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Rire et farce dans Gargantua

Polynésie française 2022 • Dissertation

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Polynésie française, juin 2022 • Dissertation

4 heures

Intérêt du sujet • Le sujet vous invite à réfléchir aux différents aspects du comique rabelaisien et à montrer comment celui-ci s’avère porteur d’une vision du monde.

Dans le roman de Rabelais, Gargantua , pensez-vous que le rire ne soit que de l’ordre de la farce ?

Vous répondrez à cette question dans un développement organisé en vous appuyant sur Gargantua , sur les textes que vous avez étudiés dans le cadre du parcours associé et sur votre culture personnelle.

Les clés du sujet

Analyser le sujet.

Formuler la problématique

Le génie comique de Rabelais se limite-t-il au seul déclenchement d’un rire farcesque, reposant sur un comique bas et grossier ?

Construire le plan

Les titres en couleur ou entre crochets ne doivent pas figurer sur la copie.

Introduction

[Accroche] « Le grand rire de Rabelais est un phénomène unique dans la littérature de tous les temps et à côté de lui, Aristophane, Boccace, Molière font figure de croque-morts » : ces mots de Marcel Aymé saluent la singularité de l’auteur de Gargantua . Dès l’« Avis aux lecteurs », le ton est effectivement donné : Rabelais place Gargantua sous le signe du rire. [Explication du sujet] Cependant, la question posée par le sujet semble suggérer que ce rire est plus complexe qu’il n’y paraît. [Problématique] Le génie comique de Rabelais se limite-t-il au seul déclenchement d’un rire farcesque, reposant sur un comique bas et grossier ? [Annonce du plan] Si l’œuvre joue en effet sur un comique farcesque [I] , elle fait aussi du rire un outil de réflexion critique [II] , pour en définitive le mettre au service de la philosophie humaniste [III] .

I. Un rire farcesque

1. des personnages et des situations hauts en couleur.

Les personnages de la farce sont dénués de complexité. C’est le cas des personnages de Gargantua  : des géants , issus du folklore populaire, qui se prêtent à tous les excès. Le comique naît de leur démesure , perceptible par exemple dans l’évocation de la quantité de nourriture ou de boisson avalée… ou évacuée – il faut ainsi 17 900 vaches pour allaiter dignement Gargantua qui, à peine né, hurle : « À boire, à boire ! »

La farce se caractérise également par une intrigue schématique, jouant essentiellement sur l’ opposition entre la bêtise et la ruse , laquelle finit par triompher. Certains chapitres de Gargantua s’inscrivent délibérément dans cette veine farcesque , tels ceux relatant le vol des cloches de l’église Notre-Dame par Gargantua et les manœuvres plaisantes de Janotus de Bragmardo pour les récupérer. Ivre, le théologien cherche maladroitement à reprendre possession des cloches que le géant compte accrocher au cou de sa jument, « grande comme six éléphants ».

Rabelais s’inspire ici d’une farce du xv e  siècle, La Farce de Maître Pathelin, où la ruse triomphe au détriment des benêts qui sont dupés.

D’autres épisodes reposent sur un comique de situation efficace : ainsi, l’ingestion impromptue par Gargantua de pèlerins cachés dans une salade interrompt avec humour la guerre picrocholine.

2. Grossièretés et obscénités

Le roman s’inspire du registre de la farce par ses nombreuses allusions grivoises qui ont valu à Rabelais une réputation d’obscénité et de paillardise. Le «  bas corporel   » est omniprésent : c’est en faisant « la bête à deux dos » que les parents de Gargantua le conçoivent. Une orgie de tripes précipite – diarrhée et astringent puissant aidant ! – la naissance du géant, narrée avec force détails peu ragoûtants.

Rabelais pousse la grossièreté jusqu’à l’outrance . L’épisode du « torchecul » repose ainsi sur l’énumération malicieuse et fantaisiste des expériences de Gargantua pour trouver le meilleur moyen de se nettoyer les fesses. Plus loin, un déluge d’insultes grossières, listées avec une jubilation manifeste, contribue au déclenchement de la guerre contre Picrochole.

II. Un rire subtil

1. une langue créative.

Cependant, au-delà du foisonnement des grossièretés farcesques, la langue de Rabelais frappe par sa créativité et le travail dont elle est l’objet , source de multiples effets comiques.

Les litanies fantaisistes, les galimatias, les jeux de mots témoignent d’une érudition de l’auteur dans des domaines variés . L’obscénité scatologique de l’invention du torche-cul, par exemple, se mêle au lexique médical spécialisé : « rectum », « périnée », « consoude ».

Gargantua atteste également de la grande curio sité linguistique de Rabelais, qu’il utilise à des fins comiques. L’auteur mélange ainsi à l’envi les différentes langues (français, grec, hébreu, latin, italien…) et invente de nouveaux mots, tel le terme «  agélaste  ». Sa maîtrise linguistique lui permet de désacraliser ces langues : Janotus écorche le latin lors d’une harangue qui se devait d’être solennelle, et qui, au lieu de cela, fait sourire.

Composé du préfixe privatif a et du grec « gelos » ( rire ), le néologisme «  agélaste  » désigne celui qui ne sait pas rire, et que fustige Rabelais.

Les noms des personnages eux-mêmes portent souvent un sens caché qui signale la culture de l’auteur et ridiculise leurs porteurs : il en est ainsi de Thubal Holopherne, « grand sophiste », précepteur de Gargantua, qui lui apprend à réciter les textes « par cœur et à l’envers ». Thubal signifie « confusion » en hébreu, tandis que Holopherne évoque le général de Nabuchodonosor II, cruel persécuteur des Juifs.

2. Un comique parodique et critique

Rabelais intègre de fait dans Gargantua de multiples références, qu’il parodie volontiers de manière à susciter une réflexion critique. Ainsi en est-il de l’épisode de la guerre picrocholine qui revisite, sur un ton burlesque, les romans de chevalerie. À travers le récit de ce conflit déclenché par une vulgaire querelle à propos de fouaces, le lecteur est invité à méditer sur ce qui peut légitimer la guerre ; le personnage de Picrochole, dangereux mais risible, lui permet de s’interroger sur l’attitude du bon souverain .

La création de personnages caricaturaux , simplifiés à l’extrême, permet à Rabelais d’épingler les vices et impostures de son époque. Ainsi le narrateur ironise-t-il sur les errances pédagogiques de Thubal Holopherne, piètre précepteur aux méthodes surannées, qui ne parvient qu’à abrutir son élève.

Le rire est donc porteur d’une intention critique et contestataire . Les mauvais religieux tombent ainsi sous le coup de la satire , depuis les théologiens incompétents, « vieux tousseux », jusqu’aux pèlerins abreuvés de superstitions, en passant par les moines inutiles qui ne sont que des « mâche-merdes », des fardeaux pour la société.

Au xviii e  siècle, Voltaire met également le rire au service de la satire , dans des contes philosophiques tels que Zadig (1748) et Candide (1759).

III. Un rire humaniste

1. le rire : une voie d’accès à la pensée.

Dès le prologue, le facétieux Maître Alcofribas invite le lecteur à ne pas se fier aux apparences légères de son livre ; mais à les dépasser pour accéder au sens caché, à « la substantifique moëlle  ». Rabelais agit ici en humaniste : il sait son lecteur capable d’interpréter le comique farcesque de son récit.

Amené, grâce au rire, à penser par lui-même , le lecteur forge sa propre vision du monde, se méfiant des préjugés et des savoirs imposés. L’épisode du torchecul, au-delà de la farce, peut aussi se lire comme la démonstration de l’ingéniosité d’un enfant qui expérimente et trouve par lui-même le moyen de s’humaniser, de se départir d’une part d’animalité.

2. Le rire au service d’une nouvelle vision de l’homme

Instrument qui aiguise l’intelligence du lecteur, le rire rabelaisien s’inscrit aussi dans une éthique de vie . À rebours des préjugés du Moyen Âge, Rabelais réhabilite le rire, car il croit en ses vertus thérapeutiques et l’associe à la santé physique et mentale. Au Moyen Âge, le rire est frappé de suspicion et souvent condamné par la religion : associé aux désordres corporels, voire au diable, il éloignerait de Dieu et serait signe de déchéance.

Le roman d’Umberto Eco Le Nom de la rose (1980) évoque ce rejet du rire : au xiv e  siècle, un moine bibliothécaire cache le second tome de la Poétique (335 av. J.-C.) d’Aristote sur la comédie, afin que nul n’en prenne jamais connaissance.

S’inspirant d’Aristote, Rabelais précise dans son « Avis aux lecteurs » que « Mieux est de rire que de larmes écrire, / Parce que rire est le propre de l’homme ». Le rire, y compris dans sa forme farcesque, permet donc au lecteur de se délivrer de ses peines et de ses peurs. Le rire apaise, prépare l’homme à la réflexion et, in fine , à devenir un humaniste accompli .

Le roman invite finalement à cultiver une foi joyeuse en la vie  : il se clôt sur l’invitation de Frère Jean à faire « grand chère », en écho à l’injonction qui termine l’« Avis aux lecteurs » : « Vivez joyeux ».

[Synthèse] Farcesque, mais riche de sens, le rire rabelaisien s’affiche comme un parti pris aux multiples vertus. Divertissant, il n’en est pas moins élaboré. Il recèle un « plus haut sens » et s’insère dans un jeu critique qui invite le lecteur à penser par lui-même, au-delà des apparences trompeuses. [Ouverture] Admiratif de « l’éclat de rire énorme » de Rabelais, Victor Hugo y voit, au xix e   siècle, « un des gouffres de l’esprit » ( Les Contemplations, 1856).

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Commentaire et dissertation

Gargantua dissertation.

Nous proposons ici une dissertation sur Gargantua ( résumé chapitre par chapitre ICI ) de l’auteur humaniste Rabelais qui porte sur la question posée par le parcours associé «  rire et savoir » . Ci-après, la problématique et le plan détaillé de la dissertation.

GARGANTUA DISSER TATION: SUJET

Sujet: Gargantua de Rabelais a-t-il pour fonction de nous amuser ou bien de nous instruire?

Problématique: Gargantua peut-il être réduit à une oeuvre légère?

