing up to start your own ecom business. Yet, entering ecommerce is not just about setting up a website and listing products—it involves a robust plan that encompasses every aspect from customer acquisition to cash flow forecasting. That's why we've crafted this comprehensive guide. This Ecommerce Business Plan Guide, complete with a sample business plan, should help you check this project off the list. 

Although we focus on ecommerce financial models , we know that some of our clients also need a full business plan, so I decided to take a deep dive into the topic.  I plan to cover:

• Why write a business plan for an ecommerce business?
• What to include in an ecommerce business plan?
• Ecommerce business plan outline

How to Analyze the Market for an Ecommerce Product?

How to analyze the competition in ecommerce, how to estimate customer acquisition costs in ecommerce.

• How to Create Financial Projections for an Ecommerce Brand?
• Example Ecommerce Business Plan?

Ecommerce Business Plan FAQs

With that as our guide, let’s dive in!

Why write a business plan for an ecommerce business? 

It might feel like writing a business plan is a waste of time, and honestly, writing a 40 page plan probably is a waste of time.  So why write a business plan?  I like to say that you write a business plan primarily because the people with the money (the lenders and investors) are asking for your business plan and projections.  

Although I think a business plan could be a good exercise for any ecommerce startup, I know the real impetus for writing a business plan is likely the fact that your potential investors or lenders are asking for one.  

What to include in an ecommerce business plan? 

I don’t think your business plan needs to be a 100 page dissertation, our ecommerce business plan example is roughly 10 pages.  We include the following sections:

Ecommerce Business Plan Outline

We suggest the following business plan sections for your ecommerce business plan:

• Executive Summary
• Company Description
• Market Analysis
• Product and Service Offerings
• Marketing Plan & Customer Acquisition
• Operating Plan
• Financial Plan

Analyzing the market for an ecommerce product is a vital step in any business plan. It gives you a better understanding of your potential customers, competitors, and overall market dynamics. Here's a step-by-step guide to help you do this effectively:

• Identify Your Target Audience: Understanding who will buy your product is crucial. Segment your audience based on demographic and psychographic factors. This might include age, gender, location, lifestyle, interests, income, and more. Analyzing these factors will give you a clear picture of who your customers are and what they need.
• Market Size Estimation: Determine the size of your potential market. This involves looking at the number of potential customers who might be interested in your product. Market size can be categorized into three segments: total available market (TAM), serviceable available market (SAM), and serviceable obtainable market (SOM).

I like to use Google Keyword Planner Tool to see how many people are searching for keywords related to the product I plan to sell as a quick and free way to estimate the market size.  For example, let’s assume that we are selling a yoga mat.  According to Google Keyword Planner Tool there are roughly 90,000 monthly searches for that keyword. 

To put some additional rough math to the opportunity, the first organic search result will often get roughly 40% of the clicks, and a solid ecommerce site will have a 3% conversion rate of visit to purchase.  So if you ranked first and received roughly 36,000 clicks with a 3% conversion rate you could sell 1,080 mats per month. 

• Competitor Analysis: Understanding your competitors is as important as understanding your customers. Identify your direct and indirect competitors, analyze their products, pricing, marketing strategies, customer reviews, and their market share. This will help you identify gaps in the market that you can exploit.

Read More: How to Write a Business Plan Competitor Analysis

• Trend Analysis: Investigate current market trends related to your product. Look at the growth of the market, customer preferences and behavior, and the impact of technology and environmental factors.

I like to suggest using Google Trends to see trends in popularity in your market.  If we stick with our yoga mat example we can see the following seasonal trends and trend over the last 5 years for the search term yoga mat. 

• SWOT Analysis: Carry out a SWOT analysis - strengths, weaknesses, opportunities, and threats related to your ecommerce product. This analysis will help you understand your product's position in the market.
• Pricing Analysis: Understand the pricing strategies of your competitors and the pricing willingness of your potential customers. It will help you to set a competitive and profitable price for your product.
• Regulatory Environment: Check the regulatory environment related to your product. It includes legal regulations, trade policies, and standards that might impact your ecommerce business.
• Customer Behavior and Preferences: With the help of analytics and customer feedback, understand what drives customer behavior. Consider their shopping habits, their product preferences, and what influences their buying decisions.