1. Une oeuvre pour rire

A. gargantua: une oeuvre comique.

D’abord, l’oeuvre s’ouvre sur une formule qui annonce un programme comique: « Mieux est de ris que de larmes écrire, pour ce que rire est le propre de l’homme ». Il s’agit donc bien de divertir le lecteur.

B. Rire et gauloiserie

Effectivement, Rabelais recourt au rire grossier à plusieurs reprises. Il est souvent provoqué par des moments épiques. Ainsi, nous pouvons citer le nombre de vaches servant à l’allaitement « dix sept mille neuf cent treize vaches » ou le nombre d’hommes abattus par Frère Jean « treize mille six cent vingt deux ». C’est l’ hyperbole qui crée un effet comique.

C. Le carnavalesque

En effet, Rabelais s’inscrit dans une tradition du rire. Ainsi, comme au théâtre, l’oeuvre relate des destructions et autres métamorphoses. Par exemple, l’ennemi de Gargantua, Picrochole, finit piteusement, après avoir livré une bataille sans merci à ses adversaires.

2. Un rire satirique

Dans Gargantua , Rabelais emploie également le rire à des fins de dénonciation.

A .L’église

D’abord, Rabelais dénonce l’indifférence du clergé face aux guerres qui apportent angoisse et désolation.

B. Dénonciation des croyances

Ensuite, Rabelais dénonce dans Gargantua des superstitions s’opposent fondamentalement aux valeurs de l’Eglise auxquelles adhère Rabelais. (Voir sa biographie)

C. Pour davantage de compassion

Enfin, Rabelais dénonce l’indifférence face à la souffrance individuelle et invite à davantage de compassion.

3. Gargantua : une oeuvre profonde

A. rire et satire.

Or, le rire vise également les professeurs sophistes, Rabelais les caricature. Ainsi, ces hommes se trouvent noyés dans l’urine de Gargantua.

B. Rire et épicurisme

Les héros sont des géants. Ils ont un gros appétit ce qui devient prétexte au détournement de certains préceptes tels que « la nature a horreur du vide » ( prétexte à faire bonne chère et à profiter des bonnes choses.)

C. Des valeurs humanistes

Dans Gargantua , Rabelais se fait le fer de lance de l’ Humanisme . Il y défend, notamment dans l’épisode de l ‘abbaye de Thélème , une nouvelle vision de l’éducation. En effet, il souhaiterait que davantage de place soit accordée à la réflexion et à l’épanouissement de l’élève plutôt que d’apprendre par coeur des phrases toutes faites.

GARGANTUA DISSERTATION: LA CONCLUSION

L’oeuvre de Rabelais est plus riche et complexe qu’il n’y paraît. Elle ne peut être réduite à un rire grossier car elle propose une satire mordante de l’époque et définit même une vision plus humaine pour l’avenir.

Nous espérons que cette fiche « GARGANTUA DISSERTATION » a pu t’aider. D’autres cours peuvent t’intéresser:

– Biographie de Rabelais

– Explication de texte (épisode de l’Abbaye de Thélème)

– Fiche sur l’Humanisme

2 réflexions sur « GARGANTUA DISSERTATION »

Le sujet invite à choisir un plan dialectique, ce que vous n’avez pourtant pas choisit faire : pourrait-on imaginer un plan du type: I) De toute évidence, Gargantua est une œuvre comique II) Toutefois, le sujet de l’éducation et de l’apprentissage est au cœur de la « chronique » III) Au-delà de cette opposition, ce livre d’Alcofribas Nasier invite le lecteur à se demander comment allier le rire et l’apprentissage. D’après Rabelais, il faut savoir rire et rire du savoir : les deux sont liés

Bonjour Pierre, Merci de cette réflexion. Le plan est tout à fait intéressant, il n’y a, heureusement, pas de plan ou de corrigé unique. Le vôtre est très pertinent.

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Vincenzo Foppa, Jeune Cicéron lisant, 1464.

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Date de dernière mise à jour : 07/05/2023

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Sujets de dissertation sur Gargantua de Rabelais et le parcours Rire et savoir

Le rire chez Rabelais n’est-il qu’un amusement ? 

Plan détaillé:

I. Le rire comme amusement

A. La présence du burlesque et de l'exagération

B. L'usage des jeux de mots et de la parodie

II. Le rire comme vecteur de critique sociale

A. La satire des institutions et des personnages

B. Le rire pour souligner l'absurdité et l'injustice

III. Le rire comme pédagogie

A. La transmission de valeurs et de savoir à travers le rire

B. L'apprentissage par l'humour et le plaisir

Est-ce que la soif de savoir passe exclusivement par le rire dans Gargantua ? 

I. L'apprentissage par le rire

A. L'humour comme moyen de vulgariser le savoir

B. Le plaisir du rire qui stimule la curiosité

II. D'autres vecteurs de savoir dans Gargantua

A. L'usage de la parodie et de la satire pour transmettre des messages

B. La valeur instructive des aventures et des personnages

III. L'ensemble du projet pédagogique de Rabelais

A. Le rire comme composante d'une méthode d'apprentissage plus large

B. L'importance de l'équilibre entre amusement et sérieux dans l'éducation

Si le rire dans le roman de Rabelais se veut constructif, n’est-il pas aussi destructeur ? 

I. Le rire comme force constructive

A. La construction d'un esprit critique à travers le rire

B. L'usage du rire pour stimuler l'apprentissage et la curiosité

II. Le rire comme force destructrice

A. Le rire qui dénonce et détruit les travers de la société

B. L'humour noir et la satire, formes de rire destructrices

III. L'équilibre entre construction et destruction dans le rire

A. L'importance du rire comme moyen d'équilibre social

B. L'usage mesuré du rire par Rabelais pour maintenir cet équilibre

En quoi l’humour de Rabelais participe-t-il à un projet humaniste ? 

I. L'humour comme outil de critique humaniste

A. Le rire comme moyen d'exposer les vices et l'ignorance

B. L'humour comme moyen de promouvoir l'intelligence et la raison

II. L'humour comme vecteur de valeurs humanistes

A. L'usage du rire pour valoriser l'humanité et la tolérance

B. Le rire qui soutient l'idéal de libre-pensée

III. L'humour au service de l'éducation humaniste

A. L'emploi du rire pour favoriser l'apprentissage et la curiosité

B. L'importance de l'humour dans la promotion d'une pédagogie libre et ouverte

Comment le rire nous éduque-t-il dans Gargantua de Rabelais ?

I. Le rire comme moyen de transmission du savoir

A. L'humour pour vulgariser les concepts complexes

B. Le rire qui stimule la curiosité et l'envie d'apprendre

II. Le rire comme outil de critique sociale

A. L'usage du rire pour dénoncer les vices et les travers

B. L'humour comme moyen de développer l'esprit critique

III. Le rire comme vecteur de valeurs

A. L'humour pour transmettre des principes moraux et éthiques

B. L'importance du rire dans la construction de l'identité et de la personnalité.

Sujet : « Le rire de Rabelais est en grande partie un superbe déguisement pour essayer de détourner les ennemis, brouiller les pistes, éviter les censures si terribles alors. » Dans quelle mesure ces propos de Michel Butor dans Répertoire II s'appliquent-ils à votre lecture de Gargantua ?

Vous répondrez à cette question dans un développement organisé en vous appuyant sur le livre de Rabelais ainsi que sur votre culture personnelle.

Problématique: Dans quelle mesure le rire dans "Gargantua" de Rabelais sert-il de stratégie pour déjouer la censure et véhiculer des critiques sous un voile d'humour ?

Plan de développement:

Introduction

Présentation de "Gargantua" de François Rabelais, œuvre emblématique de la Renaissance, connue pour son humour débordant et sa critique sociale.

Introduction des propos de Michel Butor, suggérant que le rire chez Rabelais est un moyen de contourner la censure et d'adresser des critiques sans s'exposer directement.

Annonce de la problématique et de l'approche analytique.

I. Le rire comme instrument de critique sociale et religieuse

Analyse des épisodes comiques de "Gargantua", notamment ceux qui mettent en scène les excès et les absurdités des figures d'autorité, comme les ecclésiastiques ou les éducateurs.

Discussion sur la manière dont Rabelais utilise le rire pour critiquer les institutions religieuses et éducatives de son époque, en soulignant leurs contradictions et leurs échecs.

Réflexion sur la portée de ces critiques et sur la capacité du rire à faire passer des messages subversifs sous couvert d'humour.

II. Le rire comme moyen de détournement de la censure

Exploration de la stratégie de Rabelais consistant à mêler des éléments grotesques et burlesques à ses critiques, rendant ainsi son œuvre difficile à censurer sans en altérer la nature profondément comique.

Examen des techniques littéraires utilisées par Rabelais, telles que la parodie, l'exagération et le jeu de mots, qui lui permettent de voiler ses intentions sous des couches d'humour.

Discussion sur l'efficacité de cette approche dans le contexte de la Renaissance, période marquée par une censure ecclésiastique et royale forte.

III. Le rire comme vecteur de philosophie et de savoir

Analyse de la dimension éducative du rire chez Rabelais, notamment à travers le personnage de Gargantua et son éducation humaniste, qui contraste avec les méthodes traditionnelles.

Réflexion sur la manière dont Rabelais utilise le rire pour promouvoir des idées humanistes, telles que l'importance de la connaissance, de la curiosité intellectuelle et de la modération.

Discussion sur la vision de Rabelais du rire comme moyen d'élévation spirituelle et intellectuelle, en lien avec la citation de Butor.

Synthèse des points abordés, répondant à la problématique en soulignant la complexité du rire dans "Gargantua" comme outil de critique, moyen de contournement de la censure et vecteur de savoir.

Réflexion sur la pertinence du rire rabelaisien dans le contexte contemporain, en tant que forme de résistance et d'expression subversive.

Ouverture sur la capacité de la littérature à utiliser l'humour pour aborder des questions sérieuses et stimuler la réflexion critique.

Dans quelle mesure dans Gargantua le rire est-il au service des valeurs intellectuelles et éthiques de l'auteur et comment permet-il à Rabelais de le faire accéder aux hautes sphères du savoir ?

Problématique: Comment le rire, dans "Gargantua" de Rabelais, sert-il à promouvoir les valeurs intellectuelles et éthiques de l'auteur tout en facilitant l'accès aux hautes sphères du savoir ?

Présentation de "Gargantua" de François Rabelais, soulignant l'importance du rire dans cette œuvre de la Renaissance pleine de verve et d'esprit.

Mise en avant de l'intention de Rabelais d'utiliser le rire non seulement comme un élément de divertissement, mais aussi comme un outil pédagogique et philosophique.

Annonce de la problématique et de la structure du développement.

I. Le rire comme expression des valeurs humanistes de Rabelais

Analyse de la manière dont Rabelais infuse son œuvre de principes humanistes, tels que l'importance de l'éducation, la curiosité intellectuelle, et la remise en question des autorités établies, à travers des scènes humoristiques et des personnages comiques.

Discussion sur les épisodes spécifiques de "Gargantua" où le rire est utilisé pour critiquer les méthodes d'éducation obsolètes et promouvoir une vision humaniste de l'apprentissage, centrée sur l'épanouissement personnel et la connaissance.

Réflexion sur la manière dont le rire renforce les messages éthiques de l'œuvre, notamment la tolérance, la générosité et l'esprit critique.

II. Le rire comme outil de subversion et de critique sociale

Examen des passages de "Gargantua" où le rire permet à Rabelais de remettre en question les institutions religieuses, judiciaires et académiques de son temps sans s'exposer directement à la censure.

Analyse de la façon dont le rire sert de masque pour aborder des sujets controversés, permettant ainsi à Rabelais de diffuser ses idées réformistes et critiques sous couvert de divertissement.

Discussion sur l'efficacité de cette approche pour toucher un public plus large et influencer les sphères intellectuelles de l'époque.

III. Le rire comme vecteur de diffusion du savoir

Exploration de la dimension éducative du rire dans "Gargantua", notamment à travers la parodie et la satire, qui encouragent le lecteur à réfléchir de manière critique aux sujets abordés.

Réflexion sur la manière dont Rabelais utilise le rire pour rendre accessible et attrayant un large éventail de connaissances, allant de la philosophie à la médecine, en passant par la linguistique et la géographie.

Analyse des techniques littéraires employées par Rabelais, comme le jeu de mots, l'hyperbole et la caricature, pour stimuler l'intellect du lecteur et favoriser une approche ludique du savoir.

Synthèse des principaux points abordés, soulignant la capacité de Rabelais à utiliser le rire comme un moyen efficace de promouvoir ses valeurs intellectuelles et éthiques, tout en facilitant l'accès aux hautes sphères du savoir.

Réflexion sur l'importance de l'humour dans la littérature en tant qu'outil pédagogique et de réflexion critique.

Ouverture sur la pertinence continue de l'approche rabelaisienne dans le contexte éducatif et culturel contemporain, où l'humour reste un moyen puissant de communication et d'enseignement.

Dans Gargantua, le rire ne sert-il qu'à créer une distance critique envers le savoir ?

Problématique: Le rire dans "Gargantua" se limite-t-il à instaurer une distance critique avec le savoir, ou remplit-il d'autres fonctions dans l'œuvre de Rabelais ?

Présentation de "Gargantua" de François Rabelais, mettant en lumière le rôle central du rire dans cette œuvre de la Renaissance.

Introduction de l'idée que le rire peut servir à établir une distance critique envers le savoir, mais aussi à explorer d'autres dimensions de l'expérience humaine.

Annonce de la problématique et du cadre d'analyse.

I. Le rire comme moyen de critique du savoir et de l'éducation

Analyse des épisodes et des personnages de "Gargantua" qui se moquent des institutions éducatives et des formes de savoir traditionnelles, comme la satire des écoles de Sorbonne et des méthodes pédagogiques obsolètes.

Discussion sur la façon dont Rabelais utilise le rire pour remettre en question les autorités établies et proposer une vision humaniste de l'éducation, centrée sur la curiosité et l'apprentissage par l'expérience.

Réflexion sur l'efficacité du rire pour engager le lecteur dans une critique des normes éducatives et intellectuelles de l'époque.

II. Le rire comme vecteur de valeurs humanistes

Examen des aspects de l'œuvre où le rire sert à promouvoir des valeurs humanistes, telles que la tolérance, la bienveillance et l'importance de la liberté individuelle.

Analyse des scènes comiques qui illustrent les idéaux de Rabelais en matière d'éducation et de savoir, comme l'éducation idéale de Gargantua par Ponocrates.

Discussion sur la manière dont le rire facilite l'adhésion du lecteur aux principes humanistes de l'œuvre, en rendant les concepts plus accessibles et engageants.

III. Le rire comme expression de la joie de vivre

Exploration de la dimension ludique et joyeuse du rire dans "Gargantua", où il célèbre la vitalité, l'abondance et le plaisir sensoriel, en opposition aux rigueurs de l'ascétisme et de la restriction.

Réflexion sur les festins, les jeux et les aventures dans l'œuvre comme manifestations d'une approche de la vie empreinte de gaieté et de générosité.

Analyse de la façon dont le rire contribue à une vision du monde où le savoir est intégré à une expérience de vie plus large et plus riche, pleine de curiosité et de joie.

Synthèse des points abordés, soulignant la multiplicité des fonctions du rire dans "Gargantua", qui dépasse la seule critique du savoir pour englober une affirmation des valeurs humanistes et une célébration de la vie.

Réponse à la problématique en affirmant que le rire chez Rabelais ne se limite pas à créer une distance critique, mais sert également à enrichir la dimension éducative et existentielle de l'œuvre.

Ouverture sur la pertinence du rire rabelaisien dans le contexte contemporain, comme moyen de remettre en question les structures établies tout en promouvant une vision positive et inclusive du savoir et de l'existence.

Pensez-vous que le rire est un bon moyen d'accéder au savoir ?

Présentation du rire comme élément central dans de nombreuses œuvres littéraires et philosophiques, soulignant son potentiel à la fois divertissant et éducatif.

Évocation de l'usage du rire par des auteurs tels que Rabelais, qui l'emploie comme un outil pour critiquer et transmettre des idées complexes de manière accessible.

I. Le rire comme vecteur de critique et de remise en question

Analyse de la manière dont le rire permet de déconstruire les idées reçues et de remettre en question les autorités établies, en favorisant une approche critique du savoir.

Discussion sur la capacité du rire à créer une distance propice à l'analyse et à la réflexion, en désamorçant les tensions et en ouvrant l'esprit à de nouvelles perspectives.

II. Le rire et la mémorisation des connaissances

Examen des recherches en psychologie et en pédagogie qui montrent que le rire et l'humour peuvent faciliter la mémorisation et l'apprentissage, en rendant le contenu plus engageant et mémorable.

Illustration par des exemples concrets où le rire a été utilisé avec succès dans des contextes éducatifs pour enseigner des concepts complexes ou abstraits.

III. Les limites du rire dans l'accès au savoir

Réflexion sur les risques de simplification excessive ou de déformation du savoir lorsque le rire est utilisé de manière inappropriée ou sans discernement.

Discussion sur la nécessité d'équilibrer l'approche ludique et humoristique avec la rigueur et la profondeur requises dans l'exploration de certains domaines du savoir.

Synthèse des points abordés, soulignant le rôle potentiellement enrichissant du rire dans l'accès au savoir, tout en reconnaissant la nécessité de l'utiliser judicieusement.

Réaffirmation de l'idée que le rire, lorsqu'il est bien employé, peut être un moyen puissant de stimuler la curiosité, la réflexion critique et l'engagement dans le processus d'apprentissage.

Ouverture sur la question de la place du rire et de l'humour dans les méthodes pédagogiques contemporaines et dans la communication du savoir.

Quelles sont les fonctions du rire dans gargantua ?

Problématique

Dans quelle mesure le rire, dans "Gargantua" de Rabelais, dépasse-t-il la simple fonction de divertissement pour s'ériger en instrument de critique, d'éducation et de contestation des normes sociales et intellectuelles de l'époque ?

Plan de développement

Présentation de "Gargantua" comme une œuvre majeure de la Renaissance française, caractérisée par son usage abondant du rire.

Mention de la diversité des interprétations du rire chez Rabelais, reflétant les multiples dimensions de son œuvre.

I. Le rire comme instrument de critique sociale et politique

Analyse des passages où le rire est utilisé pour moquer les institutions ecclésiastiques, l'éducation scholastique et les figures d'autorité, soulignant son rôle de véhicule pour la satire sociale.

Examen des personnages et des situations comiques employés par Rabelais pour dépeindre les vices et les absurdités de son temps, démontrant comment le rire sert à remettre en question l'ordre établi.

Discussion sur l'efficacité du rire pour contourner la censure et communiquer des idées subversives dans un contexte où la liberté d'expression était limitée.

II. Le rire comme outil pédagogique et vecteur de savoir

Exploration de la dimension éducative du rire dans l'œuvre, notamment à travers l'éducation de Gargantua, qui contraste avec les méthodes traditionnelles par son approche humaniste et ludique.

Réflexion sur la manière dont Rabelais utilise l'humour pour rendre l'apprentissage plus attrayant et pour encourager une approche critique et curieuse du savoir.

Analyse des allusions érudites et des jeux de mots présents dans le texte, illustrant comment le rire peut stimuler l'intellect et la réflexion.

III. Le rire comme expression de la joie de vivre et de la liberté individuelle

Discussion sur le rôle du rire dans la célébration de la vie, du plaisir et de la liberté, en opposition aux rigueurs de l'ascétisme et aux restrictions morales de l'époque.

Analyse des banquets, des jeux et des aventures de Gargantua et de ses compagnons comme manifestations d'un humanisme joyeux et d'un éloge de l'épanouissement personnel.

Réflexion sur la dimension carnavalesque de l'œuvre, où le rire évoque un renversement temporaire des hiérarchies sociales et une libération des contraintes.

Synthèse des principales fonctions du rire identifiées dans "Gargantua", soulignant sa richesse et sa complexité au-delà de la simple dimension humoristique.

Réaffirmation de la capacité du rire à engager le lecteur sur les plans intellectuel, critique et émotionnel, reflétant la vision humaniste de Rabelais.