Each of these steps will provide valuable insights that can shape your ecommerce product's marketing strategy, positioning, pricing, and much more. Remember, market analysis is an ongoing process—it needs to be repeated periodically as markets evolve over time.

There are a couple of tools that I like to use when analyzing the competition in ecommerce.  

• Google’s Ads Transparency Tool – with this tool you can simply enter in the domain name of a competitor and Google will show you all of the ads that they are running.  This is a nifty way to get an idea of ads that might be working well and areas you might be able to compete. 
• Ahrefs – Ahrefs will allow you to look up a competitor’s website and you can see how much organic traffic they are getting and exactly what keywords are sending that traffic. For example, REI ranks 3 rd organically for the keyword “yoga mats” so we looked up their Yoga Mats page on Ahrefs and found that they receive roughly 2,200 organic visits per month to that page:

We can also see what keywords are sending the most traffic to that page below where I have highlighted the monthly organic traffic estimate for each keyword. 

I like to use Google Keyword Planner Tool to estimate customer acquisition costs as well.  As we saw with the Yoga Mat example below the average cost per click to advertise for that keyword was between $0.39 cents and $3.13.   

Again if we stick with a 3% conversion rate and assume 50 cents per click that means you are likely to spend roughly $16 to acquire one customer.  Not a whole lot of room for margin in this business right?  In this case you would need to hope that you can sell multiple products to the same customer over time.  

Your customer acquisition costs will be a fundamental assumption in your financial model.  Let’s dive into that next. 

How to Create Financial Projections for a Bar Business Plan

Just like in any industry, the ecommerce business has its own unique factors that impact financial projections, such as online traffic, conversion rates, and customer acquisition costs. Utilizing an ecommerce financial projection template can simplify the process and increase your confidence. Creating accurate financial projections goes beyond showcasing your ecommerce venture's ability to generate sales; it's about illustrating the financial roadmap to profitability and the realization of your online business goals. To develop precise projections, consider the following key steps:

• Estimate startup costs for your ecommerce business, including website development or platform setup, inventory acquisition, branding and marketing expenses, and initial fulfillment and shipping costs.
• Forecast revenue based on projected online traffic, conversion rates, average order value, and potential growth in customer base.
• Project costs related to product sourcing or manufacturing, packaging, shipping, and fulfillment services.
• Estimate operating expenses like website maintenance, hosting fees, digital marketing expenses, customer support, and administrative costs.
• Calculate the capital needed to launch and sustain your ecommerce business, covering initial expenses and providing working capital for continued growth.

While financial projections are a critical component of your ecommerce business plan, seek guidance from experienced professionals in the ecommerce industry. Adapt your projections based on real-world insights, leverage industry resources, and stay informed about digital marketing trends and evolving consumer behavior to ensure your financial plan aligns with your goals and positions your ecommerce venture for long-term success.

Example Ecommerce Business Plan

Explore our E-commerce Business Plan, presented below. If you prefer, you can access a downloadable Google Doc version of this bar business plan template, allowing you to personalize and tailor it to your specific needs. Additionally, a helpful video walkthrough is available, guiding you through the process of customizing the business plan to perfectly align with your unique Ecommerce business.

Table of Contents

Executive Summary:

• Business Description
• SWOT Analysis

Marketing and Sales Strategy

• Branding and Identity
• Website, menu, and social media platforms
• Marketing materials and promotional items
• Marketing mix

Operations Plan

• Organizational Structure:
• Location and Facility:
• SOP (Standard Operating Procedures):
• Health and safety protocols:

Financial Projections

• Startup Costs and Use of Funds
• Annual Sales, Gross Profit and Net Profit
• Key Financial Ratios
• Income Statement at a Glance
• Income Statement Annual Summary
• Cash Flow Statement Annual Summary
• Balance Sheet Annual Summary

I. Executive Summary

Our ecommerce store, "Eco-Friendly Fashion," aims to provide consumers with stylish and environmentally-friendly clothing options. 

Our target customer is the eco-conscious, fashion-forward individual who is looking for sustainable alternatives to fast fashion.

The ecommerce market is growing rapidly, and there is a growing demand for sustainable fashion products. We believe there is a gap in the market for an ecommerce store that offers a wide range of eco-friendly clothing options at affordable prices. Our unique selling proposition is to offer high-quality, stylish clothing that is also environmentally friendly, at a price that is accessible to our target customer.

We plan to launch with a product line of 50 items, including t-shirts, hoodies, and dresses, made from organic cotton and recycled materials. Our products will be manufactured in fair trade factories, ensuring ethical labor practices. Our initial funding will come from personal investments and a small business loan. Our financial projections show that we will break even in the third year of operation and achieve a profit by the fourth year.

II. Company Description

Eco-Friendly Fashion is a newly established ecommerce store that will offer a wide range of eco-friendly clothing options for both men and women. The company was founded by two friends, Jane Doe and John Doe, who share a passion for sustainability and fashion. Jane has a background in fashion design and John has experience in ecommerce and marketing.

Eco-Friendly Fashion is a limited liability company (LLC) registered in the state of California. Our team also includes a product sourcing specialist and a freelance graphic designer. Our office and warehouse are located in Los Angeles, CA.

III. Market Analysis

The global ecommerce market is expected to reach $4.9 trillion by 2021, with a significant portion of this growth coming from the fashion industry. Consumers are increasingly turning to ecommerce for their fashion purchases, and there is a growing demand for sustainable fashion products.

Our target customer is the eco-conscious, fashion-forward individual, aged 18-35, with a moderate to high income. This demographic is highly concerned about the environmental impact of their clothing choices and is willing to pay a premium for sustainable fashion options.

Competitors in the eco-friendly fashion market include established brands like Patagonia and smaller, niche brands like Tentree. However, these brands tend to focus on outdoor and athletic wear, rather than everyday fashion, and their products can be expensive. Our competitors in the sustainable everyday fashion market include companies like Reformation and Everlane, but these brands have limited product offerings and their products can also be expensive.

Our marketing and sales strategies will focus on leveraging social media, influencer marketing, and targeted online advertising to reach our target customer. We will also attend sustainable fashion trade shows and events to network and showcase our brand.

IV. Product and Service Offerings

Eco-Friendly Fashion will launch with a product line of 50 items, including t-shirts, hoodies, and dresses, made from organic cotton and recycled materials. Our products will be manufactured in fair trade factories, ensuring ethical labor practices. Our products will be designed in-house, with a focus on creating stylish, on-trend pieces that are also environmentally friendly.

Our pricing strategy will be to offer high-quality, stylish clothing at a price that is accessible to our target customer. Our products will be priced slightly higher than fast fashion options, but lower than sustainable fashion competitors like Reformation and Everlane.

We will continuously expand our product line and source new materials and manufacturing partners to ensure we are always offering the latest in sustainable fashion. In addition to our clothing line, we will also offer a recycling program for customers to trade in their old clothing for store credit. This will further demonstrate our commitment to sustainability and encourage customers to make more sustainable fashion choices.

V. Marketing Plan & Customer Acquisition

Our plan to grow our ecommerce business and reach our financial targets will follow a 5 pronged marketing approach in order to acquire customers. 

Brand Awareness:

• Partner with influencers and bloggers in the sustainable fashion and lifestyle space to feature your products and increase brand exposure.
• Utilize social media platforms such as Instagram and Facebook to showcase your products and educate your audience on the importance of environmentally responsible and ethically sourced apparel.
• Participate in local events and festivals that align with your values to increase visibility and connect with potential customers in person.

Content Marketing:

• Create a blog that features articles on sustainable fashion and how your products are made in an environmentally responsible and ethical manner.
• Offer styling tips and suggestions for incorporating eco-friendly fashion into everyday outfits to engage and educate your audience.
• Share customer testimonials and reviews on your website and social media channels to build trust and credibility with potential customers.

Email Marketing:

• Build an email list by offering an incentive such as a discount code to customers who sign up.
• Send newsletters that include information on new product launches, sales, and events.
• Use email automation to send abandoned cart reminders and follow-up emails to potential customers who have shown interest in your products.