Ouverture sur la pertinence contemporaine du rire rabelaisien comme moyen de résistance, d'éducation et d'affirmation de la joie de vivre.

Le roman de Rabelais, Gargantua, vous parait-il sérieux ?

Problématique: Dans quelle mesure "Gargantua" de Rabelais, malgré son apparence comique et extravagante, peut-il être considéré comme une œuvre sérieuse traitant de questions importantes de son époque ?

Présentation de "Gargantua" comme une œuvre emblématique de la littérature de la Renaissance, connue pour son utilisation audacieuse de l'humour et du grotesque.

Mention de la tendance initiale à percevoir le roman comme un divertissement léger en raison de son style comique.

I. La satire sociale et politique

Analyse de la manière dont Rabelais utilise l'humour et la satire pour critiquer les institutions de son époque, telles que l'Église, l'éducation scholastique et la monarchie.

Discussion sur les personnages et les anecdotes comiques qui, sous couvert de rire, véhiculent des critiques acerbes des abus de pouvoir et des hypocrisies sociales.

Réflexion sur l'efficacité de l'humour comme moyen de contournement de la censure et de communication de messages subversifs.

II. La promotion des idéaux humanistes

Exploration de l'humanisme de Rabelais, manifeste dans l'éducation idéale de Gargantua, qui contraste avec les méthodes pédagogiques rigides de l'époque.

Analyse des thèmes de la quête de savoir, de l'importance de la langue et de la culture, et de l'épanouissement individuel à travers le prisme de l'humour et de la parodie.

Discussion sur la manière dont le roman, malgré son ton léger, sert de plaidoyer pour une vision humaniste du monde, valorisant la connaissance, la tolérance et l'autonomie intellectuelle.

III. La réflexion philosophique et théologique

Examen des passages qui, derrière leur apparence humoristique, engagent le lecteur dans des réflexions profondes sur des questions philosophiques et théologiques, telles que la nature humaine, la foi et le libre arbitre.

Analyse de la manière dont Rabelais intègre des éléments de la pensée érasmienne, du scepticisme et de la réforme religieuse, invitant à une remise en question des certitudes et à une ouverture d'esprit.

Réflexion sur le rôle du rire comme moyen d'accéder à une forme de sagesse, encourageant une approche plus nuancée et moins dogmatique de la vie et de la spiritualité.

Synthèse des éléments qui attestent du sérieux de "Gargantua" malgré son apparence comique, soulignant la capacité de Rabelais à tisser ensemble humour et critique sociale, humanisme et réflexion philosophique.

Réaffirmation de la pertinence et de la profondeur de l'œuvre, qui dépasse le simple divertissement pour se positionner comme un texte clé dans la réflexion sur les enjeux de la Renaissance.

Ouverture sur la dualité intrinsèque de l'œuvre, qui incarne la complexité de la condition humaine, capable de susciter à la fois le rire et la réflexion sérieuse.

"Gargantua" est-il, comme l'écrit Montaigne, un roman "simplement plaisant" ?

"Gargantua" est-il réellement un roman "simplement plaisant", ou cette description sous-estime-t-elle la richesse et la portée de l'œuvre de Rabelais ?

Introduction de "Gargantua" de Rabelais, soulignant son humour exubérant et son style narratif extravagant.

Mention de la description de l'œuvre par Montaigne comme étant "simplement plaisant".

I. L'humour et le plaisir dans "Gargantua"

Analyse des éléments humoristiques de "Gargantua", tels que la satire, la parodie et le grotesque, qui contribuent à l'aspect plaisant de l'œuvre.

Discussion sur la manière dont Rabelais utilise le rire pour engager le lecteur, en rendant l'histoire accessible et divertissante.

Réflexion sur le rôle du plaisir dans la littérature de la Renaissance et sur la façon dont "Gargantua" s'inscrit dans cette tradition.

II. Au-delà du divertissement : satire et critique sociale

Exploration de la dimension satirique de "Gargantua", où Rabelais critique les institutions religieuses, l'éducation, et la politique de son temps.

Analyse de la subtilité avec laquelle Rabelais intègre ses critiques sous couvert d'humour, utilisant le plaisir comme un moyen de faire passer des messages plus profonds.

Discussion sur la capacité de l'œuvre à stimuler la réflexion critique chez le lecteur, en dépit de son apparence de "simple" divertissement.

III. "Gargantua" comme expression des idéaux humanistes

Examen des thèmes humanistes présents dans "Gargantua", tels que l'importance de l'éducation, la quête de la connaissance, et la valorisation de l'individu.

Analyse de la façon dont Rabelais promeut ces idéaux à travers l'histoire de Gargantua, notamment dans le célèbre épisode de l'éducation de Gargantua par Ponocrates.

Réflexion sur la dimension éducative de l'œuvre, qui va au-delà du simple plaisir pour véhiculer des valeurs et encourager une vision humaniste du monde.

Synthèse des points abordés, soulignant la complexité de "Gargantua" qui, bien qu'étant indéniablement plaisant et divertissant, recèle une profondeur et une richesse thématique qui dépassent le simple amusement.

Réaffirmation de la position de "Gargantua" comme une œuvre multidimensionnelle, qui allie plaisir et sérieux, divertissement et éducation, humour et critique.

Ouverture sur la capacité unique de la littérature, et particulièrement de l'œuvre de Rabelais, à fusionner le plaisir avec l'exploration de questions sociales, éthiques et philosophiques importantes.

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Noah Metge ( mercredi, 29 mai 2024 17:33 )

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Gargantua, Rabelais : résumé et fiche de lecture

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François Rabelais a publié Gargantua en 1534 sous le pseudonyme Alcofribas Nasier (anagramme de François Rabelais !) déjà utilisé pour Pantagruel en 1532.

Ces deux œuvres comiques et satiriques relatent les aventures de deux géants et leurs amis.

Gargantua est une œuvre comique qui marque une rupture avec le Moyen-Âge et peut être considérée comme un manifeste humaniste.

Dans un monde où les méthodes médiévales règnent encore en maître dans les universités, Rabelais propose un ouvrage d’une richesse extraordinaire dans lequel il expose une conception humaniste de l’éducation, de la politique et de la religion.

Analyses d’extraits de Gargantua :

• Prologue de Gargantua
• Gargantua, chapitre 14
• Gargantua, chapitre 17
• Gargantua, chapitre 21
• Gargantua, chapitre 33
• L’abbaye de Thélème, chapitre 57
• Lettre de Pantagruel à Gargantua, Pantagruel , chapitre 8

Dissertation sur Gargantua :

• Dissertation sur Gargantua (sujet d’annales)

Analyse de Gargantua en vidéo

Qui est Rabelais ?

Né à la fin du XVème siècle, moine puis médecin réputé, Rabelais a effectué de nombreux déplacements et plusieurs séjours en Italie. C’est un érudit passionné de culture antique .

Il est connu notamment pour Pantagruel (1532) et Gargantua (1534), des œuvres comiques et satiriques relatant les aventures d’une famille de géants et leurs amis.  Mais derrière l’exubérance et le rire de ces œuvres se cache une réflexion humaniste sur l’homme.

Comment résumer Gargantua ?

Gargantua s’ouvre par un prologue qui livre une clé de lecture : derrière le comique et le burlesque, Rabelais nous invite à extraire la « substantifique moelle » de l’oeuvre, c’est à dire à découvrir son sens profond .

L’histoire débute par l’ enfance et l’éducation du géant Gargantua : sa naissance extraordinaire, ses vêtements, son goût démesuré pour la nourriture et les boissons.

Gargantua bénéficie d’abord d’une éducation traditionnelle dispensée par des théologiens qui lui font apprendre les choses par cœur .

Mais cette méthode pédagogique est un échec : Gargantua devient « tout rêveur et assoti » (chapitre 15).

Son éducation est alors confiée à Ponocrates , un professeur humaniste qui lui fait suivre un programme où l’exercice intellectuel, physique et l’hygiène du corps sont importants.

Grâce à cette éducation humaniste, Gargantua est transformé.

Rabelais narre ensuite les guerres picrocholines qui opposent le roi Picrochole à Grandgousier (le père de Gargantua).

Le pacifique Grandgousier tente par tous les moyens d’éviter la guerre, mais face à la furie belliqueuse de Picrochole, il est contraint de mener une guerre défensive pour restaurer la paix.

La troupe de Gargantua , aidée par l’énergique Frère Jean des Entommeures, remporte la victoire .

La guerre finie, Gargantua offre en récompense à son ami Frère Jean des Entommeures l’étonnante abbaye de Thélème .

Cette abbaye s’oppose en tout point aux abbayes de l’époque dans lesquelles règnaient l’ordre, la pauvreté, la chasteté et l’enfermement.

A l’inverse, la devise de l’Abbaye de Thélème est «  Fais ce que tu voudras ».

Cette liberté, loin de mener au chaos, permet aux jeunes gens bien éduqués de vivre dans l’ harmonie et l’ abondance .

Quels sont les thèmes importants dans Gargantua ?

L’éducation.

Les premiers chapitres de Gargantua répondent à la question : «  Qu’est-ce qu’une bonne éducation ?  » .

Cette interrogation est fondamentale car, pour les humanistes comme Rabelais, c’est l’ éducation qui permet à l’homme d’ exprimer le meilleur de sa nature .

L’éducation de Gargantua n’a pas été de tout repos !

Il a d’abord subi l’enseignement selon les méthodes médiévales fondées sur le par cœur , l’abstraction et le mépris du corps.

Les conséquences sont désastreuses . Grandgousier, le père de Gargantua, s’aperçoit que son fils « étudiait très bien et y mettait tout son temps, toutefois qu’en rien il ne profitait, et, qui pis est, en devenait fou, niais, tout rêveur et assoti. » (chapitre 15)

Grandgousier choisit alors pour son fils l’ éducation humaniste de Ponocrates, fondée sur la curiosité scientifique, la lecture des textes Anciens, la réflexion, la pratique, et l’hygiène du corps . Cette éducation est une réussite.

Gargantua évoque les fonctions naturelles du corps sans tabou : l’accouchement, le fait d’uriner, la défécation…

Ces allusions ne sont pas seulement comiques. Rabelais montre le corps comme une source de réjouissance .

Quelles sont les vertus d’un bon souverain ? Existe-t-il une guerre juste?