Paid Advertising:

• Utilize targeted Facebook and Instagram ads to reach a wider audience and drive traffic to your website.
• Partner with eco-friendly and sustainable lifestyle websites to run display ads and reach potential customers who are already interested in these topics.
• Consider using Google Ads to target customers who are actively searching for environmentally responsible and ethically sourced apparel.

Referral Program:

• Encourage satisfied customers to refer friends and family by offering a discount code or other incentive for each successful referral.

VI. Operating Plan

Eco-Friendly Fashion will operate as an online ecommerce store, with all sales taking place through our website. Our website will feature a user-friendly interface, detailed product descriptions, and multiple payment options. We will also offer free shipping on all orders within the United States, with the option for international shipping at an additional cost.

Our fulfillment and delivery strategies will include partnerships with established logistics companies to ensure efficient and cost-effective shipping. We will also implement a comprehensive returns and exchanges policy to ensure customer satisfaction.

Our ecommerce platform will be powered by Shopify, which offers a range of tools and integrations to manage our website, inventory, and customer data. We will also use a customer relationship management (CRM) system to track customer interactions and improve our marketing and sales strategies.

VII. Financial Plan

Our start-up costs will include the cost of product development and manufacturing, website development, marketing, and rent for our office and warehouse. Our initial funding will come from personal investments and a small business loan.

Our financial projections show that we will achieve $75,000 in sales in the first year, increasing to $500,000 in the second year and $1 million in the third year. Our expenses will include product manufacturing, marketing, salaries, and other operating costs. Our projections show that we will break even in the third year of operation and achieve a profit by the fourth year.

To minimize risk, we will continuously monitor our financial performance and adjust our strategies as needed. We will also implement a thorough risk management plan, including carrying appropriate insurance coverage and implementing strong data security measures to protect our customer information.

All of the unique financial projections you see below were generated using ProjectionHub’s Ecommerce financial projection template . Use PH20BP to enjoy a 20% discount on the template. 

Startup Costs:

Projected Financial Summary:

Annual Sales, Gross Profit and Net Profit:

Key Financial Ratios:

Watch how to create financial projections for your very own ecommerce business:

Income Statement:

Balance Sheet:

Cash Flow Statement:

VIII. Conclusion

Eco-Friendly Fashion is poised to fill a gap in the sustainable fashion market, offering a wide range of stylish and environmentally friendly clothing options at affordable prices. With a growing demand for sustainable fashion and our commitment to ethical and sustainable business practices, we are confident in our ability to succeed in the competitive ecommerce market.

Our team is dedicated to offering the highest quality products and customer service, and we are excited to bring our vision of sustainable fashion to life. Our next steps include finalizing our product line and manufacturing partnerships, launching our website, and beginning our marketing and sales efforts.

How do I start an ecommerce business?

To start an ecommerce business, you'll need to identify your target market and products, create a business plan, set up an online store or website, source or create products, establish secure payment and shipping methods, and implement marketing strategies to drive traffic and sales.

Which ecommerce platform should I use for my online store?

Popular ecommerce platforms include Shopify, WooCommerce, Magento, and BigCommerce. Consider factors such as ease of use, customization options, scalability, pricing, and integration with other tools or marketplaces when choosing the right platform for your business.

How can I drive traffic to my ecommerce website?

You can drive traffic to your ecommerce website through various strategies, including search engine optimization (SEO), social media marketing, content marketing, influencer partnerships, email marketing, paid advertising, and utilizing marketplace platforms such as Amazon or Etsy.

What are the essential elements to include in product descriptions for ecommerce?

Essential elements for product descriptions in ecommerce include clear and concise product titles, detailed descriptions highlighting key features and benefits, high-quality product images, pricing information, sizing or specifications, and customer reviews or testimonials, if available.

How can I optimize the checkout process to increase conversions?

To optimize the checkout process, streamline the steps involved, offer guest checkout options, provide multiple payment methods, ensure security and trust indicators, display shipping options and costs upfront, minimize form fields, and offer incentives such as discounts or free shipping for completing a purchase.

About the Author

Adam is the Co-founder of ProjectionHub which helps entrepreneurs create financial projections for potential investors, lenders and internal business planning. Since 2012, over 50,000 entrepreneurs from around the world have used ProjectionHub to help create financial projections.

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3 consigli per rendere sostenibile il tuo sito web

Sapevi che la sostenibilità ambientale del tuo business passa anche attraverso la sua presenza online?

A pensarci bene, non c’è da stupirsi che la sostenibilità stia diventando una priorità persino nel settore IT. Basta infatti considerare che giorno dopo giorno sempre più attività stanno passando da spazi fisici a digitali e la dimensione online è ormai un aspetto integrante delle nostre vite: che si tratti di fare shopping, pianificare un viaggio, gestire delle scadenze o comunicare con gli altri il più delle volte avviene in rete.

Oggi, il numero di utenti attivi su internet sono oltre 4 miliardi nel mondo e, secondo stime recenti, i sistemi e i dispositivi intelligenti a supporto sarebbero responsabili di quasi il 4% delle emissioni atmosferiche. Un dato significativo, soprattutto pensando che quelle dei centri dati potrebbero addirittura arrivare al 14% entro il 2040. 1

Proprio per questo, il concetto di sostenibilità digitale sta diventando sempre più importante ed adottare un approccio green anche nella concezione di un sito web, pensandolo non solo come esteticamente piacevole e funzionale ma anche efficiente da un punto di vista energetico, può contribuire alla salvaguardia del Pianeta.

I vantaggi del web design sostenibile

• Riduzione dell’ impronta carbonica
• Contenimento dei costi energetici e di hosting
• Miglioramento del posizionamento sui motori di ricerca
• Perfezionamento della User Experience
• Ottimizzazione del proprio rating ESG
• Creazione di consapevolezza rispetto al tema ed impatto reputazionale positivo

Come ottenere questi benefici?

Ti basterà mettere in pratica alcuni semplici accorgimenti.

GREEN HOSTING

Scegliere un hosting web ecologico è una soluzione utile per ridurre a monte l’impatto ambientale del proprio sito web. I fornitori dei servizi di hosting sostenibili, infatti, utilizzano energia da fonti rinnovabili per alimentare i server, le “infrastrutture” che ospitano fisicamente i siti web, riducendo l’impronta carbonica di questi ultimi. Un esempio di interazione positiva dei prodotti online con l’ambiente!

Uno schermo più luminoso consuma più energia. E lo stesso vale per i colori: il bianco può consumare una quantità di energia fino a 6 volte maggiore di quella del nero.² Nella realizzazione di un sito web, quindi, è importante scegliere dei colori di base più scuri o almeno consentire agli utenti di attivare una modalità dark per la visualizzazione.

SVILUPPO AGILE

Optando per una metodologia di lavoro e di progettazione “snella”, si riducono costi e risorse necessari alla messa online di un sito web. Inoltre, l’utilizzo di framework modulari e soluzioni open source permette di comporre una struttura semplice e funzionale così che l’utente possa individuare facilmente i contenuti di suo interesse, diminuendo il tempo di navigazione sul sito e quindi il consumo energetico del server. Non secondari, sono poi alcuni aspetti tecnici a cui prestare attenzione in fase di sviluppo: un sito web veloce è anche più sostenibile perché riduce il tempo di caricamento delle pagine e quindi il dispendio di energia.

Altri aspetti a cui prestare attenzione

• Creare un sito responsive , cioè che si adatta ai vari dispositivi (anche mobili);
• Inserire foto/video ottimizzati per non impattare sulle prestazioni del sito ma soprattutto ridurre il fabbisogno di risorse necessarie per la visualizzazione di media troppo pesanti. Ciò significa comprimere le immagini per ridurne il peso senza incidere sulla qualità, ricorrendo ad appositi strumenti online (in gran parte gratuiti! ), utilizzare formati più attuali e performanti come webp e di dimensione adeguata (ad esempio, è inefficace ed energeticamente dispendioso impiegare un’immagine in alta definizione per un riquadro fotografico di piccole dimensioni). Secondo alcune stime, infatti, una pagina web produce circa 5 grammi di CO2 per ogni singola visualizzazione! ³;
• Mantenere un codice html pulito e breve: si ottimizza il carico del server e si rendono tutte le operazioni più sostenibili grazie ad una memorizzazione corretta all’interno della cache.