A travers les guerres picrocholines, qui font écho aux rivalités entre François Ier et Charles Quint pour la domination de l’Europe, Rabelais mène une réflexion sur ces questions politiques.

Il entend montrer l’ absurdité de la guerre et ses ravages.

Pour l’auteur humaniste, seule la guerre défensive se justifie . Ce n’est qu’après avoir tenté en vain la diplomatie et la conciliation que Grandgousier fait la guerre à Picrochole pour restaurer la paix.

La liberté et la société idéale

La liberté est un thème important dans Gargantua , au coeur des chapitres 52 à 58 sur l’Abbaye de Thélème .

Dans cette abbaye utopique, où sont accueillis les hommes et les femmes bien nés et bien éduqués, les murailles sont inexistantes et les jeunes gens n’ont qu’ une seule règle : «  Fais ce que tu voudras . »

Loin de créer des conflits, cette liberté individuelle mène à une société épanouie et fraternelle .

Quelles sont les particularités de l’écriture de Rabelais dans Gargantua ?

L’ écriture de Rabelais est d’une variété et d’une richesse extraordinaires .

L’auteur use de différents niveaux de langue , mêlant termes techniques et savants, dialectes régionaux, expressions latines, mots vulgaires et mots inventés.

Cette exubérance lexicale s’exprime particulièrement dans les nombreuses énumérations qui étourdissent le lecteur.

Rabelais multiplie aussi les tonalités (satirique, épique, comique, lyrique…) et ne recule devant aucune forme du comique (calembours, situations farcesques, allusions obscènes et scatologiques…).

Que signifie le parcours « Rire et savoir »?

Gargantua de Rabelais est un point de rencontre entre le rire et le savoir.

En effet, derrière le rire, la farce et l’imagination exubérante, l’œuvre de Rabelais témoigne d’une soif de connaissance et de savoir typiquement humaniste.

Dès le prologue, Rabelais invite d’ailleurs le lecteur à ne pas se fier au comique apparent de l’œuvre afin d’en « sucer la substantifique moelle ». Le lecteur doit « interpréter » le sens profond derrière la plaisanterie.

(Pour aller plus loin, regarde ma vidéo sur l’humanisme dans laquelle tu verras que cette approche joyeuse du savoir incarne l’humanisme naissant )

Une œuvre placée sous le signe du rire

Gargantua est une œuvre placée sous le signe du rire .

Dès l’adresse aux lecteurs, le rire est présenté comme une consolation au chagrin et aux difficultés de la vie  :

« Quand je vois la peine qui vous mine et consume, Il vaut mieux traiter du rire que des larmes Parce que le rire est le propre de l’homme. »

C’est donc par le rire que Rabelais nous invite à entrer dans son œuvre.

Une soif de connaissance

Mais le rire n’empêche ni l’érudition, ni l’étude et la réflexion.

Ainsi, Rabelais qui connaît le latin, le grec et admire la culture antique, nourrit son texte de références à Platon, Socrate, Aristote, Plutarque … Le prologue s’ouvre d’ailleurs sur une référence au Banquet de Platon et un éloge de Socrate, « prince des philosophes. »

La soif de connaissance transparaît également dans le programme éducatif de Gargantua puisqu’aucun domaine n’échappe à l’étude : la terre, la mer, les végétaux, les pierres, les métiers, les techniques humaines, les mathématiques, l’astronomie, la musique…

Rabelais se plaît à employer dans son œuvre un vocabulaire technique qui témoigne d’une érudition dans des domaines variés  : lexique religieux, médical, juridique, universitaire. Ainsi, dans le chapitre 13 où Gargantua évoque l’invention d’un torchecul, l’humour scatologique côtoie un vocabulaire médical spécialisé : « le périnée », « la dysenterie », « matière fécale », « intestins ».

Le savoir est l’occasion d’un plaisir intellectuel intense

Le message est clair : le savoir et le sérieux ne font pas bon ménage.

Au contraire, le savoir doit être l’occasion d’un plaisir intellectuel intense , proche de l’ivresse .

L’écriture dionysiaque et l’inventivité lexicale de Gargantua désaltèrent et enivrent le lecteur comme un bon vin.

L’accès au savoir n’est plus caractérisé par la privation ou la pénitence mais par une vie festive .

Tu dois bien sûr comprendre que cette approche du savoir est originale !

Rabelais écrit en effet au début du XVIème siècle, à une époque où l’éducation est dominée par les austères méthodes médiévales , dites méthodes scolastiques, qui privilégient l’apprentissage par cœur, l’abstraction, et méprisent le corps.

Cette nouvelle approche du savoir par le rire marque une rupture avec le Moyen-âge et témoigne de la naissance de l’humanisme .

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13 commentaires

Bonjour, Serait-il possible que vous rajoutiez des fiches de lectures sur les lectures cursives de la littérature d’idée ?

Bonjour Marie, Il n’existe pas de programme officiel de lectures cursives : il s’agit d’œuvres librement choisies par vos enseignants, dans le cadre des parcours. En revanche, tu peux m’indiquer les ouvrages qui te sont proposés : je prends en compte vos suggestions pour mon choix de futures fiches de lecture.

Serait-il possible que vous rajoutiez une dizaine de citations clés pour les oeuvres dont vous faites les fiches ? Cela me serait très utile en vue de la dissertation.

J’ai acheté votre livre qui m’aide énormément et je le conseille à tout le monde !

Bonjour Mme, Merci pour vos aides. Si possible pourriez-vous rajouter aux fiches de lecture de Gargantua, Le Malade imaginaire, Manon Lescaut et Les Contemplations une liste avec une vingtaine de citations à retenir. Cela me serait très utile pour la dissertation. Merci encore.

Ça m’a beaucoup aidé, merci.

Bonjour, Quel travail ! Quelle pédagogie ! Merci beaucoup

Merciii beaucoup pour ces fiches.

Ça m’a beaucoup aidé surtout que je n’ai pas eu le temps de lire gargantua j’espère que ça passera pour mon interrogation de demain

alors c’est passé ?

Je vous remercie beaucoup pour cette fiche. Je prépare le CRPE 2022 et j’ai commencé la lecture de Gargantua. Une aide pour analyser le texte s’imposait.

Merci beaucoup Mme, je suis en terminale depuis le Sénégal mais je vous suis et grâce à vous je comprends très vite mes sujets. Encore une fois MERCI

J’ai tellement aimé votre faramineux travail que vous faites pour nous…. Merci infiniment….

Il est dommage que vous ne proposez pas une fiche de Rabelais.

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Introduction à la Dissertation sur Gargantua : Un Guide Complet

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=== La dissertation sur un sujet littéraire nécessite une compréhension approfondie de l’œuvre et une analyse claire de ses thèmes et de son style. Parmi les œuvres littéraires les plus étudiées figure ‘Gargantua’, écrit par François Rabelais, un écrivain français de la Renaissance. Cet article sert de guide détaillé pour comprendre le contexte de ‘Gargantua’ et propose des techniques de rédaction pour la dissertation sur cette œuvre.

Chapitre 1: Comprendre le contexte de ‘Gargantua’

‘Gargantua’ est l’une des œuvres les plus célèbres de François Rabelais, qui appartient à un ensemble de romans comiques connus sous le nom de ‘La vie inestimable du grand Gargantua, père de Pantagruel’. Écrit pendant la Renaissance, le roman est un récit satirique et humoristique qui critique les institutions et les idées de l’époque, notamment l’Église et l’éducation. Le personnage principal, Gargantua, est un géant dont les exploits et les aventures sont racontés tout au long de l’œuvre.

Dans le contexte de la Renaissance, ‘Gargantua’ se distingue par sa critique de l’orthodoxie et son appel à la liberté d’expression et à la pensée critique. Rabelais utilise le personnage de Gargantua pour parodier et satiriser les coutumes et les idées de son époque, notamment les excès de l’église et de l’éducation. Pour comprendre ‘Gargantua’, il est essentiel de comprendre la satire de Rabelais et son utilisation du rire comme moyen d’exposer les absurdités de son temps.

Rabelais utilise également l’œuvre pour explorer des thèmes philosophiques et existentiels, tels que la nature humaine et le sens de la vie. Gargantua est présenté comme une figure complexe, à la fois héros et anti-héros, qui incarne les contradictions et les tensions de la condition humaine. Les exploits de Gargantua servent de miroir pour examiner les vices et les vertus de l’homme, et le roman est une méditation sur la nature du bien et du mal, de la liberté et de la servitude.

Chapitre 2: Techniques de rédaction pour la dissertation sur ‘Gargantua’

La rédaction d’une dissertation sur ‘Gargantua’ implique une analyse détaillée du roman et une interprétation de ses thèmes et de son style. Le premier pas vers une bonne dissertation est la lecture attentive de l’œuvre. Il faut accorder une attention particulière à la structure du roman, à la caractérisation de Gargantua, aux thèmes principaux, au style de Rabelais et aux éléments satiriques et humoristiques. Il est également utile de prendre des notes détaillées pour faciliter l’analyse.

Deuxième étape, l’organisation des idées. Un plan clair peut aider

Enfin, la rédaction de la dissertation nécessite une attention particulière au style et à la grammaire. Il est essentiel d’écrire de manière claire et précise, d’éviter les généralisations et les clichés, et d’employer un vocabulaire approprié. Il est également important de relire le texte pour corriger les erreurs et améliorer la fluidité du texte. Une bonne dissertation sur ‘Gargantua’ doit être à la fois analytique et critique, et démontrer une compréhension profonde de l’œuvre.

=== La dissertation sur ‘Gargantua’ offre une occasion de se plonger dans l’univers satirique et philosophique de François Rabelais. Comprendre le contexte de l’œuvre et appliquer des techniques de rédaction efficaces sont des étapes cruciales pour réussir une analyse littéraire approfondie de ce roman. En fin de compte, la clé est de chercher à comprendre non seulement l’œuvre elle-même, mais aussi l’époque et la société dans lesquelles elle a été écrite, révélant ainsi la richesse et la complexité de ‘Gargantua’.