Tutto questo impatterà in modo positivo anche sulla user experience, che risulterà caratterizzata da un percorso di navigazione lineare, veloce e soddisfacente, attraendo un numero maggiore di visitatori ed aumentando - almeno potenzialmente - il tasso di conversione.

E ora che hai scoperto come rendere sostenibili il tuo sito web e/o il tuo e-commerce, assicurati che anche le tue spedizioni lo siano. Come?

Con GOGREEN PLUS di DHL EXPRESS! 

Il servizio che ti permette di investire in saf (sustainable aviation fuel), riducendo attivamente le emissioni di co2 associate alle spedizioni aeree e quindi l’impatto ambientale del tuo business..

1.  Beesocial

2.  Karma Metrix

3.  Green Marketing Italia

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How Tesla Planted the Seeds for Its Own Potential Downfall

Elon musk’s factory in china saved his company and made him ultrarich. now, it may backfire..

Hosted by Katrin Bennhold

Featuring Mara Hvistendahl

Produced by Rikki Novetsky and Mooj Zadie

With Rachelle Bonja

Edited by Lisa Chow and Alexandra Leigh Young

Original music by Marion Lozano ,  Diane Wong ,  Elisheba Ittoop and Sophia Lanman

Engineered by Chris Wood

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When Elon Musk set up Tesla’s factory in China, he made a bet that brought him cheap parts and capable workers — a bet that made him ultrarich and saved his company.

Mara Hvistendahl, an investigative reporter for The Times, explains why, now, that lifeline may have given China the tools to beat Tesla at its own game.

On today’s episode

Mara Hvistendahl , an investigative reporter for The New York Times.

Background reading

A pivot to China saved Elon Musk. It also bound him to Beijing .

Mr. Musk helped create the Chinese electric vehicle industry. But he is now facing challenges there as well as scrutiny in the West over his reliance on China.

There are a lot of ways to listen to The Daily. Here’s how.

We aim to make transcripts available the next workday after an episode’s publication. You can find them at the top of the page.

Fact-checking by Susan Lee .

The Daily is made by Rachel Quester, Lynsea Garrison, Clare Toeniskoetter, Paige Cowett, Michael Simon Johnson, Brad Fisher, Chris Wood, Jessica Cheung, Stella Tan, Alexandra Leigh Young, Lisa Chow, Eric Krupke, Marc Georges, Luke Vander Ploeg, M.J. Davis Lin, Dan Powell, Sydney Harper, Mike Benoist, Liz O. Baylen, Asthaa Chaturvedi, Rachelle Bonja, Diana Nguyen, Marion Lozano, Corey Schreppel, Rob Szypko, Elisheba Ittoop, Mooj Zadie, Patricia Willens, Rowan Niemisto, Jody Becker, Rikki Novetsky, John Ketchum, Nina Feldman, Will Reid, Carlos Prieto, Ben Calhoun, Susan Lee, Lexie Diao, Mary Wilson, Alex Stern, Dan Farrell, Sophia Lanman, Shannon Lin, Diane Wong, Devon Taylor, Alyssa Moxley, Summer Thomad, Olivia Natt, Daniel Ramirez and Brendan Klinkenberg.

Our theme music is by Jim Brunberg and Ben Landsverk of Wonderly. Special thanks to Sam Dolnick, Paula Szuchman, Lisa Tobin, Larissa Anderson, Julia Simon, Sofia Milan, Mahima Chablani, Elizabeth Davis-Moorer, Jeffrey Miranda, Renan Borelli, Maddy Masiello, Isabella Anderson and Nina Lassam.

Katrin Bennhold is the Berlin bureau chief. A former Nieman fellow at Harvard University, she previously reported from London and Paris, covering a range of topics from the rise of populism to gender. More about Katrin Bennhold

Mara Hvistendahl is an investigative reporter for The Times focused on Asia. More about Mara Hvistendahl

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