Metaphor, Lexicography, and Rabelais’s Prologue to Gargantua

• First Online: 28 December 2017

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• Kathryn Banks 5  

Part of the book series: Cognitive Studies in Literature and Performance ((CSLP))

268 Accesses

Marshalling history and contemporary science, Banks investigates what happens when writers revive the embodied content of “dead metaphors” or Latin etymons. Analysing Rabelais’s Prologue to Gargantua and Dolet’s Commentaries on the Latin Language , Banks shows that both fiction and lexicography highlighted semantic continuities between the abstract and the embodied by moving between the two, reflecting humanism’s “language turn.” However, Rabelais’s switches between embodied and abstract are more striking, and often found in discussions of cognition. Drawing on neuroscientific research into how language affects sensorimotor response, Banks argues that Rabelais thereby makes extensive calls on readers’ embodied cognition, which may come to the level of conscious reflection. Further light is shed on this by contrast with Charles de Bovelles’ treatment of the proverbs underlying Rabelais’s Prologue.

I would like to thank the Leverhulme Trust for the award of a Philip Leverhulme Prize, which is funding the research to which my work for this book belongs. This particular essay has been a long time in the making and has incurred a number of debts. I am deeply grateful to Terence Cave, who invited me to be a Research Lecturer in his project “Thinking with Literature,” leading me to present research on “kinesic Rabelais” and the Gargantua prologue in Durham in 2012 and Oslo in 2013. I am indebted to Ann Moss and to Marc Schachter, who both commented insightfully on drafts of this essay. Finally, thanks are due to participants at our 2014 Kinesis workshop, especially Guillemette Bolens, Neil Kenny and Raphael Lyne.

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A different take on kinesis in Rabelais, in particular on friendship, is provided by Michel Jeanneret, another participant in the “Thinking with Literature” project and the Kinesis workshop. “Quand le sens passe par les sens: Rabelais et l’intelligence des corps,” Poétique 178 (2015): 157–62. See also Timothy Chesters, “Social Cognition: A Literary Perspective,” Paragraph 37 (2014): 63–71.

The expression “seamless web” is borrowed from Ann Moss, Renaissance Truth and the Latin Language Turn (Oxford: Oxford University Press, 2003), 49. The notion of a “web” of language is recurrent in Part I (“Words”) of Moss’s book.

Two vols, Lyon: Sebastian Gryphius, 1536 and 1538.

Les Images dans l’œuvre de Rabelais . Vol. 3: Un Aspect de l’Imagination créatrice chez Rabelais: l’emploi des images (Paris: Société d’Édition d’Enseignement Supérieur, 1982), 143–8.

“What is most important here for a more general consideration of how literature constructs nationhood are the curious slippages from metaphorical to literal language.” For example “[t]hese metaphors may be dead metaphors, but Rabelais brings them to life again, for they are the terms that generate the narrative […] Panurge’s metaphorical description of the Turks as ‘treacherous dogs’ is neatly literalized.” Literature and Nation in the Sixteenth Century: Inventing Renaissance France (Ithaca, NY; London: Cornell University Press, 2001), 25, 51. Cf Neil Kenny’s suggestion that the Turkish episode discussed by Hampton brings together lambish leanness and other meanings of curiosus , demonstrating interestingly that embodied and abstract meanings may be associated because of not only the etymological or metaphorical derivation of abstract meanings from embodied ones but also the gathering together of disparate items under commonplace headings such as curiosus . “Plautus, Panurge, and ‘les aventures des gens curieux’,” in (Re)Inventing the Past: Essays in honour of Ann Moss , ed. Gary Ferguson and Catherine Hampton (Durham: University of Durham, 2003), 51–68. Movement between the figurative and the literal in Rabelais has also featured in my own previous research. “‘I speak like John about the Apocalypse’: Rabelais, Prophecy and Fiction,” Literature and Theology 26 (2012): 417–38. “Apocalypse and Literature in the Sixteenth Century: The Case of Rabelais and the Frozen Words,” in Visions of Apocalypse: Representations of the End in French Literature and Culture , ed. Leona Archer and Alex Stuart (Oxford: Peter Lang, 2013), 83–98.

According to Aristotle’s seminal definition, “metaphor consists in giving the thing a name that belongs to something else” Poetics , 1457b. See also Cicero, De Oratore , book III 155–69; Quintilian, Institutio Oratoria , book VIII, ch. 6: 1–18. Furthermore, for Aristotle and the rhetoricians, metaphorical status was determined on the level of the individual word, whereas in Rabelais’s writing it is on the level of a broader context—a sentence or sequence of sentences—that the degree of prominence of the embodied content is determined.

Rabelais, Œuvres complètes , ed. Mireille Huchon (Paris: Gallimard, 1994), 6–7. My translation, based on that of M. A. Screech, Gargantua and Pantagruel (London: Penguin, 2006), 207.

Screech, transl., Gargantua and Pantagruel , 207. Urquhart and Motteux, transl., Gargantua and Pantagruel , ed. Terence Cave (London: David Campbell, 1994), 20.

For crocheter , Randle Cotgrave’s 1611 English-French dictionary gives “to open, picke open, with a hooke, &c; also, to hang on a hooke,” while Jean Nicot’s 1606 Thresor de la langue française offers “resignare, Unco aperire” and, for “crocheter une serrure,” “Unco seram aperire.” For taster , Cotgrave offers “to tast; or take an eßay of; also, to handle, feele, touch, or grope for,” while for taster, tastonner , Nicot gives “attrectare, contrectare” but also translates some set expressions ( taster du vin, and taster et gouster petit à petit) in which taster refers to tasting, particularly in the context of wine.

“These results support a gradual abstraction process whereby the reliance on sensory-motor systems is reduced as the abstractness of meaning as well as conventionalization is increased, highlighting the context sensitive nature of semantic processing.” Rutvik H. Desai et al., “A piece of the action: Modulation of sensory-motor regions by action idioms and metaphors,” NeuroImage 83 (2013): 862. On simulation more generally, see the Introduction to this volume.

Desai et al., 868. For a fuller account of this view, see Jeffrey R. Binder and Rutvik H. Desai, “The neurobiology of semantic memory,” Trends in Cognitive Sciences 15 (2011): 527–36.

Leo Spitzer, Die Wortbildung also stilistiches Mittel exemplifiziert an Rabelais (Halle: Max Niemeyer, 1910).

On neologism and kinesic intelligence, see also Timothy Chesters in this volume.

The French word contenance referred, then as now, to the bearing of the body as a whole (rather than primarily to facial expression, as its English cognate does). See, for example, the Dictionnaire du moyen français, http://www.atilf.fr/dmf/definition/contenance . Cotgrave’s translation of contenance (presumably under the influence of English) emphasises the face but also makes clear that the word can mean the bearing or movement of the body: “the countenance, looke, cheere, visage, favor; gesture, posture, behaviour, carriage; presence, or composition of the whole bodie.”

Thanks are due to Marc Schachter for this observation.

http://www.atilf.fr/dmf/definition/contenance

See Introduction to this volume, pp. 4–5.

Des Mets et des mots: banquets et propos de table à la Renaissance (Paris: José Corti, 1987), 119–23.

See pp. 96–7 in the later section in this essay, “Thinking with Fiction: Rabelais’s ‘Modality Switches’.”

“A piece of the action,” 862, 867–8. See also Rutvik H. Desai et al., “The Neural Career of Sensory-motor Metaphors,” Journal of Cognitive Neuroscience 23 (2011): 2376–86.

On syntax and kinesis, see Terence Cave’s essay in this volume.

Bovelles, Charles de, Proverbiorum Vulgarium Libri tres ([Paris]: M.P. Vidouaeo, 1531), vol. II, f. lxxiii v . In transcribing Latin quotations I have, where relevant, changed ā to an or to am ; æ to ae ; ĕ to em ; i to j ; ῑ to in ; j to i ; q to que ; ß to ss ; u to v ; ŭ to um ; & to et . In the case of this quotation I have also corrected faciuntum to facientium , and solidam to solida . All translations from Latin are my own.

Rabelais (London: Duckworth, 1979), 129.

Metaphors We Live By (Chicago: Chicago University Press, 1980).

Binder and Desai, “The neurobiology of semantic memory.”

“Sage, Sapiens . Semble qu’il vienne de Sagax” (Nicot, 1606). The etymon of sage is now thought to be sapidus. Oscar Bloch and Walther von Wartburg, Dictionnaire étymologique de la langue française (Paris: Presses Universitaires de France, 2002), first published 1932, 568.

“Sagax, sagacis, Cic. Qui ha grand flairement. Et per translationem, Qui conjecture et prevoit bien les choses advenir, Sage, Prudent, Bien advisé.[…] Sagaces canes. Cic. Qui sentent incontinent la trace de la beste, comme font les chiens qu’on appelle espagnols, et autres appelez pendants.” Lewis and Short’s modern dictionary also notes that the primary meaning of sagax , “of quick perception, whose senses are acute, sagacious,” is “chiefly of the acute sense of smelling in dogs.” The notion that the reader would actually be sagax like the dog, rather than merely saige , may possibly also be suggested by the presentation of the dog as an “example” rather than a simile, however Erasmus employed “example” with a broad Aristotelian sense that encompassed similitudes, analogies, and so on. Cf for Quintilian, example was the figure of comparison in which the things compared were most similar, hence example was unlike simile when simile compared animals to people ( Institutio Oratoria , bk 5, ch. 11.22), and sixteenth-century poetic theorists usually gave example a limited sense, attributing to it the function of providing models of conduct or models for writing. John D. Lyons, Exemplum: The Rhetoric of Example in Early Modern France and Italy (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1989), 6–20.

The Dictionnaire du moyen français gives A. “Répandre une odeur agréable”; B. “Répandre une odeur désagréable, puer”; C. “Percevoir, sentir une odeur.” http://www.atilf.fr/dmf

Cotgrave gives “to feele; also, to sent, smell, vent, wind; also, to tast or savor; also, to heere; also, to yeeld a sent, savor, or tast; or to sent, savor, or tast, of; to have a smacke, touch, or spice, of.”

Lewis and Short.

http://www.atilf.fr/dmf

Cotgrave gives “to esteeme; think, deeme, trowe, suppose, repute, hold; weigh, consider; judge; prise, value; regard, respect, hold deere, set by, make much account of.”

I do not render “translatus” or “translatio” using terms such as “figurative” or “metaphor” because—as I will discuss— Dolet considers the translatus as a matter of degree. “LOCIS multis (id quod tamen maximè in tertio Tomo nostro demonstrabimus, cùm de phrasi Linguae Latinae scribemus) tum in hoc, tum in primo Tomo nostro à nobis traditum est, linguae cuiusvis et usum, et venustatem non in vocum tantùm proprietate, sed in translatis potissimum dictionibus consistere (id quod, inquam, quanta maxima fieri poterit diligentia, et judicio, tertio Tomo nostro docebimus) dignitatemque praecipuam ex vocum translatione linguas omnes nancisci.” [“In many places both in this volume and in my first volume (and most of all I will show this in my third volume, when I write about expressions of the Latin language) I have passed on that the use and charm of any language consists not only in the proper meaning of words but most of all in transferred uses of words (that which, I say, I will show in my third volume with the greatest care which is possible, and judgement) and that all languages acquire their particular value from the ‘transferral’ of words.”] (Lyon: Sebastian Gryphius, 1538), vol. II, col. 883.

“COMMENTARIORUM meorum ratio tibi ut liquidius, faciliusque constet, quo in his utar ordine, scire te quidem velim. Principio propositae vocis significationem tum propriam, tum translatam ostendimus. Deinde usus varietatem distinguimus. Postremo exempla cumulamus: sed ea separatim. Nempe ut sua proprietati assignentur: translationi deinceps sua. Quod verò ad usus varietatem pertinet, sic nos quoque exempla secernimus, ut statim post dictionis proprietatem, translationemque (si quam fortè translationem habet) quanta possum diligentia, diligenter ostensam simplicia exempla sine intervallo sequantur.” [“So that you may more clearly and easily understand the method in my Commentaries, I want you to know the arrangement that I am using in them. First of all I show the meaning of the word under discussion, both its proper and transferred meaning. Then I distinguish its variety of uses. Last of all I pile up examples, but each of these things separately. So that examples are assigned to the proper meaning and then to the transferred meaning. But in setting forth the variety of uses, I also divide the examples in such a way that immediately after I have carefully shown with as much care as I am able the proper meaning and the transferred meaning of the word (if it has a transferred meaning), simple examples follow without a pause.”] “De Commentariorum ratione, et ordine” (Lyon: Sebastian Gryphius, 1536), vol. I, prefatory material, unpaginated.

For example, vol. II, cols. 884–5.

Meaning more usually moves from concrete to abstract than the reverse. For a discussion of this in relation to Indo-European perception verbs, see Eve Sweetser, From Etymology to Pragmatics: metaphorical and cultural aspects of semantic structure (Cambridge: Cambridge University Press, 1990), 23–48.

Institutio oratoria , book VIII, ch. 2.

Vol. I, col. 171.

“INDAGARE est venatorum more inquirere, qui loca, ubi ferae latibula habent, investigant: dicimus autem indago rem, vel, de re” (Vol. I, col. 170).

The verbs immediately following odoror in this citation—“sentiant […] existiment”—also mean that it bears an interesting similarity to Rabelais’s sequence “fleurer, sentir, estimer,” although the latter two verbs are not presented as synonyms or equivalents for odoror in the Cicero citation and one would not wish to draw firm conclusions from this (almost certainly coincidental) similarity.

Renaissance Truth , 27–8.

As Dolet puts it in the preface to the first volume (“De Commentariorum ratione, et ordine,” unpaginated), “Vocabuli verò primò positi proprietate, translatione, usus, constructionisque varietate et verbis nostris, et Ciceronis exemplis satis multis demonstrata, voces alias significationis cognatione superioribus affines actutum subjungo: rem deinde, quantum licet, perpetuo” [“After I have demonstrated both with my own words and with sufficiently many examples from Cicero the proper meaning and transferred meaning and the diversity of use and of arrangement of the word under discussion, I immediately join other words which are connected by kinship to earlier words then I continue this affair for as long as possible.”] Dolet draws attention to this practice relatively often, for example, Vol. II. Prefatory “De Secundi tomi ordine,” unpaginated; vol. II, cols. 1034, 1085, 1583. In the epitomes of the Commentarii produced by a Basle publisher (1537, 1539, 1540), the word entries in the first volume were rearranged alphabetically, although the original order was reproduced in tabular form after the lexicon proper; the second volume retained the arrangement by subject groups. The number of examples was also reduced. See Moss, 31–2. Dolet himself was proud of the order of his Commentarii , expressing this pride not only on a number of occasions in this work but also in others: see Michel Magnien, “La Philologie selon Dolet,” in La Philologie humaniste et ses représentations dans la théorie et dans la fiction , ed. Perrine Galand-Hallyn, Fernand Hallyn, and Gilbert Tournoy (Geneva: Droz, 2005), vol. II, 449, n. 30.

Vol. I, cols. 168–72.

The sudden rupture in their friendship did not occur until 1542. Mireille Huchon, “Dolet et Rabelais,” in Étienne Dolet 1509–2009 , ed. Michèle Clément (Geneva: Droz, 2012), 345–59. Richard Copley Christie, Étienne Dolet, The Martyr of the Renaissance 1508–1546: A Biography (London: Macmillan and Co., 1899), first published in 1880, 371–86.

Copley Christie, 229–40.

Gargantua may have been published in 1534 but Huchon speculates that it is most likely to have been in the first third of 1535. Œuvres completes , 1054–55.

On literary affordances, see Terence Cave, Thinking with Literature: Towards a Cognitive Criticism (Oxford: Oxford University Press, 2016), 46–62.

“Literature is powerful because, more than any other type of discourse, it triggers the activation of unpredicted sensorimotor configurations.” The Style of Gestures: Embodiment and Cognition in Literary Narrative (Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 2012), 17.

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Drawing attention to this, Judith Anderson argues that we should “free Renaissance meaning from narrow, anachronistic lexicalisation.” Anderson also observes that Robert Estienne’s 1532 Thesaurus linguae latine draws attention to the principle of translatio . It does so in a less explicit and nuanced way than Dolet’s Commentaries . “Translating Investments: The Metaphoricity of Language, 2 Henry IV, and Hamlet,” Texas Studies in Literature and Language 40 (1998): 231, 235; reproduced in Translating Investments: Metaphor and the Dynamic of Cultural Change in Tudor-Stuart England (New York: Fordham University Press, 2005), 8–35.

Carruthers, The Experience of Beauty in the Middle Ages (Oxford: Oxford University Press, 2013), 80–134. “Lectio in cortice, meditatio in adipe” (Guigo II, Scala claustralium, 3.43–7; cited by Carruthers, 131, n. 49).

Montaigne and the Art of Free-Thinking (Oxford: Peter Lang, 2010), 73. See Terence Cave in this volume.

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Banks, K. (2018). Metaphor, Lexicography, and Rabelais’s Prologue to Gargantua . In: Banks, K., Chesters, T. (eds) Movement in Renaissance Literature. Cognitive Studies in Literature and Performance. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-69200-5_5

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Published : 28 December 2017

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Rabelais, Gargantua  : dissertation

Introduction, le rire comme déguisement, un « livre-silène », un livre qui développe de sérieuses critiques, un rire de pur divertissement, amuser par le récit de « bons tours », le « bon mot » ou le plaisir de jongler avec les mots, un rire de subversion, tourner en dérision et réhabiliter, l'abbaye de thélème : l'utopie comme pied de nez final .

Off the Grid: Sally breaks down USA TODAY's daily crossword puzzle, Late Night

There are spoilers ahead. You might want to solve today's puzzle before reading further! Late Night

Constructor: Darby Ratliff

Editor: Amanda Ratliff

Comments from Today’s Crossword Constructor

Darby: I'm pretty sure that I was trying to put Last Night at the Telegraph Club in a puzzle when I can up with this theme – some combination of "night club" and "late night" swirling in my brain – and while I'll have to save Malinda Lo's novel for some other grid, I'm excited that this came together. Some favorite fill of mine includes Jason SEGEL (and Shrinking ), BAT PHONE, MONAE, BEST PAL, and OH RATS. I hope you enjoyed it!

What I Learned from Today’s Puzzle

• RAFT (16A: Survival game named for a whitewater vessel) The video game RAFT is set in the future, when polar ice caps have melted and flooded most of the planet. Players start out with a simple RAFT, and navigate through the game's world, in search of resources and habitable land. RAFT can be played in single-player or multiplayer mode. Although I wasn't familiar with this game, I was able to figure out the answer from the "whitewater vessel" hint.
• EAT (40A: Enjoy some kanuchi) Kanuchi is a soup made of ground hickory nuts. The hickory tree is endemic to North America, and kanuchi originated in the cuisine of the Cherokee, indigenous peoples of the southeast United States. Since hickory nuts are not usually commercially available, pecans or walnuts are sometimes substituted.
• SEGEL (28D: "Shrinking" actor Jason) In the TV series Shrinking (2023-present), Jason SEGEL portrays Jimmy Laird, a therapist who is grieving the death of his wife. The show centers on Jimmy as he becomes increasingly involved in his patients' lives.

Random Thoughts & Interesting Things

• CGI (9A: SFX in many sci-fi movies) SFX here stands for "special effects." The abbreviation alerts solvers that the answer will be an abbreviation. CGI is computer-generated imagery. The first feature-length movie to make use of CGI was Westworld in 1973.
• NASA (18A: Org. with Artemis and Apollo missions) I wrote about these two NASA (National Aeronautics and Space Administration) programs just a few days ago . The Apollo program lasted from 1962-1972, and ultimately resulted in astronauts walking on the Moon. Artemis is an ongoing NASA mission with a long-term goal of establishing a sustainable presence on the Moon.
• TESSA (23A: "Dear White People" actor Thompson) Dear White People is a 2014 movie set at a fictitious Ivy League college. TESSA Thompson plays the role of Samantha "Sam" White, a Black student at the predominantly white school. Sam uses her radio show, the titular "Dear White People," to call out racist transgressions at the school. Dear White People was adapted to a Netflix TV series in 2017.
• RPG (29A: D&D or Fire Emblem, for example) An RPG is a role-playing game, and refers to a game in which players assume the roles of characters in a fantasy world. Dungeons & Dragons ( D&D ) is a tabletop RPG first published in 1974. D&D is considered the first modern RPG. Fire Emblem is an RPG video game franchise published by Nintendo. It was first released in 1990.
• MAE (32A: "Handsome" cohost Martin) Handsome is a podcast hosted by comedians MAE Martin, Tig Notaro, and Fortune Feimster. Each week, the co-hosts consider a question asked by a friend. They discuss a variety of subjects as they attempt to answer the question.
• MONAE (53A: "Glass Onion" actor Janelle) Thank you, Darby, for giving me a chance to talk about Janelle MONAE's fabulous performance in the 2022 movie Glass Onion: A Knives Out Mystery . This movie is a whodunit with a quirky cast of characters, which happens to be my favorite movie genre. Janelle MONAE played two roles in Glass Onion , twin sisters Helen and Andi Brand.
• DNA (57A: Animated molecule in "Jurassic Park") Mr. DNA , a cartoon character that resembles an anthropomorphic DNA molecule, appears in the 1993 movie Jurassic Park . Mr. DNA is the mascot for the titular theme park, which features de-extinct dinosaurs. Mr. DNA explains to park visitors how the dinosaurs were created. Mr. DNA also makes appearances in the movie Jurassic World (2015) and the Netflix TV series Jurassic World Camp Cretaceous (2020-2022).
• DERN (66A: "Marriage Story" actor Laura) Marriage Story  is a 2019 movie about a married couple navigating a divorce. Laura DERN played the role of Nora Fanshaw, the lawyer representing the wife (played by Scarlett Johansson). Laura DERN won an Academy Award for Best Supporting Actress for the role.
• IMANI (7D: Black Lives Matter activist and historian Blair) I learned about author, historian, and activist Blair IMANI from the April 5, 2024 puzzle . Her most recent book is titled Read This to Get Smarter about Race, Class, Gender, Disability & More (2021).
• JAPAN (21D: Tokyo 2020 host country) The 2020 Summer Olympics, branded as Tokyo 2020, were held in JAPAN in 2021 after being postponed due to the COVID-19 pandemic.
• KNOWS (49D: "I Think He ___" (Taylor Swift song)) "I Think He KNOWS" is a song from Taylor Swift's 2019 album, Lover.
• OGRES (51D: "___ are like onions" ("Shrek" quote)) "OGRES are like onions ... we both have layers," - Shrek.
• IMS (55D: Chat on AIM, e.g.) I was just reminded of AIM (AOL Instant Messenger) two days ago , and that information came in handy today.
• OREO (63A: "Twist, lick, dunk" cookie)
• DOCTORAL (8D: Word before "candidate" or "dissertation")
• BAT PHONE (35D: Private number used to call the Caped Crusader)

Crossword Puzzle Theme Synopsis

• JOIN THE CLUB (21A: "You and me both")
• BRING TO LIGHT (35A: Make evident)
• THINKING CAP (54A: Metaphorical headwear for brainstorming)

The last word of each theme answer can follow the word NIGHT to form a new phrase: NIGHT CLUB, NIGHT LIGHT, and NIGHT CAP.

USA TODAY crossword titles describe the puzzle's theme in some way (unless the puzzle is a freestyle, or themeless puzzle). Often this includes a hint telling solvers what part of the theme answers is involved in the theme. The word LATE in today's title serves that purpose, alerting solvers that it is the last word of each theme answer that relates to the word NIGHT. Thank you, Darby, for this excellent puzzle.

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Sue Johnson, Psychologist Who Took a Scientific View of Love, Dies at 76

She believed the bond between adults was as sustaining as that between parent and child, and developed a therapy to strengthen and repair broken relationships.

By Penelope Green

Sue Johnson, a British-born Canadian clinical psychologist and best-selling author who developed a novel method of couples therapy based on emotional attachment, challenging what had been the dominant behavioral approach — the idea that behaviors are learned and thus can be changed — died on April 23 in Victoria, British Columbia. She was 76.

Her death, in a hospital, was caused by a rare form of melanoma, said her husband, John Douglas.

When divorce rates rose in the 1970s, couples therapy blossomed. Drawing from traditional psychotherapy practices, therapists focused mostly on helping distressed couples communicate more effectively, delve into their upbringings and “negotiate and bargain,” as Dr. Johnson put it, over divisive issues like parenting, sex and household chores.

In her own practice, however, she became frustrated at how her couples seemed to be stalling out.

“My couples didn’t care about insight into their childhood relationships,” she wrote in her book “Hold Me Tight: Seven Conversations for a Lifetime of Love” (2008), which has sold more than a million copies and been translated into 30 languages. “They didn’t want to be reasonable and learn to negotiate. They certainly didn’t want to be taught rules for fighting effectively. Love, it seemed, was all about nonnegotiables. You can’t bargain for compassion, for connection. These are not intellectual reactions; they are emotional responses.”

In conventional therapy that sought to modify behavior, emotions had long been dismissed as problematic in dealing with marital issues — something to be tamed — and dependence on a loved one was seen as a sign of dysfunction.

Dr. Johnson thought otherwise. She knew of the attachment studies of John Bowlby , the British psychiatrist who studied children who had been traumatized by being orphaned or separated from their parents during World War II. Later researchers began to focus on adult attachments and noted how secure connections among couples helped them weather the inevitable storms of relationships.

Dr. Johnson began to see a couple’s mutual emotional dependence not as a weakness but as a strength, and thus developed techniques to help couples enhance those bonds. While working toward a Ph.D. at the University of British Columbia, she videotaped her therapy sessions and analyzed couples’ behaviors, from which she shaped a model of treatment with the help of her thesis adviser, Leslie Greenberg. They called it Emotionally Focused Therapy, or E.F.T.

They then tested their method by giving some couples behavioral therapy, some E.F.T., and others no therapy at all. The couples who had undergone E.F.T. fared the best: They fought less, felt closer to each other, and “their overall satisfaction with their relationships soared,” Dr. Johnson wrote.

She honed her method using the paradigm of attachment theory, which notes that pair bonding — the term for selective associations between two individuals of the same species — is a survival technique developed over millions of years of evolution. Her thesis was a scientific view of love.

But when she published her work, colleagues cried foul. They argued, she wrote, that “healthy adults are self-sufficient. Only dysfunctional people need or depend on others. We had names for these people: they were enmeshed, codependent, merged, fused. In other words, they were messed up.”

Decades of E.F.T. studies proved her colleagues wrong, she said. Nearly 75 percent of couples who went through the therapy, she wrote, reported being happier in their relationships, even those at high risk for divorce. E.F.T. has been recognized by the American Psychological Association as an evidence-based approach and is now taught in graduate schools and internship programs.

“By focusing on creating the security of the attachment between couples,” said Dr. John Gottman, co-founder of the Gottman Institute in Seattle, which seeks to strengthen relationships, “Sue focused on the idea of trust, and how couples can build trust with one another in the moment, and it changed everything in the field of couples therapy.”

Dr. Julie Gottman, his wife and co-founder, added, “In some ways we all remain children, and when we reach out for a lifelong love with our partners, we really have to know we’re fully accepted and embraced in the same way a parent embraces a child, and with that kind of acceptance people can really blossom.”

Studies have shown that consistent emotional support and strong partner bonds lower blood pressure, strengthen the immune system and reduce the death rate from cancer and the incidence of heart disease.

“In terms of mental health,” Dr. Johnson wrote in “ Love Sense: The Revolutionary New Science of Romantic Relationships ” (2013), “close connection is the strongest predictor of happiness, much more than making masses of money or winning the lottery. It also significantly lessens susceptibility to anxiety and makes us more resilient against stress and trauma.”

In 2007, Dr. Johnson set out to show how E.F.T. affected the brain. She worked with Dr. James Coan , a neuroscientist at the University of Virginia, who had shown, by scanning areas of the brain that register fear, how hand-holding would relieve stress in couples.

First, Dr. Johnson recruited heterosexual couples who reported being unhappy in their relationships. Researchers then subjected the women to electric shocks while their partners held their hands. For these couples, the hand-holding had no effect. Then, Dr. Johnson treated the same couples with a course of E.F.T. — about 20 sessions — and repeated the test. On the second try, the area of the women’s brains that would respond to threats stayed quiet.

“It was amazing, because this is what Sue had predicted as far back in 1989 without knowing anything about the brain,” Dr. Coan said. “She was a model for doggedly subjecting her therapeutic intuitions to scientific testing. You have to be a scholar of clinical psychology to understand how rare this is.”

“Love is a basic survival code,” Dr. Johnson wrote in “Love Sense.”

Susan Maureen Driver was born on Dec. 19, 1947, in Gillingham, England, the only child of Arthur and Winifred Driver. The Drivers ran a pub called the Royal Marine, and Sue grew up in its boisterous environment. “I spent a lot of time watching people meeting, talking, drinking, brawling, dancing, flirting,” she wrote. Her parents’ relationship was chaotic and contentious, and they divorced when she was 10.

She earned a degree in English literature at the University of Hull in East Yorkshire before moving to Canada, where she earned a master’s degree in literature and history at the University of British Columbia and worked as a counselor at a residential center for troubled teenagers. After beginning training as a therapist, she enrolled in a doctoral program in psychology and earned her Ph.D. in 1984. Her dissertation was about her work with E.F.T., and she was hired by University of Ottawa to teach in its department of psychology.

Dr. Johnson was married briefly in the 1970s and kept her first husband’s surname. She met Mr. Douglas, who was managing an engineering firm, in 1987, and they married a year later. In addition to Mr. Douglas, she is survived by their children, Sarah Nakatsuka and Tim and Emma Douglas.

In 1998, with Mr. Douglas and others, Dr. Johnson co-founded the International Center for Excellence in Emotionally Focused Therapy . It trains and certifies therapists around the world in E.F.T. and conducts clinical studies in the method. Both the Canadian and American military have offered E.F.T. programs to service members, and E.F.T. has been used to reduce stress among couples coping with a partner’s heart disease, diabetes or Parkinson’s disease.

“Underneath all the distress,” Dr. Johnson said, “partners are asking each other: Can I count on you? Are you there for me?”

Penelope Green is a Times reporter on the Obituaries desk. More about Penelope Green